罗峥来接人那天，周砺已经在院外走了一圈。
右腿没有再绑板，走得也不快。拐过墙角时，他停下来，将脚下那块绊路的碎砖踢到边上，才提着刀回院。右手掌根的新皮已经长稳，刀柄贴在掌心，留下的只有一条稍硬的红痕。
邵允在门边等他。
问过了？
昨日问过，今天也问过。能走，不能硬撞。
伤后第十八天，医者又检查了右膝，准他正常走一段路，累了就坐车，不许长距离奔跑，也不许拿肩背去顶重物。左肩转动仍有牵扯，周砺试过，刀从右侧挥出去可以，双手过顶却不顺。
他把这些告诉罗峥，没等对方再问。
罗峥看着他的腿，点了头。
外路接。真要往里走，先说。
寇昶也站了起来，长枪拿在左手。右肩的肿已经消下去，能动一点，枪却还不能像从前那样双手平端。他原本想跟车，听到路上未必只有一两个人，终于把枪靠回去。
我留这儿。接回来的人总得有人搬。
秦昭坐在窗边，右臂暂时离了布带，手背平放在腿上。周砺经过她面前，她伸左手拦了一下，指向他衣侧挂着的刀鞘。
刀系稳。别跑出去才找。
他低头，将绳结收紧。
你今天能抬多少？
秦昭看了一眼右肩。
还不能用刀。
她答得不情愿，却没有把手举起来证明。周砺也没劝她留在床上，只指了指院里的空处，说人到了先往这里送。
我接。她说。
车出了巷口，周砺回头，秦昭已经站到门边，朝邵允交代带回人的地方。她的右肩暂时不能上阵，留在这里也有自己要办的事。
这次车上没有躺着伤员。
罗峥和另一个赶车的人坐前面，邵允随车，周砺靠在后沿。路过孟嫂那辆旧车时，他看见车板上的豆荚布包晒在太阳下，孩子前日已经能吃下一整碗饭，孟嫂没再天天问回家，却仍把车留着。
周砺摸了摸内袋里的纸。
这条路如果永远打不开，车修得再好也回不去。
出了有人居住的这一段，路上渐渐空下来。沿途还能看见撤离时遗下的东西，一只鞋，一扇变形的车门，挂在路边断枝上的衣袖。罗峥没有逐样解释，只到岔路前才叫赶车的人放慢。
约在前面，废车旁。
周砺从车后望去，看见路边停着一辆车身凹下去的货车，前轮陷在沟里，车厢的门半开。再远些便是石桥口东侧的低屋，屋顶还在，却没有炊烟。
这里已听不见诊治处那些叫孩子、借凳子和倒水的声音。
车停下，罗峥先走过去，周砺跟着下车。右脚落到地面时，他停了片刻，才顺着路走。膝后只剩轻微的紧，踏出去的力没有漏掉。
邵允拉住车侧，没往前追。
两个人走到废车旁，罗峥喊了一声。
没人应。
翻了的筐还在那里，旁边添了一张染血的纸。纸上没有字，只夹在石下。罗峥弯腰想看，周砺先朝屋侧望了一眼。
一只手从车厢门后伸出来，碰了碰铁皮。
罗峥转过去。
门后坐着个瘦高男人，头发乱，嘴唇干裂，左小臂用木片粗粗夹着。他看见他们，先伸手往后挡，像怕他们直接拉门。
里面还有一个。腿动不了。
车厢里放着几桶水和拆开的饼袋，靠内躺着个年纪相近的女人，膝下垫着折起的衣服。周砺没有伸手去掀，让罗峥先问哪里能碰。
瘦高男人扶着门边站起，膝盖抖得很厉害。
我们上回没赶到。她走不了，我回来扶，绕到这车里。听见有东西，白天也没敢往外喊。
罗峥看着他的左臂，问还有没有别人。
没有了，就我们。
周砺叫邵允把车推近些。邵允先望了一眼罗峥，罗峥抬手让他过来，随后两人进车厢，将女人连着身下的衣服托起。
她醒着，疼得用手抵住车门，迟迟不肯松开。瘦高男人在外面叫她，说这回真有人来，她才放开手。
周砺留在车门边，没有去抬重的一侧。他的左肩承担不了那一下，留在这里看着外路，比强挤进去有用。
女人被放上车，瘦高男人也要跟着走。脚刚落地，远处一扇低门忽然被撞开了。
木门翻到路上。
