随后日本陆军省、参谋本部与海军省、军令部连续召开紧急联席会议，严令上海派遣军司令松井石根“不惜一切代价突破僵局，速取决定性战果”。
在东京的直接督战下，日军放弃原有战术，转为多路强攻，正面战场在重炮与舰炮的饱和轰击下逐渐瓦解。
随后大场防线失守，国军主力侧翼暴露，被迫全线西撤。
此刻南京国防最高会议上，气氛凝重。
委员长身着戎装，立于巨幅作战地图前，手指重重戳向“上海”字样：
“上海不能就这样丢光！淞沪一带集中了全国六成以上的近代工厂、码头和金融设施，更是我们对外展示抗战决心的窗口。如果一溃千里，英美法等国谁会相信我们能长期抵抗？谁还愿意提供贷款、军火？”
军政部长何应钦面露难色：“委座，前线伤亡已过三十万，各部队建制残破，恐怕……”
“不是要全军死守！”委员长打断他，转身看向一旁的陈诚、白崇禧等人，
“而是要留下一支精悍部队，固守一处象征性据点——让全世界看到，民国军队哪怕在绝境中也会战斗到最后一人！这关系到一个月后布鲁塞尔九国公约会议上，列强对我国的观感和支持！”
一直在旁沉默的徐永昌忽然开口提议道：“苏州河北岸，四行仓库。”
众人目光聚焦，徐永昌继续道：“那是大陆、金城、盐业、中南四家银行的联合仓库，钢筋水泥结构，墙厚屋固，背靠租界，日军重武器顾及国际观瞻不敢肆意轰炸。若以一个加强营据守，足以形成政治与宣传上的‘孤岛’。”
白崇禧沉吟片刻：“如果真要留守 ，那么守军必须选择最悍勇、最忠诚的部队，打出气势，更要打出‘故事’——让外国记者有镜头可拍，有电报可发。”
委员长颔首：“就定四行仓库。命令第八十八师选派一营，授予‘敢死队’名号，由师部直接指挥。告诉他们：你们守的不是一座仓库，是国家的颜面，是抗战的信誉！”
陈诚立即接令：“我让孙元良师长亲自遴选，以该师五二四团第一营为基干，补足弹药粮秣，配足轻机枪与迫击炮。”
散会后，陈诚和徐永昌谈及此事。
徐永昌道：“这次留守，表面是打给洋人看，实则也是打给国内各路诸侯看——中央军尚有死战之志，各省援军更不该保存实力。”
陈诚苦笑：“只是可惜那一个营的弟兄……怕是十不存一。”
徐永昌长叹道：“山河破碎之际，何处不是埋骨地？但愿他们的血，能换来布鲁塞尔会议上的一句公道话，他们在这里的牺牲作用，可强于在正面战场的牺牲。”
此刻，日本 东京 外务省，
随着持续三月的淞沪战事终于取得重大突破，
外相广田弘毅在会议室会见德国驻日本大使赫伯特·冯·迪克森。
一番客套过后，广田弘毅缓缓开口说出了目的：“大使阁下，帝国希望德国能发挥中立调解作用，向南京传递一个信息——战争并非唯一路径。东亚的稳定符合德日共同利益。”
广田弘毅刻意隐去“谈判”一词，但迪克森敏锐察觉其意图。
迪克森暗自震惊：日本居然主动寻求谈判？ 但想到民国辽阔的疆域与顽强抵抗，
迪克森立刻明白了，日本企图以军事优势为筹码，通过外交手段攫取更大利益，同时避免陷入长期消耗，做到利益最大化。
随即迪克森想了想措辞，谨慎回应道：“外相阁下，德国愿为和平斡旋，但需评估南京政府的意愿。毕竟南京已整合地方势力全面作战。”
广田弘毅点头：“请贵国务必强调，帝国仍保有战场主动权。若南京拒绝合理条件，后续行动将不再受国际舆论束缚。”这番话暗含威胁，却也暴露日本对战争长期化的焦虑。
迪克森大使返回使馆后，连夜向柏林发报：
密电摘要：日本外相隐晦提议德国调解中日战事。建议我国积极介入，以防民国彻底倒向苏联，并借机将日本从民国抽身将矛头引向远东，用以制衡苏联。
柏林，德国外交部审议迪克森电文，结合情报部门对华分析：民国若持续抗战，可能加剧日本资源消耗，削弱其未来对苏制衡能力；且德国在华有军事顾问团、贸易利益，战争延长恐损及德国战略布局。
外交部长纽赖特随即做出批示：“全力推动中日和解，目标为短期停火及利益分割协议。”随即向驻华大使奥斯卡·陶德曼发令：
指令电文要求陶德曼大使，立即与迪克森大使协作，向南京政府传递日本谈判意向。
核心立场：一、德国愿担保停火后日本不扩大军事行动，还表示不会参加11月底布鲁塞尔会议，全力推进本次和谈；
二、建议中方接受和谈以局部让步换取时间，重整军备；
三、警告若拒绝调解，日本可能继续发动战争，并且德国顾问团与军事援助和军火售卖可能要暂缓。