柳氏被禁足半月，主院的门扉紧闭，再无往日的喧嚣。可树欲静而风不止，即便柳氏缩在主院，侯府的暗流涌动却未曾停歇。
这日，京城流传着永宁侯府要举办家宴的消息，邀请的皆是皇亲国戚、朝中重臣。苏晚卿得知此事时，正在书房核对嫁妆田产的明细，指尖划过纸面，心中第一时间泛起了警惕。
按规矩，家宴本应由主母主持。可柳氏被禁足，苏清柔失了脸面，如今侯府的中馈握在她手中，这场家宴，她是躲不过去的。
“小姐，咱们真的要去参加家宴吗？”青禾端来一盏清心茶，神色有些担忧，“柳氏和二小姐虽然落魄，但家宴上人多眼杂，她们说不定会借机生事。”
苏晚卿接过茶盏，温热的茶汤顺着喉咙滑下，压下了心中的燥热。她淡淡一笑：“躲是躲不过的。家宴是规矩，我若是推脱，反倒会被永宁侯说成不懂事，也会给柳氏母女制造攻讦我的口实。”
她早已料到，柳氏虽被禁足，心却没死。如今借着家宴的由头，她定然会暗中布局，要么让苏清柔重新夺回头脸，要么设计陷害她这个“掌家嫡女”办事不力，丢了侯府的脸面。
“再者，”苏晚卿话锋一转，眼底闪过一丝锐利，“这场家宴，也是我在权贵面前彻底立住威信的好机会。柳氏母女若是想设毒计，那我便陪她们演一场，让她们搬起石头砸自己的脚。”
说话间，老管家已经匆匆赶来，神色恭敬地躬身禀报：“大小姐，侯爷有请，说是商议家宴的具体事宜。”
苏晚卿放下茶盏，从容起身：“知道了，这就过去。”
主厅内，永宁侯苏宏正坐在主位上，神色有些为难。他见苏晚卿进来，连忙招手：“卿儿快过来，你看看，这是各院送来的宴席明细。柳氏虽然被禁足，但她娘家那边传来消息，说二小姐身子刚好，也想在这次家宴上露个面，结交些朋友。”
苏晚卿缓步走到主位旁，扫了一眼桌上的明细。果不其然，苏清柔的名字赫然在列，不仅安排了座位，还特意让她去接触几位世家贵女。
“父亲的意思是？”苏晚卿不动声色地问道。
“唉，”永宁侯叹了口气，“毕竟是亲生女儿，总不能一直关着。可你也知道，清柔近日的名声……若是在宴席上再出个什么岔子，咱们侯府的脸面就丢尽了。”
他话里话外，都是让苏晚卿多照看，实则是想让她去拿捏分寸。若是苏清柔安分，便让她露个脸；若是苏清柔再生事端，也让苏晚卿全权处置，他来背这个“父亲”的锅。
苏晚卿心中了然，淡淡开口：“父亲放心，家宴之事，臣女会妥善安排。二小姐想走动，臣女没意见，但家宴规矩森严，若是二小姐不懂规矩，乱了场子，臣女只能按规矩办事，不敢徇私。”
这话，既给了永宁侯面子，又给自己留了退路。若是苏清柔真的在宴席上闹事，她便可直接按规矩处置，永宁侯也无话可说。
永宁侯连连点头：“卿儿说得是，那就交给你了。你是嫡女，又是掌家之人，家宴之事，你全权负责，我都依你。”
苏晚卿微微颔首，转身退出主厅。
她刚回到晚晴院，主院那边就传来了消息。说是柳氏虽然不能出房门，却特意托人给苏清柔送了不少“好东西”，其中就包括一款据说能“增香护肤”的特制香粉。
青禾听了，脸色一变：“小姐！又是香粉！上次二小姐就是想害您，结果自己中了招！这次柳氏又送香粉，肯定没安好心！”
