茶是君山银针。
水是梅蕊雪水。
杯是定窑白瓷。
季夜端着茶杯，轻轻吹开浮在水面上的针叶。
热气氤氲，模糊了他那张平静得有些过分的脸。
萧红袖坐在对面，手里把玩着那张被季夜扔在地上的残页，眼神玩味。
那个黑衣人依旧站在她身后，像是一尊没有生命的铁塔，但季夜能感觉到，有一股若有若无的气机，始终锁定着自己握剑的右手。
“茶如何？”萧红袖忽然开口。
“茶是好茶。”季夜抿了一口，放下茶杯，“可惜水烫了三分，坏了茶胆。”
“烫？”
萧红袖笑了，笑意却未达眼底，“这天都城的水，向来都是烫的。若是怕烫，先生又何必来蹚这浑水？”
“水烫不烫，要看喝茶的人皮厚不厚。”
季夜抬起头，目光清亮，“草民是个粗人，皮糙肉厚，这水，喝得。”
“好一个皮糙肉厚。”
萧红袖将残页拍在桌上，发出一声轻响。
“既然先生喝得下这杯茶，那本宫也不绕弯子。听雪楼的首席，月俸百金，赐锦衣玉食，但这只是面子。”
她身体微微前倾，那一瞬间，权倾朝野的气势压迫而来。
“里子，是要拿命换的。”
“草民这条命，不值钱。”
季夜手指轻轻摩挲着粗糙的剑柄，“但也不贱。殿下想要，得看价钱。”
“《太上感应篇》。”
萧红袖吐出五个字。
季夜的手指顿住了。
他并没有表现出惊讶，也没有表现出贪婪，只是微微眯起了眼睛。
“殿下果然查过我。”
“这世上没有不透风的墙。”
萧红袖淡淡道，“一个两年前还在北境黑石县当捕头的落魄书生，突然失踪，两年后却带着一身惊世骇俗的武功出现在天都，还直奔本宫的府邸。你想要什么，不难猜。”
季夜笑了。
他不意外。以长公主的情报网，查不到他的底细才奇怪。
“既然殿下把话挑明了，那草民也直说。我要看书。”
“可以。”
萧红袖答应得痛快，“只要你替本宫办一件事，皇宫大内的藏书阁，本宫带你进去。哪怕是那卷残本，也可以给你看一眼。”
“什么事？”
“杀一个人。”
萧红袖从袖中抽出一张画像，推到季夜面前。
画像上是一个满脸横肉的胡商，眼神阴鸷，左耳缺了一块。
“此人名叫突利，表面上是西域来的皮货商，实际上是蛮族安插在天都的眼线。”
萧红袖的声音冷了下来，“他今晚会在‘醉生楼’宴客。本宫要你提着他的头来见我。”
醉生楼。
天都城最大的销金窟，日进斗金。
但江湖人都知道，那里的水很深。因为醉生楼的背后，站着镇北将军府，站着秦家。
在秦家的地盘上，杀蛮族的使者。
这是一石二鸟。
既除了奸细，又给秦家上眼药。
更重要的是，这是逼季夜纳投名状，彻底得罪秦家。
季夜看着画像，没有立刻去接。
“这人，影子大人杀不得？”他看了一眼那个黑衣人。
黑衣人冷哼一声，声音像是两块铁片在摩擦：“醉生楼高手如云，我若出手，动静太大，会惊动秦家那几个老不死。”
“所以，需要一把生面孔的刀。”
季夜明白了。
他是外来户，是江湖游侠。杀了人，往江湖上一跑，秦家也抓不到把柄。
就算抓到了，长公主也可以推说是私人恩怨。
弃子。
从一开始，他就是被当作弃子来用的。
“怎么？不敢？”黑衣人嘲讽道，“刚才那一剑的气势哪去了？”
季夜没有理他。
他伸手拿起画像，折好，收入怀中。
“今晚子时。”
季夜站起身，提起那把铁剑。
“草民会再来讨一杯茶喝。”
“希望到时候，水温正好。”
说完，他转身就走。
没有行礼，没有告退。
背影孤傲，如同一把出鞘的剑。
