“大哥，东滩下面又在叫我了。”
陆建国将鱼叉靠到墙边，走到池旁按住糖糖的手腕，不让她继续碰水。
“今日不去，外礁潮已经涨了，明早带绳和浮标，先看水面再下。”
陆建军从布袋里抽出一张空票。
“我守铺子，赵叔跟你们走，若水下还有黑网，别只带小刀，网缠住脚可不认谁水性好。”
“你先管住县城这几双长耳朵。”
方巧儿将一卷粗绳塞进陆建国手里。
“我去饭馆取旧浮球，绳头多打几个结，糖糖只在浅处看，谁也不许逞能。”
糖糖把手从池水中收回。
“声音在外礁深沟边，不用下到底，只要找到裂缝位置。”
“你每回说不用，最后都比谁走得远。（?小脚丫专往深水探?）”
陆建国把她从池边拎开，先让阿山送她回住处。
次日海面还带着薄雾，陆家的木船已经绕出东滩。
赵大叔守在船尾，粗绳绕过木桩，另一头系在陆建国腰间。
糖糖穿着贴身旧衣，眼前扣着大哥改过的潜水镜，腰上的细绳单独系着浮球。
“下去以后不许松绳，扯一下是停，连扯两下便上来。”
陆建国检查过绳结，又把短刀插进自己腿边的布套。
“听见了。”
“说一遍。”
“绳不能松，一下停，两下上来，喘不过气便自己扯。”
赵大叔把竹篙插进礁缝稳船。
“建国，你也别只盯着阿妹，外礁底下的流会拐弯，回来时认浮球，别追鱼。”
陆建国踩上船沿。
“赵叔若看见陌生船靠近，先敲船板。”
“少教我守船，老头子讨海时，你还在岸上捡贝壳。（?竹篙也有老资格?）”
糖糖跟着大哥滑入海中，咸涩的水盖过耳边，岸上的声响立刻远了。
阳光穿过水面，只照到上层碎浪，往下便是青灰色的礁石。
小鱼没有像往日那样贴着海草游，全挤在外侧沙沟，到了前方那片黑礁便掉头。
“别过去，黑线会抓脚，硬枝头在掉血。”
“石缝里来了长手，掰一块便走一块。”
糖糖含着气，指尖朝左侧礁坡点了点。
陆建国顺着她指的方向游过去，先用短刀拨开一团挂在石角的旧网。
黑网早已缠进海草，断口上还挂着碎贝壳，几尾小鱼困在网眼里，只剩尾巴还能摆动。
他割开网线，将小鱼放走，又朝糖糖打了个上浮的手势。
两人换过气，再沿着浮绳下去。
这回绕开黑网后，水底露出一道窄长裂缝，裂缝两边长着成片硬枝。
近处多是灰白颜色，越往里越鲜亮，红色枝头从暗处伸出，旁边还有橙黄和淡紫的小片。
糖糖没有伸手。
细碎声音从那些硬枝间钻出来，轻得要贴近水流才能分清。
“别折我，里面有小小的家。”
“黑网磨破根啦，长手还会回来。”
“红枝不能走，走了便不长花。”
陆建国游到裂缝上方，看见几处新断口，断面还没有让泥沙盖住。
旁边插着一根铁钩，钩尾缠有蓝白相间的细绳，看着不像渔民常用的旧麻索。
他伸手要拔，糖糖连忙拉住他的胳膊，朝裂缝中的硬枝摇头。
铁钩压在几簇红枝之间，硬拔会把根也带起来。
陆建国改用短刀割断钩尾细绳，只将浮在外面的断网收走。
一只小海龟从裂缝边缘钻出，背甲让黑网勒出浅痕。
“长脚船丢下铁牙，找红枝，找亮壳。”
“它们听见船响便躲，船走了才敢出来。”
糖糖替海龟解开网线，手掌只托着背甲，没有碰旁边的珊瑚。
海龟摆动前鳍，顺着裂缝游向深处。
前方鱼群让出一条窄路，更多彩色硬枝显露出来，层层贴着礁壁生长，裂缝里面还藏着海星和细小贝类。
那片颜色只露了片刻，横流便推来一层细沙。
腰间绳索忽然连扯两下。
糖糖立刻抓住大哥手臂，指向上方。
两人没有继续深入，顺着浮绳往水面游。
快离开裂缝时，糖糖又听见红枝间传来急促叫声。
“亮眼睛在上面，长船看见浮球啦。”
水面离得不远，陆建国先托糖糖上去，自己随后抓住船帮。
赵大叔将两人拉回船上，竹篙仍横在膝前。
“东南边来了一条船，停在外礁口，没有撒网，也没靠近。”
糖糖抹去潜水镜上的水。
“船上有人看咱们吗？”
“拿望远镜看过，见你们浮上来便收了。”
陆建国站到船头，湿衣还在滴水。
远处那条船刷着暗蓝漆，船头装有卷扬架，尾部没有挂渔网，倒放着几只铁筐。
船身侧面的号码让浪遮去一半。
陆建国接过赵大叔递来的炭条，把能看清的号码写在舱板上。
“像是打捞船，不是捕捞船。”
赵大叔眯眼看着那边。
“县里的打捞队多在沉船湾做活，这条船跑到东滩外礁，八成不是来捞破木头。”
陌生船没有靠近，船头转过礁角后，很快离开视线。
糖糖解开腰绳，掌心还留着珊瑚求救时传来的细弱震动。
“大哥，裂缝里面的硬枝还活着，断掉的地方是新伤，铁钩和黑网也不是被潮冲进去的。”
“认得是什么吗？”
“像珊瑚，颜色比县志图上的多，那些红枝不能拿，少一片，藏在里面的小鱼和贝便少一片家。”
陆建国把割下来的蓝白细绳装进布袋。
“回去先封住消息，连捕捞队也只说外礁有废网。”
赵大叔收起竹篙。
“那条船若再来，总会有人看见，我让几家出海的留意船号。”
糖糖望着陌生船消失的方向。
“别让人守在珊瑚上面，船多了反而替他们指路，咱们只记它从哪里来。”
船绕回东滩时，几只燕鸥一直跟在后面。
其中一只落上桅杆，叫声带来外海的零碎消息。
“长船去县城，铁筐空空，亮眼睛记住小木船。”
陆建国将舱板上的船号抄到木片，又把炭迹擦净。
回到村里，他没有先去县城铺子，而是将木片交给刚从学校回来的陆建民。
糖糖把蓝白细绳放在旁边。
“三哥，先查这条船。”