问题在于怎么送进去。
她抬头看了看客栈二楼的窗户布局，侧门虚掩着，说明还有人要出来。
霍青澜退到后巷拐角处等着，靠墙站得笔直，呼吸放到了最轻。
约莫一刻钟后，侧门吱呀响了一声，一个矮胖的身影闪出来，走路的姿势是憋急了要找茅房的那种快步小碎步。
矮胖身影经过后巷拐角时，霍青澜手腕一翻，刀柄精准磕在那人后颈的哑门穴上，矮胖身影连哼都没哼出来，整个人往前一栽，被她一把捞住拖进了暗处。
霍青澜将他捆了嘴堵了塞进柴堆后面，从他腰间摸出一把钥匙和一块令牌，令牌正面刻着“沈”字，背面是个编号。
她将令牌收好，拎着那把钥匙回到侧门前。
门没锁，推开后是一条窄的过道，通往后厨，灶台上还有余温，锅碗搁在案板上没收拾，几个酒坛子靠墙摆着，其中一坛开了封，里面的酒还剩大半。
霍青澜将麻沸散倒进酒坛里，用筷子搅了搅，盖子盖回去。
然后她退出后厨，从侧门出去，重新绕回了后巷。
接下来要做的就是等。
她不用等太久。
楼上那几个人是京城来的少爷兵，赶了这么远的路到了客栈第一件事就是要酒喝，方才对话里提到“明天天亮动手”，说明今晚他们认定自己是安全的，会放松警惕。
果然，不到半个时辰，楼上传来招呼伙计送酒的声音。
“下面那坛子还有没有？拿上来！”
脚步声在楼梯上响了几下，然后是酒坛子被搬动的声响。
霍青澜靠在后巷的墙根下，仰头看着二楼窗纸上晃动的人影，嘴角弯了弯。
又等了约莫两刻钟，二楼的动静渐渐小了，说话声从大嗓门变成了含混的嘟囔，再后来连嘟囔都没了，只剩下沉重的鼾声透过窗缝往外漏。
她动了。
从侧门进去，过道上了楼梯，脚步轻得像踩在棉花上，每一步都落在木板的承重点上，不发出一丝吱呀响。
二楼左边第一间门虚掩着，她侧身贴过去往里看。
三个人，横七竖八地倒在桌边和床上，酒坛子翻倒在地，酒液洒了一滩，空气里弥漫着劣酒和麻沸散混合的辛辣气味。
最靠里面那个体格最壮的汉子趴在桌上，手边还攥着个酒碗，涎水从嘴角流下来淌了一桌子。
霍青澜推门进去，短刀出鞘的声音极轻，在每个人手腕和脚踝的筋腱上各划了一刀，下手极准，断的是筋不是脉，流血不多但足以让他们醒来后连站都站不起来。
做完这些她没有急着离开，而是走到桌边翻找起来。
包袱里有碎银三十余两，短刀两把品质上佳，还有一封叠得整整齐齐的信笺，用火漆封着口，火漆上印的是沈家的族徽。
霍青澜将火漆挑开，抽出里面的信纸展开来看。
字迹工整秀气，是沈延舟的手笔，她认得这笔迹，从前在侯府里看过无数遍。
信的内容让她眉头微沉了一下。
“赵大哥亲启：前两批人失联，恐生变故。此番再派人手，务必查清那贱人是否已死。若未死，就地格杀，不留痕迹。另附密函一事须知：此前霍家之案并非父亲大人独力促成，背后乃柳公授意，霍老儿手中有一份先帝赐下的丹书铁券藏于某处，柳公欲得之而后快。若能从那贱人口中逼问出丹书铁券下落，赏银加倍。切记切记。”
落款：延舟手书。
霍青澜将信看了两遍，折好收进怀里。
丹书铁券。
先帝赐给霍家的丹书铁券。
她前世的记忆里没有这个东西，原主的残存记忆也模糊得很，只依稀记得幼年时父亲书房里锁着一只紫檀木匣子，不许任何人碰。
难怪柳正通要构陷霍家满门抄斩。
不是为了什么党争或利益冲突那么简单。
是为了一份能免死的丹书铁券。
谁手里握着先帝亲赐的丹书铁券，谁就有了一块免死金牌，任何人都动不了。
柳正通想得到它，所以先灭了霍家满门，再逼问下落。
而沈延舟派人追杀她，除了灭口之外，还多了一层目的。