苏晚卿眼底寒光一闪，嘴角却勾起一抹了然的笑：“看来，柳氏是急了。她手里没了权力，只能靠这些旁门左道，指望苏清柔翻身了。”
她太清楚柳氏的手段了。此次送香粉，定然不是让苏清柔讨好旁人，而是借着家宴的机会，让苏清柔暗中给她下套。
要么是在吃食里加料，让她在宴席上失态；要么是在她的衣裙上做手脚，让她在权贵面前出丑；要么，就是直接用那款香粉，设计栽赃给她，说苏晚卿嫉妒苏清柔，暗中下毒害庶妹。
“那咱们该怎么办？”青禾急道，“要不要提前准备，把这些坏东西都截下来？”
“不必截。”苏晚卿摇了摇头，神色笃定，“柳氏既然敢送，就做好了万全的准备。咱们若是截了，反倒落了个‘容不下庶妹’的名声。”
她顿了顿，眼中闪过一丝算计：“让她送。这不仅是给苏清柔的东西，也是给我送的‘机会’。柳氏以为我会像以前一样慌乱，其实……我正等着她自投罗网。”
苏晚卿早已做好了布局。靖王暗中派在侯府的暗卫，时刻盯着主院的动静。柳氏准备的香粉、下毒的器具，全都逃不过暗卫的眼睛。
这场家宴，她不只要避开死劫，还要借此机会，彻底清算柳氏的旧账，让永宁侯看清柳氏的真面目。
接下来的几日，苏晚卿有条不紊地布置着家宴。她亲自挑选食材，聘请最好的厨子，安排座位，看似忙碌，实则早已把柳氏和苏清柔的算计算得一清二楚。
家宴当日，京城微雨，空气清新。
永宁侯府的沁芳园内，张灯结彩，宾客云集。文官武将、皇亲国戚，个个身着华服，谈笑风生。亭台楼阁之间，贵女们三三两两聚在一起，品评花草，言语间多是打探侯府近况。
苏晚卿身着一身淡紫色绣兰锦裙，头戴累丝嵌珠簪，妆容淡雅，气质温婉端庄。她手持酒壶，从容地穿梭在宾客之间，应对得体，笑谈自如，既有嫡女的威严，又不失亲和力。
一时间，不少权贵都在暗暗称赞：永宁侯府的嫡大小姐，果然是洗心革面，如今这般模样，倒真有几分她生母当年的风采。
不远处，苏清柔身着一身粉色罗裙，打扮得花枝招展。她脸上的痒痕虽淡去了些许，却依旧能依稀看见痕迹，站在人群中，显得有些格格不入。她眼神怨毒地盯着苏晚卿，看着她在人群中左右逢源，心中的嫉妒像野草般疯长。
“母亲，都安排好了吗？”苏清柔趁着间隙，悄悄来到主院偏门，对着屋内的柳氏低声问道，“我手里的香粉，真的能管用吗？”
屋内，柳氏靠在软榻上，神色阴鸷。她透过门缝看着园中风光无限的苏晚卿，指甲深深嵌进掌心：“放心，这香粉是我从宫外重金买来的，无色无味。我已经让你贴身丫鬟春桃（柳氏旧部）设法混进晚晴院，趁苏晚卿不备，撒在她的酒壶里，或是拌入她的食物中。”
“只要她吃下一口，不出半个时辰，就会浑身瘙痒，口吐白沫，像个疯子一样。”柳氏的声音透着一股狠厉，“到时候，就算靖王殿下想护着她，证据确凿，她也只能身败名裂，被侯爷赶出侯府！咱们就能彻底翻身了！”
苏清柔眼中闪过一丝狠光：“好！只要她出丑，我就能夺回靖王殿下的目光，让所有人都知道，我苏清柔才是侯府最优秀的女儿！”
母女俩的密谋，一字不落，尽数传到了暗卫的耳中。
晚晴院内，苏晚卿正陪着几位贵妇闲谈，突然，负责打探消息的小丫鬟快步上前，附在她耳边低声禀报：“小姐，主院那边传来消息，二小姐的贴身丫鬟春桃，已经拿着香粉往咱们这边来了，说是要给小姐送些助兴的花粉。”
