林月儿的手指攥紧了膝盖上的虎妞。她快速在心里把周广说的话跟早朝上的粮草调令、沈渡查到的兵部密文、虎妞从军器司地下仓库翻出的焚毁卷宗交叉比对。周广说提绳的人不在名单上——萧景琰刚在早朝上揭露了兵部克扣北境军粮草的事实。兵部尚书被停职，但他背后的人还没揪出来。如果周广说的是真话，那兵部尚书也只是一只替罪羊。真正的提绳者，还藏在暗处。那个人能克扣北境军粮草近二十年而不被发现，能在三年前精准销毁军器司的旧档，能派高手追杀沈铎和那个孩子——这样的人，整个大梁不超过三个。而其中一个，现在就在御书房里有座位。
“那个灰袍人是谁？”
周广抬起头看着她，眼底的精光褪去了几分，剩下的是某种更深的疲惫和决绝。
“你见过他了。老夫在牢里听说了——有个穿灰袍的年轻人最近在宫里走动。他跟当年的老夫一样，替别人办见不得光的事。但他比老夫年轻，比老夫聪明，比老夫狠。老夫当年给老王爷下药，手抖了一个时辰。他杀人，手不会抖。”
“我问的是他的名字。”
“见完我儿子再说。时辰快到了——我听到狱卒换班的脚步声了。第三道铁门换班了。我在这间牢房里听了好几个月，每天听着换班的脚步声数时辰。第三道铁门换班，就是午时。我儿子该来了。”
果然，走廊尽头传来铁门开启的沉重声响。一队狱卒押着周大人走进来。周大人瘦了许多——他的官袍被剥了，穿着一身灰布囚服，头发胡子乱成一团，双手被铁链锁在身前。他的背驼了，走路时脚步踉跄，再也不见当日他在早朝上弹劾萧景琰时那副意气风发的模样。他在牢房门口站定，看见他爹坐在石床上，铁链锁着双手，灰白头发蓬乱如草，嘴唇哆嗦了好几下，最后挤出一声——“爹。”
周广从石床上站起来，铁链哗啦啦响了一地。他走到牢门边，隔着铁栏看着自己的儿子，浑浊的眼珠从上到下把周大人扫了一遍，然后点了点头，说了一句很轻很轻的话。
“瘦了。牢里伙食不好。你先吃点东西——今天午时狱卒会送饭。今天有肉。每个死囚见亲属之前都有一顿肉。吃完把肉汤也喝了，别浪费。好了，走吧。”
周大人愣住了。他大概以为他爹会见一面很久很久，会说很多很多话——遗言，忏悔，嘱咐，或者咒骂。但周广只说了几句话。说完就转身走回石床边坐下来，恢复了林月儿刚进来时那个姿势，仿佛刚才发生的一切都只是例行公事。周大人被狱卒押走了。他走的时候回头看了他爹一眼，嘴唇动了动，但最终没有说出任何话。
牢房里安静下来。周广闭上眼睛，长长地吐出一口气。那口气太长太沉，像是要把肺里所有的浊气都吐干净。然后他睁开眼睛，看着林月儿。