和陈湛北闲聊片刻后，叶寒便打算动身返回领地。
晶核产出地还留存着不少剩余资源，临走前，叶寒顺手帮其他华夏领主收拢了余下的晶核。
如今晶核尽数到手，东瀛入侵者也已全军覆没，此行目标彻底达成，没必要再在此处多做耽搁。
他此刻满心急切，只想尽快回到领地，完成领地升级。
“叶寒，加个好友吧。此番你救我性命，大恩铭记于心，改日有缘，我必请你痛饮一番。”
眼见叶寒即将离去，陈湛北连忙开口挽留。
“可以。”
二人随即互加好友。
而后叶寒微微抬手示意，转身头也不回地迈步离开，麾下战士紧随其后，一同踏上归途。
望着那一身气势凛冽、宛若战神般傲然的叶寒，战场上还在缠斗厮杀的各方领主纷纷默契停手，主动让出一条通路，满心敬畏地目送他一行人远去。
在无数道敬畏的目光注视下，叶寒身姿洒脱，从容离场。
返程一路畅通无阻，途中并未遭遇高阶异兽拦路阻碍，返程耗时直接比来时缩短了一半。
一小时后，叶寒顺利踏足自家领地。
“拜见领主大人！”
领地居民见到叶寒归来，纷纷躬身行礼，态度恭敬无比。
叶寒微微颔首，随即对着陈坚沉声下令：
“立刻将所有受伤战士送往医馆救治，绝不能让麾下将士白白流血负伤。”
能在残酷战场中活下来的士兵，个个都是精锐翘楚，叶寒向来格外重视。
“属下遵命！”
陈坚领命，即刻带领一众伤员赶往医馆。
有安娜一行人负责疗伤，只要伤员尚有一口气在，便都有治愈生还的希望。
待陈坚带人离开后，叶寒心念一动，唤出系统面板，查看特级领地的升级要求。
【尊敬的领主大人，当前领地暂未满足升级条件，请领主继续积累资源。】
冰冷的系统提示，宛如一盆冷水迎面浇下。
高级领地晋升特级领地，完整所需条件如下：
【木材】：（已满足）
【石块】：9500（已满足）
【白色晶核】：10块（已满足）
【人口】：1000（未满足）
【国运值】：700（未满足）
【建筑物】：不少于5座三级建筑，不少于25座二级建筑（未满足）
【资源田】：至少占领2座三级资源田、7座二级资源田（未满足）
叶寒快速扫过一行行升级要求，眉头瞬间紧紧皱起。
各项条件缺口巨大，远远达不到晋升标准。
“当务之急，必须先加快领地基建建设。”
叶寒一眼便看透了核心症结。
领地建筑不足，就无法容纳、吸纳更多居民入驻；
唯有领地越发繁华完善，才能源源不断吸引外来原住民投奔，人口问题自然迎刃而解。
人口规模壮大，领地国运值也会随之稳步攀升。
念头落下，叶寒即刻传令，让人传唤卡尔前来。
接到领主召见的消息，卡尔片刻不敢耽搁，立刻快步赶来，躬身行礼，语气恭敬：
“领主大人，不知您有何吩咐？”
卡尔是叶寒昨日亲自任命的领地行政官，身负F级天赋【治安】，擅长领地治理与规划，是辅佐建设领地的绝佳人选。
叶寒看向对方，缓缓开口：
“昨日我已将城池建造图纸交付于你，也下放了相应管理特权，说说看，今日你推进了哪些事务？”
卡尔连忙据实汇报：
“回领主大人，今日属下主要完成三件要事。其一，整片种植园已全面动工，农田尽数播种完毕，玉米、小麦、各类蔬菜与瓜果作物一应俱全；
其二，领地基建全面铺开，食堂、粮仓、兵营、公共设施等工程全都加急赶工；
其三，也是眼下最重要的规划——属下准备推行华夏城专属货币体系，同时落地完善治安管理律法！”
叶寒微微讶异，没想到老卡尔思路如此清晰通透，刚上任便雷厉风行，大刀阔斧推行改革治理。
“不错，想法周全，行事稳妥。”叶寒缓缓点头，出言赞许。
“能得到领主大人认可，是属下的荣幸。”
卡尔心中一松，悬着的大石终于落地，能得到叶寒的肯定，便是最大的鼓舞。
叶寒接着追问关键问题：
“照目前的施工进度，建成五座三级建筑，大概需要多久？”
卡尔低头沉思片刻，随后认真作答：
“一座三级建筑，大致需要三到五天才能完工。”
“知道了，你先退下吧。”叶寒眼底掠过一丝无奈。
三五天的工期实在太过漫长，如此看来，今日想要升级领地的想法，已然落空。