苏晚卿嘴角的笑意不减，眼神却冷了几分：“知道了，让她进来。”
不多时，一个穿着青色衣裙的丫鬟端着一个精致的小盒子，鬼鬼祟祟地走进了晚晴院。她见到苏晚卿，连忙堆起笑容，假惺惺地说道：“大小姐，夫人听说您今日宴饮辛苦，特意让奴婢给您送来这款西域进贡的‘凝香粉’，洒在身上香气袭人，还能提亮肤色呢。”
说着，她便打开盒子，里面装着一叠细腻的香粉。
青禾站在一旁，眼神锐利，死死盯着那盒香粉，随时准备阻拦。
苏晚卿却从容一笑，伸手接过盒子，指尖轻轻触碰香粉，故作惊讶道：“哦？竟是西域贡粉？那真是多谢夫人有心了。”
她一边说着，一边将盒子放在桌上。突然，她手一滑，“啪”的一声，盒子掉落在地，香粉四散开来，瞬间弥漫出一股淡淡的清香。
这股清香，与寻常香粉无异，仔细闻去，却隐约夹杂着一丝极其细微的、不易察觉的腥气。
春桃脸色瞬间一变：“大小姐！这、这是奴婢不小心，把粉洒了……”
“无妨。”苏晚卿语气平淡，却眼神清亮地看向春桃，“只是可惜了这么好的香粉。不过，我这人素来有个怪癖，不喜欢用来历不明的香粉，尤其是这种还没经过太医查验的东西。”
她话音刚落，便抬手示意，“青禾，把这香粉收好，等会儿请太医过来查验一番，确认无毒无害，我再使用。”
春桃脸色惨白，双腿一软，差点跪倒在地：“大、大小姐，这是夫人的心意，怎么能让太医查验？传出去多不好听啊……”
“怎么不好听？”苏晚卿眼神一厉，步步紧逼，“我是侯府嫡女，用的东西自然要稳妥。夫人好心送香粉，我若是连查验都不查验，直接使用，万一出了什么岔子，岂不是辜负了夫人的心意？还是说，”
苏晚卿话锋一转，声音陡然提高，“这香粉本身，就有什么见不得人的地方，不能让太医查验？”
这句话，如同惊雷一般，炸响在晚晴院。
春桃吓得脸色惨白，连忙磕头：“大小姐饶命！奴婢不知！这都是夫人让奴婢送的，奴婢什么都不知道！”
她的反应，足以证明这香粉绝非凡物。
周围正在闲逛的宾客听到动静，纷纷围了过来。见到春桃惊慌失措的模样，以及地上洒落的香粉，眼神里都露出了疑惑。
“怎么回事？二小姐的丫鬟怎么在晚晴院闹事？”
“这香粉看着奇怪，难道是有毒？”
苏晚卿看着围拢的人群，神色冷静，对着老管家吩咐道：“去，请侯爷过来一趟。另外，派人去请太医，务必仔细查验这香粉的成分。”
她要借着这场家宴，当众揭穿柳氏的阴谋，让所有人都明白，侯府的内宅，究竟是谁在兴风作浪。
柳氏在主院听到消息，彻底慌了。她没想到，苏晚卿竟如此敏锐，当场就识破了诡计！
苏清柔也脸色惨白，站在人群中，手足无措。她精心准备的毒计，还没来得及实施，就已经败露了。
这场侯府家宴，对于柳氏和苏清柔而言，是精心设计的陷阱，是她们翻身的最后希望。
可对于苏晚卿而言，这只是她宅斗路上的又一次反击。
她站在晚晴院的廊下，看着围拢的人群，以及远处主院投来的惊恐目光，嘴角勾起一抹从容的笑。
柳氏，苏清柔，你们的算计，我早已洞悉。
家宴之上，我不只要避开死劫，还要让你们为自己的歹毒，付出最惨痛的代价。
这场戏，该落幕了。