灰褐色的背甲从门里挤出，铆状骨片擦着门框，带下一大片木屑。那东西头低着，沿墙短冲，背部一蹭便将残余的门框顶歪。
周砺见过这种背甲。
铆背兽。
瘦高男人一下蹲了回去，手扶着货车门，低声说它还在。他的妻子已经上了车，他却像回到了车厢里，脚贴着地，没法往前迈。
罗峥要下来接人，周砺抬手让他留在车旁。
人交给你。我把它带开。
他先往路中走了一步。
铆背兽本来沿墙冲，见到他，前肢一折，背甲擦着路边偏转，头颅朝这边撞来。它的速度很快，瘦高男人抓住车门缩起肩，周砺却只将刀从鞘里抽了出来。
他没有退回货车旁。
那段路够宽，脚下也干，他让开撞来的头，右脚随身体转过，刀从侧面落下，劈在颈根与肩甲之间。
骨片崩开，刃口一直切到颈下。
铆背兽的前肢还在向前冲，头颅却被这一下带得偏了，整个身躯斜撞到路面。周砺跟上半步，刀锋压着已经切开的颈口向下一带，将它最后那点撑地的力也截断。
尸身翻了半圈，停在离车几步外的空地上。
周砺收刀，右膝仍稳稳立着。
那头曾逼得人不敢出车厢的东西倒在路中，嘴里最后一口气混着血沫吐出来，便不动了。周砺站在旁边，刀握在自己手里。罗峥已经将瘦高男人拉起，那人仍攥着门边，妻子在车上又叫了他一声。
他看见它彻底停下，视野里的进度才向前推了一段。
等级：46。
经验：75%。
这次增加了四十个百分点，没有越过那条线。
周砺将目光从那两行字移开，重新看向货车。瘦高男人仍抓着门，眼睛从地上的尸身移到刀上，迟迟没松手。
可以走了。周砺说。
男人像是这时才听见，伸出右手。罗峥接住，把人带离车门。走过周砺身边时，他脚步顿了一下，想往旁边绕，又被妻子从车上叫住。
过来。
他这才爬上车，挨着妻子坐好。
赶车的人握住车把，却没立刻动，望着铆背兽倒下的那一片地。车原本准备沿旁边的土绕，现在正路空出来，倒省了把受伤女人再颠进沟里的风险。
周砺将尸身的一条前肢拖向路边。
他没有抬整头，左肩也没有用力，刀换到左手垂着，右手只拖出车轮能过的一段宽度。尸身划过地面，留下一道血痕，后面的车慢慢从旁边驶过。
罗峥没去碰尸体，先带车到了前方平地，回头等周砺。
还行。肩不能抬重的。
那上来。
周砺没争，坐回车后沿，将刀刃上的血抹净，放在腿侧。他右手的红痕没有裂，膝后走动过后有些热，坐下来便渐渐缓了。
瘦高男人盯着他的手，忽然问他是不是能把桥也打通。
周砺抬头。
男人急忙摆手。
我不是让你现在去。我家还在那边，她的药也在家里。我只是问，那些东西还能不能赶走。
罗峥看了周砺一眼，没有替他答。
得先看还有什么。周砺说，这头能杀，不等于桥那边都一样。
你至少能杀。
男人说完便低下头，右手搭在妻子膝边，离伤处留着距离。那女人靠在车板上，望着周砺，脸上没有笑，眼睛却不再一直盯路后的低门。
周砺看向石桥口。
隔着低屋只能看见桥上半截杆子，路没塌得全无踪影。他记着秦昭画的空处，没跳下车往里去。
先把人送回。他说。
车往外行，罗峥一直看着他，到了转弯才把目光移回前面。周砺拢了拢衣襟，把折好的那张纸从内袋里拿出来，看了眼诊治处的名字，又收好。
他这才发觉自己的呼吸仍然平稳，左肩没有因那两刀重新麻下去。身后的路上，血迹越来越远，车轮沿着干地往前滚，女人松开紧抓的车沿，将手搁到了丈夫那只没受伤的手上。
许安在院门外接到车，见到瘦高男人，先愣住，随后朝里面喊人。寇昶和秦昭都出来了，一个左手撑着车板，一个将旁边的孩子领开，给抬人的地方让出路。
瘦高男人从车上下来，看见妻子被稳稳抬进去，手才从车边松开。他在门外站了很久，忽然转身，向周砺弯下腰。
周砺伸手扶住。
进去陪她。