看着季夜离去的背影，黑衣人眉头紧锁。
“殿下，此人桀骜不驯，且所图甚大。那《太上感应篇》乃是皇室禁忌，真要给他看？”
萧红袖重新端起茶杯，看着杯中沉浮的茶叶，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“那是把好刀。”
“好刀，就要用来杀最硬的人。”
“至于看完书之后……”
她轻轻吹了一口气。
“刀若钝了，折了便是。”
……
入夜。
天都城的灯火点亮了半边天。
醉生楼更是灯火通明，丝竹之声不绝于耳，脂粉香气飘散十里。
这里是男人的销金窟，也是英雄的温柔乡。
三楼，天字号雅间。
突利正搂着两个衣着暴露的舞姬，大口喝着西域运来的烈酒。
他面前的桌上堆满了金银，还有几封未拆封的信件。
门外，站着四个身材高大的护卫。他们腰间鼓鼓囊囊，那是藏着的弯刀。
楼下的大堂里，季夜找了个角落坐下。
他点了一壶最便宜的烧刀子，一碟花生米。
铁剑横在膝头。
他在等。
【武道天眼】开启。
整座醉生楼在他眼中变成了一个透明的蜂巢。
他看到了三楼雅间里那几个红色的光点——那是气血旺盛的武者。
他也看到了隐藏在暗处的几道晦涩气息——那是秦家安插的看场高手。
甚至，他还看到了二楼某间房里，一个熟悉的身影。
那个曾一剑穿透他心脏的人。
秦无忌。
季夜的手指轻轻敲击着剑鞘。
冤家路窄。
没想到，这一世这么快就见面了。
秦无忌正在二楼听曲，身边并没有带太多护卫，只有一个老仆随侍。
但他本身就是练脏境巅峰，甚至半只脚踏入通脉境的高手，一人可抵千军。
“有意思。”
季夜喝了一口烧刀子，辛辣的酒液滚入喉咙。
如果只是杀一个突利，对他来说易如反掌。
但既然秦无忌也在……
季夜的眼中闪过一丝疯狂。
他不仅要杀突利，还要送秦无忌一份“大礼”。
“小二。”
季夜招了招手。
“客官，您有什么吩咐？”店小二殷勤地跑过来。
“这酒太淡。”
季夜从怀里摸出一锭银子，那是他身上最后一点盘缠。
“给我换壶好酒。要最烈的。”
“好嘞！”
片刻后，小二端来一壶名为“神仙倒”的烈酒。
季夜拔开塞子，闻了闻。
确实烈。
他没有喝，而是将酒壶拎在手里，摇摇晃晃地站起身，装作一副醉醺醺的样子，向楼上走去。
他的脚步虚浮，眼神迷离，嘴里还哼着不知名的小调。
就像是一个喝多了的醉鬼，想去楼上找姑娘。
楼梯口的护卫拦住了他。
“站住！上面是贵客包厢，闲人免进！”
“贵客？嗝……”
季夜打了个酒嗝，满嘴酒气，“老子有钱……老子也是贵客……”
他一边说着，一边跌跌撞撞地往前挤。
护卫不耐烦地伸手去推他：“滚下去！”
就在护卫的手接触到季夜肩膀的一瞬间。
季夜的身体像是没有骨头一样，顺势一倒。
手中的酒壶“不小心”脱手飞出。
“啪！”
酒壶在空中划过一道弧线，精准地砸在了二楼栏杆上的一盏琉璃灯上。
琉璃灯碎裂。
灯油混着烈酒，瞬间燃起一团大火。
火焰顺着栏杆上的帷幔，呼啦一下窜上了三楼。
“走水啦！！”
季夜大喊一声，声音凄厉，透着惊恐。
这一嗓子，加上那窜起的火苗，瞬间引爆了整个醉生楼。
尖叫声、桌椅翻倒声响成一片。
混乱。
这就是季夜要的掩护。
趁着护卫愣神的瞬间，季夜眼中的醉意荡然无存。
他脚下一滑，如同一条游鱼，钻进了混乱的人群，逆流而上。
目标，三楼。
杀戮，开始。