必须想尽一切办法加快建设进度，否则照这个速度，一个月之内，根本无法将领地打造成王级规格。
叶寒随即点开系统面板，打算进入公共聊天频道稍作浏览。
就在这时，他猛然发现，系统主页多出了两个全新的功能按钮，分别是【排行榜】与【蓝星聊天频道】。
他这才猛然记起，昨日系统就发布过版本更新公告，只是今日一路征战忙碌，全然没有留意。
“倒是好奇，我如今能排到第几？榜单排名，会不会有额外奖励？”
怀揣着满心好奇，叶寒点开了排行榜界面。
第一名：特梅普，米国领主，积分515
第二名：安德鲁，日不落国领主，积分440
第三名：爱丽丝，米国领主，积分423
第四名：张本逸涵，东瀛领主，积分422
第五名：德米特里，毛熊国领主，积分410
第六名：艾米莉，德意志帝国领主，积分390
……
叶寒一路往下翻阅，终于在第十一名的位置，看到了自己的名字。
第十一名：叶寒，华夏领主，积分341
“不对劲。”
叶寒眉头紧锁，满心疑惑。
他身负举世无双、古今罕见的SSS级顶级天赋【至尊霸主】，实力远超寻常领主，排名怎会如此靠后？
仔细研读榜单规则后，他终于弄清了影响排名的核心因素：
领地人口、基建完善程度、城防战力、资源田占领数量、国运值综合评分等等。
瞬间，叶寒豁然明了。
这段时日，他常年外出征战、猎杀异兽、争夺资源，一心杀伐扩张，反倒彻底忽略了领地内部的基建发展。
至于城防建设，他更是从未放在心上。
有叶非凡坐镇领地镇守后方，固若金汤，城防壁垒，的确显得可有可无。
也正因如此，叶寒的发展走向极度偏科。
资源田相关评分几乎拉满，可人口、基建、城防、国运值等各项数据全面落后，硬生生拖垮了综合排名。
此刻，距离排行榜最终结算，仅剩五个小时。
叶寒微微叹气，神色淡然：“罢了，事已至此，第十一名便第十一名吧。”
随即，他点开了全新解锁的蓝星聊天频道。
这里是整片蓝星所有领主互通言论、自由交流的公共区域，目前仅限新手区域开放。
频道内消息飞速刷屏，无数各国领主正在激烈议论：
“哈哈，还有五个小时就能领取排行榜奖励，我早就等不及了！”
“楼上大佬排多少名？”
“稳进前两百，保底两个青铜宝箱。”
“离谱！前两百名大佬也太强了，求大佬带飞！”
“切，这点排名也好意思称大佬？真正的顶尖强者都在米国，前三全部包揽，前五十更是占据半壁江山。”
“米国底蕴摆在那里，常年霸占榜首，稳压华夏一头。”
一有人提起华夏，频道里立刻冒出大量阴阳怪气的言论，尤以东瀛、南韩领主最为猖狂。
“说到华夏我就想笑，偌大一个古国，居然只有一人挤进前五十，简直丢人，连我们南韩都比不上。”
“可不是嘛，天天吹嘘五千年文明，真到万族战场，实力弱得可怜。”
“什么五千年华夏文明？纯属自欺欺人的杜撰历史！真正的文明正统，自古便在东瀛。
就连他们吹上天的千古一帝秦始皇，溯源根本，也是从我们东瀛分支出去的。”
“？？秦始皇是东瀛人？”
“这还有假？华夏文明本就是依附东瀛发展而来，不过是窃取照搬罢了。”
“难怪从没华夏领主出来反驳，摆明了默认事实，脸皮真够厚的。”
紧接着，南韩领主也跟风蹦出来歪曲事实、肆意抹黑。
“我大韩领主实名作证，华夏最擅长篡改历史、窃取文明！
四大发明本是我大韩国粹，长久以来被他们强行盗用。”
“汉字、端午、传统美食，全部起源于大韩，却被华夏强行霸占千年，无耻至极！”
一条条恶意抹黑、颠倒黑白的言论接连刷屏。
嘲讽、谩骂、歪曲历史，字字句句都在践踏华夏底蕴，刻意挑衅。
看到东瀛领主在聊天频道里颠倒黑白、扭曲华夏历史，还肆无忌惮地出言辱骂，叶寒周身瞬间涌起滔天怒火，眼神骤然变得冰冷凌厉。
“这是你们逼我的。”
一字一句，带着不容置疑的决绝，叶寒彻底下定了决心。
排行榜榜首之位，我叶寒，要定了！
距离榜单最终结算，还有整整五个小时，这点时间，完全足够！
既然你们这般厚颜无耻，肆意践踏华夏尊严，那就别怪我叶寒动用底牌，强势逆袭，狠狠打烂你们的嘴脸。