大军抵达京城那天，天色阴沉得像一块没拧干的灰布。
从北境到京城，整整走了十八天。出发时北境还是冰天雪地，到了京郊，路边的柳树已经冒了新芽，嫩绿嫩绿的，被风吹得摇来摆去。林月儿骑在那匹栗色母马上，远远看见京城灰扑扑的城墙从地平线上浮出来，心里忽然涌起一股说不清的滋味。三个月前她离开这座城的时候，是坐着老黄牛拉的军需车，怀里抱着受伤的虎妞，身后跟着一群毛茸茸的杂牌军，在晨光里颠颠簸簸地驶出南城门。那时候她满脑子想的都是北境——北境的风雪，北境的密文，北境的老狼和老黄牛，还有萧景琰站在城墙上望着北狄方向时沉默的侧脸。现在她回来了，北境的风雪还留在北境，老狼和老黄牛也留在了那里，但她带回来了一只伤愈的橘猫、一只浑身是戏的白猴子、一条尾巴摇起来像风车的大黄狗、一只坚持每天骂三声“老子不戴帽子”的大公鸡，还有萧景琰。
京城还是那个京城。城门楼子上的琉璃瓦在阴天里泛着暗沉的光，城墙根下的小贩照样吆喝着糖炒栗子和芝麻油糕，守城卒拄着长矛在门洞里打哈欠，看见北境军的旗号才猛地站直了身子。一切都跟三个月前没什么两样，但林月儿知道，有些事已经不一样了。
萧景琰骑马走在她前面半个马身的距离。他今天穿了全套朝服——玄色蟒袍，玉带束腰，雁翅刀挂在腰间——这身打扮林月儿只见过一次，还是在京城刑部尚书的寿宴上抓赵谦的时候。那次他是闯进去的，这次是从正门回来的。但他的表情跟那次没什么两样，眉心那道竖纹照旧稳稳当当地嵌在眉间，脊背照旧笔直如松，握着缰绳的手照旧稳当。只有林月儿知道他在想什么——他在想御花园的接风宴，在想皇帝那句“都是自己人”，在想沈渡那张似笑非笑的脸。
沈渡。
林月儿偏头往后看了一眼。沈渡骑马走在队伍后方，跟暗卫们混在一起，姿态松散随意，像是在郊游。他换了身干净衣服——还是藏蓝色的骑装，但靴子上的泥点子擦掉了，披风也换了条新的。他正侧头跟旁边一个暗卫说着什么，嘴角挂着那个惯常的似笑非笑的弧度，逗得那个平时面无表情的暗卫居然伸手摸了摸自己的刀柄，像是在确认刀还在不在。他似乎感觉到了林月儿的目光，抬起头来，朝她笑了一下。不是那种客客气气的礼节性微笑，而是那种“我知道你在看我”的笑。林月儿收回目光，把注意力重新放在前方的城门口上。
虎妞从她怀里探出脑袋。橘猫的耳朵转了转，尾巴尖轻轻扫过她的手腕。“姐姐，京城里的猫说，沈渡每天都会在王府门口站一会儿。不是站一整天——是每天早上来，站半个时辰，然后走。像是来确认什么东西。本喵觉得他不是在等你——他是在确认你不会突然消失。”
“我不是陆明昭。”