“大哥，方才有人躲在墙边，他听见二哥说远礁了。”
糖糖从李寡妇怀里滑下来，抬手指向村东小路，那根被踩断的芦苇还横在墙根，断口沾着新泥。
陆建国走过去看了一眼，又用鞋尖拨开草叶，泥地上留着半个草鞋印。
“人往东走了，追也认不准。”
陆建军拧着湿衣角，往村东几户人家扫去。
“俺才说一大片，后头两个字还没出口，这耳朵长得比兔子还尖。（?墙根借耳?）”
“你那张嘴若能拴上，旁人便借不到。”
陆建国把他推进盐仓。
“先换衣服，手腕给李嫂子看，远礁的事今晚重新定规矩。”
围在岸边的人还没散，王桂花已经拨开人群挤了进来。
她前些日子在公社门口撒泼，挨了批评，回来后安分了几日，今日又把脖子伸得老长。
“建国，听说你们去了东南远礁，那里真有一大片鲍鱼？”
“谁说的？”
“全村都在说，建军还背着竹篓回来，篓里藏的什么？”
陆建军将空竹篓翻过来，篓底朝着她。
“藏了半篓海水，路上漏光了，大伯娘要不要舔舔篓底，兴许还能尝出鲍鱼味。（?空篓待尝?）”
王桂花拨了一下篓绳。
“少拿空篓糊弄人，你们盐仓里摆着几只大贝壳，今日又说碰见远礁，哪有这么巧？”
糖糖抱起那只厚贝壳，往自己怀里收了收。
“这是大哥头一回探路带回来的，浪送上船的。”
“浪怎么不往俺家送？”
“海浪也认人，你总往别人家门口跑，它找不到你家。（?浪也迷门?）”
旁边几个渔妇笑出了声，王桂花脸皮挂不住，抬手便想碰糖糖怀里的贝。
陆建国挡住她的手。
“远礁有横水，还有鲨鱼，赵叔丢了鞋，建军差点丢了手，俺腿上也挂了口子，这便是全部。”
“俺又没问你伤，俺去也问货。”
“没有货。”
王桂花不肯走，转头去找赵大叔。
“你跟着去了，总不能也帮陆家瞒人吧？”
赵婶把丈夫那只光脚往裤腿后推。
“瞒你什么？瞒着俺男人少只鞋，好让你赔一双？”
“鞋值几个钱，若真有好货，大家都是一个村的，总得一起分。”
孙老头将旧船板抱进盐仓。
“海里的东西谁有本事谁取，可那地方会要命，你若想分，先让陆德厚把腿伸进横水试试。”
王桂花还想开口，陆建国已经合上半扇仓门。
“今日不收货，也不谈远礁，回去。”
门板贴到她鼻尖，王桂花朝地上啐了一口，这才沿村东小路离开。
糖糖从门缝看着她走远。
“大伯娘会信吗？”
“她若会信，方才便不会摸篓子。”
陆建军把湿衣换下，肿起的手腕搁在桌边。
“她听见一点，能回去添成十样，明早村里兴许就该传俺去也背回一箩筐珍珠了。（?一壳添箩?）”
陆建国把门闩插好，将那张锅灰水图铺开。
“藏不住，便把规矩先立住，往后远礁只准熟水路的小队去。”
赵大叔问道：“几个人一队？”
“船上留人，礁上留人，下水最多两个，谁腰绳没扣好，整船都不许动。”
孙老头拿炭条补上回航时遇见的暗礁。
“还得看潮，只有最稳的大退潮能靠，风向差一点也不走，到了礁上先试流，流桶没摆稳便空船回来。”
陆建军揉着腕上的药布。
“采多少也得定，若一趟只拿两只，跑一回连饼钱都补不上。”
“今日你为一只鲍鱼差点把手留下，还敢谈多拿？”
“俺谈规矩，又没说俺也去抢。”
糖糖把几枚小蚝壳分开，一边放大壳，一边放小壳。
“老蚌不能全挖，里面的小蚌也不能碰。”
陆建军低头看她。
“你听它们说了什么？”
“老蚌说白壳挤着白壳，小鱼说里面有幼壳，若把大的全拿走，小的以后便没有地方藏。”
“你还知道它们怎么生？”
“俺也去不知道，可海沟里的小螃蟹长大以前，都躲在老石头下面，蚌应该也要留大的护着。”
孙老头放下炭条，第一次将她的话完整写进船板边角。
“糖糖说得对，讨海不能拿绝，今日挖干净，明年便只剩石头。”
陆建军拨了拨那堆蚝壳。
“那便只取最外层的成蚌，里头不伸杆，不下网，一次够看有没有珠便收手。”
“还要把空壳放回去。”
糖糖将一枚缺角蚝壳塞进黑石中间。
“空壳也能给小鱼住，不能都捡回来烧火。（?小壳守家?）”
孙老头抬手摸了摸她的发顶。
“你这娃懂海，懂得比不少讨了一辈子海的人明白。”
糖糖仰起脸，眼睛亮了亮。
“那俺下次还能上船吗？”
陆建国把她的小凳子往自己身边勾近。
“守规矩便能去，再伸手碰水，往后只能在岸上看帆。”
“俺连船舷都不趴。”
“先别答得太快。”
规矩定完，陆建军从盐仓角落挑出一只旧厚壳，又拿了一只普通海蚌壳作比较。
远礁那只壳边厚，内壁泛着珠光，虽是浪送上船的空壳，也足够找人认种。
次日清早，他把两只壳包进旧报纸，搭送货车去了滨海县。
县水产站的院里堆着鱼筐，验货棚下坐着一位修网的老师傅。
陆建军刚解开报纸，旁边便伸来一只戴皮表的手。
“这壳给我看看。”
“看坏了可得赔。”
陆建军按住报纸，没有立刻松开。
来人穿着浅灰衬衫，裤脚没有沾鱼鳞，身后还跟着一名提皮包的年轻伙计。
“贝壳能看坏？你开个价，我买下来。”
“俺还没请人认，卖什么？”
那人用拇指刮过壳边，又翻看内壁。
“普通海蚌没有这样的厚边，这是深水珍珠蚌，近岸长不出来。”
老师傅抬起头。
“陈老板，你今日来收鱼，怎么又认起蚌了？”
“做水产生意，多看几样不吃亏。”
灰衬衫将壳放回报纸，目光落到陆建军脸上。
“这类蚌在滨海县少见，你从哪片水带回来的？”
“旧货，村里老人拿来垫桌脚，俺去也看着亮，便带来问问。”
“垫桌脚的壳，边上不会挂着新褐藻。”
陆建军低头看去，报纸角上确实沾着一小片没有干透的褐藻。
他把壳重新裹好，笑着往怀里一塞。
“陈老板连藻都认得，俺也去省了鉴定钱，多谢了。（?一眼认壳?）”
灰衬衫朝门口移了半步，拦住他的去路。
“我再问一句，这壳，是远礁出的吧？”