宋曦的骡车跟在李铁根几人后头，尚未进村，便听见前方传来一阵争执声。
她掀开车帘一角，只见赵家村村口立着五六个青壮，手中拄着棍棒，将李铁根一行人拦在栅栏外头。
羊群挤在村口，咩咩叫个不停。
李铁根搓了搓冻得通红的粗糙大手，赔着笑脸解释：
“诸位兄弟还请通融，通融。我们是昨日与宋小娘子约好的，今日特地来作坊给她送羊的。”
拦在路中间的，是五个身强力壮的赵家村后生。
领头的叫赵大虎，手里攥着一根木棍，一副公事公办的模样道：“少攀交情，规矩就是规矩。”
“你们且在这儿等着，一会儿待宋管事来了，得了准信，让你们进你们才能进。”
“否则，可别怪我们弟兄们手里的棍子不讲情面。”
这话一出，李铁根一愣，回头看了一眼身后跟着的乡邻。
乡邻们也都面面相觑，原本以为卖羊是件顺畅事，谁成想连村口都进不去。
大家都是地里刨食的汉子，平时虽说也有些脾气，但事关自家牲畜，此刻谁也不敢造次。
不远处的官道上，宋曦坐在车厢里，早将前面的动静听了个一清二楚。
她伸手挑开厚重的棉布车帘，目光越过羊群，落在那几个拦路的青壮身上。
“这几个后生倒是尽责。”宋长庆拉住缰绳，回头同女儿感叹一句。
宋曦微微颔首，心下自也是十分满意。
前两日，她才刚刚同柱子哥和二牛哥提过，作坊如今每日进出的人流杂乱，必须在村口设卡巡视。
没想到这两人动作竟然这么快，不仅人挑好了，这般快的便安排上巡视。
待了解了拦路的前因后果，宋曦没有再耽搁。
她双手撑着车辕，利落地从车厢里跳了下来，理了理身上的袄子，迈步朝村口走去。
“他们的确是我让来的。”清冷的声音不高，却在寒风中清晰地传进了众人的耳朵里。
李铁根一听这声音，犹如听到了天籁，猛地转过头，脸上瞬间绽开惊喜的笑。
赵大虎等人闻声望去，见到是作坊的东家发话了，原本紧绷的脸色瞬间一收，身上的戒备也卸了下来。
“东家！”几个青壮齐刷刷地站直了身子，态度十分恭敬。
赵大虎反应也是最快的，在宋曦发话后，连忙朝着身后的兄弟挥了挥手：“快快快，把栅栏搬开，给东家让道！”
几个青壮手脚麻利地将拦在路口的几根粗木桩子挪开，清理出一条宽敞的通道。
原本堵在村口的羊群，在小李村人的驱赶下，终于得以缓缓向村里走去。
宋长庆赶着骡车，跟在羊群后头，也驶抵了村口。
宋曦并没有急着上车，而是停下脚步，目光扫视了一圈眼前这几个被冻得鼻尖通红的青壮。
“这天寒地冻的，辛苦几位在此处值守了。”宋曦微微颔首，语气中透着真切的关怀。
这一句话，赵大虎几人忙不迭摆手，“不辛苦，不辛苦。”
要知道，如今这个季节，大雪封山，别说去城里寻活儿，就是想卖把子力气都没地儿去。
可这毗邻村里的作坊，却是给了他们一份好差事，每日不过是轮流在此处值守，站几个时辰，就能一日得二十文工钱！中午还能管一顿饭食。
赵家村里的村民为了这差事，更是吵得不可开交。
最后还是老村长拍了桌子，硬压着大家伙儿抓阄，抽中之人才能来此做工，这才平息了那场争执。
因而此刻听到宋曦的慰问，几人哪里敢托大，身子站得笔挺，忙不迭地摆手。
“这活计轻省很，与我们从前做的苦力比起来，算得上什么辛苦！”
正说着话，得了消息的宋柱子匆忙赶了过来。
宋曦见到他，冲他招了招手，适时开口吩咐：“柱子哥，你来得正好。你们这处可有闲置的油布？”
“若是没有，我稍后派人回去取。”
“如今天寒地冻的，站在这风口里值守，冷风如刀，便是身子骨再硬朗只怕也能吹出病来。”
宋曦指了指村口大树下，“回头你带几个人，在那附近搭个避风的棚子。如此待在此处看守村口，也不至于冻坏了身体。”
宋柱子闻言，忙不迭重重点头应下。
宋曦交代完这些，便没有再多做停留。她拢了拢领口，朝着几人微微点了点头，转身上了骡车，示意父亲驾车离开。
宋曦这份安排一出，徒留下村口的几人，愣在原地，好半天没回过神来。
待到骡车驶远，赵大虎搓了搓吹的通红的脸颊，心中对东家更感念了几分。
“这位东家可真是好人啊！给钱给饭不说，还怕咱们冻着。”
另一个汉子也是连声附和：“是啊，这东家年岁不大，处理事情起来却是处处透着妥帖。”
同这同伴的感叹，最为年长的赵东，忽的拿胳膊肘捣了捣刚才说话之人，一脸神秘地凑了过来。
“你们可别看这位东家年岁小，她的行事却十分老练！”
这话一出，几人的好奇心瞬间被勾了起来，纷纷围拢过来。
“东叔，你儿子在城里做活儿，必定知道不少消息，快同大家伙儿说说，东家到底有啥大本事？”
赵东得意地清了清嗓子，眼神朝四周看了一圈，确定并无旁人，这才将自己从城内探听来的消息，添油加醋地说了一遍。
“你们一直在村里不知道，就前阵子，东家可是跟那财大气粗的李家，直接闹去了县衙大堂上对峙！”
“李家？就是那个开酒楼的李老爷？”
赵东颔首，“就是他！李家不仅没占到半点便宜，还被县衙狠狠责罚了一通！”
“不仅如此，东家在城里的小食铺子，县令大人可是亲自上门，给题了字呢！”
这话一出，可是惊呆了在场一众百姓。
在他们看来，那可是高高在上，权柄在握的县官大人啊！
竟然能屈尊去一个名不见经传的小食铺子提字，二者之间若是没有关系，他们是万万不信的。
赵东看着众人震撼的表情，由感而发道：“现在知道了吧？这位主儿，咱们得罪不起。”
“你们不要觉得人家年纪小，又心善好说话，干起差事来偷奸耍滑。”
“没得丢了这一份好差事是小，在连累咱们，让东家觉得咱们赵家村人不可用，那你们可就是村里的罪人了！”