男人的肩膀抖了几下，直起身，跟着进了门。
秦昭看着周砺垂在左侧的刀，又看向他的右手。药布已经换成薄的一圈，掌根露出的红痕还在，没有新血。
动刀了？
一头铆背兽。拦着车。
人呢？
周砺指了指门内。
她收回目光，没有再问他为什么下车。周砺坐到院中，自己试着将右腿伸直，再收回一段。伤处有紧，没失力，他便把脚放好，不继续试。
秦昭仍站在桌边，没有跟着往里挤。她的左刀就在手边，刀鞘上沾了刚才替人挪车时蹭的尘，她用袖口擦掉，重新挂好。
周砺看着她的右肩，话没出口，她先道：别又让我等。
我还没说。
你看一眼，我就知道。
周砺只好收回目光。秦昭将右腕放到腰前，试着让右肩离开吊带的牵引，站了片刻，又把胳膊放稳。
现在不能去，我自己清楚。可你别每次回来，都只跟我说人接到了。前面到底怎样，要往哪边走，也得跟我说。
周砺往旁边挪出一点，让她能看见罗峥。
今天没过桥。东边空屋多，废车里藏着这两个人。桥头还有什么，没看清。
秦昭听完，问废车附近还有没有声音。他说只有那头铆背兽，别的没见，也不能算没有。她便让罗峥晚上把去过的地方再说一遍，自己回屋取出那张纸。
周砺看着她把折角铺开，没再替她找个坐着就能做的轻活。
邵允从里面出来，手里拿着半块干饼，说是刚接来的男人给的。男人吃了一半，另半边没碰，听见他们是赶路来的，执意让他拿出来。
周砺接过，掰了一块给邵允，自己咬住余下的。饼很硬，咬下去掉了不少碎屑，他用手接着，免得落到腿上。
别吃了，里面有软的。邵允说。
这块也行。
他吃完才站起来，膝后仍紧，走到桌边却不必再扶着谁。秦昭拿来一支短笔，递到他右手，指尖碰过掌根愈合的红痕，没躲开。他握笔，笔杆稳稳夹在指间，先在纸边写了今日的日期。
秦昭把纸转过来，看清日期，忽然笑了一下。
你写字倒比画路好认。
周砺看着那行字，也笑了。他把笔放下，留着桥头那片空处，等罗峥过来一起说。
孟嫂听见外面的声音，从里面出来，先问石桥口的人是不是回来了。她看过那对夫妇，才走到周砺面前。
他们也住桥边？
我没问家里。先带回来了。
孟嫂点点头，手在围裙上擦了一下。她想问路，低头看见他的腿，又把话压住。周砺将纸从内袋取出，展平，告诉她自己记着地方，没有忘。
桥口还不能走。今天只到东侧外路。
我听见了。
她的目光仍停在纸上。周砺把纸折好，这次没有再塞进衣内，而是放到了屋里的桌边。
傍晚，罗峥带来新消息。
北线接上联络的人传回话，灾王已越过第二道坡以南的废镇，临沅方向还在撤人。影像送达以后，有人核过胸前横痕与缺甲，是同一个目标。石桥口散兽挡住的路，正是原先送人往外走的支路之一。
罗峥没再打开视频，先问今日这条外路能不能继续接车。
周砺看了看院里新抬进来的两人。
能。那头留在路边，别让人去捡甲。再去时得带着能应付后面东西的人。
我找两个人。罗峥说，车遇上事，得有人看着伤员。你动手的时候，我们不能只站着看。
周砺答得很快，随即指了指车后的空板，让邵允记着下回多带两块褥子。罗峥说他去找，邵允便留下车把，跟他一同去后院看还有什么能用的。
他抬头，秦昭又在桌边铺开那张画路的旧纸。
通往旧井的角仍折在背面，石桥口东侧添上了今日能到的位置。周砺走过去，用指尖按住那个位置，又顺着罗峥描述的方向，停在桥头外侧。
秦昭没有替他把线接到底。
你想去这里。
先把这里看清，能拿回来的就拿回来。人不能一直坐在车里等。
伤呢？
会再看。现在这条腿能走了，别的没好，我自己清楚。
秦昭看着他，左手将压在纸边的空碗挪开，给他留出落笔的地方。
周砺没再画一道拦人不许过的短线。
他在桥头旁写下了回程要经过的那条路。