逼问铁券的下落。
霍青澜将信纸贴身藏好，又在房间里翻了一圈，从领头那人的贴身衣袋里摸出一个小竹筒，里面是一张画像。
炭笔勾勒的女子面容，清冷眉眼，线条利落，和她如今的模样有七分相似，但稍显稚嫩了些，画的应该是原主未出嫁前的样貌。
她将画像收好，退出房间。
第二间屋里只有一个人，年纪比其余三个大些，三十出头，面相精明，颧骨高耸，即便昏迷中眉头都拧着，一看就是个机警的角色。
这应该就是那个“赵管事的儿子”，领头的那个。
霍青澜没有急着动手，而是从药箱里取出一根银针，刺入他人中穴，将他强行弄醒了三分。
那人迷迷糊糊地睁开眼，瞳孔涣散，嘴唇翕动着，口齿不清地嘟囔了两句。
“你叫什么？”霍青澜蹲在他面前，声音平缓。
“赵……赵四……”
“赵管事是你什么人？”
“我爹……”
“沈延舟还派了别的人出来找我吗？”
赵四的脑子被麻沸散搅得糊成一团，舌头根本不听使唤，但人在半昏迷状态下的防备是最低的，问什么答什么。
“没……就我们……最后一拨了……少爷说找不到就算了……反正文书都办好了……死人不会说话……”
“柳正通那边呢？”
“柳……柳大人不管这事……他只要铁券……让少爷自己处理……”
霍青澜又问了几个问题，将沈家目前的势力布局和柳正通的态度大致摸清了，才将银针拔出来，让赵四重新昏死过去。
她站起身，在月光里低头看着地上这四个人，目光平静得像在看四块即将被处理掉的肉。
杀还是不杀。
杀了最干净，但死四个人的动静太大，清河镇是她目前的根据地，不能沾上命案。
不杀的话，这四个人手筋脚筋都断了，就算醒过来也是废人，爬都爬不回京城去。
霍青澜做了决定。
她将四人身上值钱的东西搜刮干净，在赵四怀里塞了那张画像的碎片和一张字条。
字条上只有一行字，笔迹潦草：人没找到，铁券也没有，我们不干了，银子留下当路费。
做成内讧跑路的假象。
等沈延舟收到消息时只会以为这批人卷了银子开溜，不会知道她已经把所有情报都榨干了。
处理完现场，经过镇东口告示栏时她停下了脚步，月光照在那张发黄的招医布告上，旁边不知什么时候多贴了一张新告示，红纸黑字，是朝廷的邸报。
上面写着：吏部侍郎柳正通因功擢升吏部尚书，兼理京畿考功。
柳正通升了。
从侍郎到尚书，一步登天。
掌管天下官员考核升迁的吏部尚书，这个位子坐稳了，满朝文武的前程都捏在他手心里，沈延舟背靠这棵大树，想翻身比什么都容易。
而她手里如今多了一个筹码。
丹书铁券。
她不知道铁券在哪里，但柳正通不知道她不知道。
只要柳正通认为铁券还存在，认为霍家还有人活着可能知道下落，他就不会真正安心。
一个不安心的人，就会露出破绽。
霍青澜将视线从邸报上移开，转身往巷子深处走去，皮靴踩在青石板上笃作响。
推开院门时，屋里传来糯的哼唧声，不是哭，是半梦半醒间感觉到娘亲不在身边的那种不安嘟囔。
霍青澜三步跨进屋里，将孩子从被子里捞出来贴在胸口。
糯糯迷迷糊糊地蹭了两下，小手攥住她的衣襟，鼻尖拱进她的颈窝里，嘴巴动了动，含混地吐出两个字。
“娘亲……”
“在呢。”
“回来了……”
“嗯，回来了。”
霍青澜抱着她坐在床沿上，下巴搁在女儿柔软的发顶，目光越过窗棂望向外面漆黑的夜空。
怀里揣着沈延舟的亲笔信，信里的每一个字她都记得清楚楚。
丹书铁券，柳正通，满月宴。
二十天变成了十五天。
“糯糯。”她低声在孩子耳边说，嘴唇弯起的弧度冷而锐利，像一柄即将出鞘的长刀映着月光。
“该上路了。”