陆川回到七号独栋时，已是深夜。
叶凡带着新生去交任务，赵铭主动留下协助清点材料。
这一趟外勤，小队积分直冲新生榜第一。
陆川个人功勋更是挂在榜首。
重力塔一战后，老生怕他。
防线任务后，新生敬他。
两种情绪交叠，七号独栋外反而安静得很。
没人再敢来收管理费。
也没人敢在门口阴阳怪气。
陆川进入地下练功房，反手布下隔音、迷雾与警戒阵法。
随后，他取出那颗铁甲狂犀兽核。
兽核刚离开储物戒，灰暗能量便撞向阵法边缘。
地面灵纹被激得微亮。
陆川盘膝坐下，九转混元玄功运转。
练气四层的灵力化作旋涡，逐寸剥开兽核外层。
普通异兽能量最先被炼化。
狂犀的气血精华浑厚，但杂质太多，对他作用有限。
真正有价值的，是核心那粒星尘暗点。
陆川神识刺入暗点。
杀戮意念直冲识海。
换成普通武者，此刻气血已经乱了。
陆川却只觉得吵。
他以九转混元玄功碾压过去。
识海内清光扫过，残存意念尽数崩碎。
星尘能量开始反抗。
它并不强大，却带有高层级侵蚀性。
陆川的灵力每吞掉一部分，都要反复淬炼数十次。
时间流逝。
兽核表面的黑斑逐渐变淡。
地下室里的灵气越发浓郁。
三阶聚灵阵雏形被催到极限，地脉灵气沿阵纹奔涌。
丹田气旋也在扩张。
刚突破的练气四层，被星尘能量强行推高。
陆川体内骨骼发出细微震响。
经脉被灵力一遍遍冲刷。
神识从五百米向外延展，穿过地下室、外墙、道路，停在更远的资源塔边缘。
他能听见夜巡老生踩碎薄冰的声音。
能感知到叶凡在任务大厅和军需官讨价还价。
也能察觉到林清寒站在远处塔楼里看向七号独栋。
星尘暗点终于被炼化。
系统面板浮现。
【低阶星尘污染解析进度：百分之二十一。】
【炼器材料识别权限提升中。】
【提示：星尘能量可作为练气中期辅助资源。】
陆川睁开眼。
兽核化为灰白粉末，从掌心散落。
他的修为稳稳停在练气四层巅峰。
距离练气五层，只差更多资源和一次契机。
陆川取出几枚低阶兽核对比，心中越发清楚。
普通兽核对他帮助有限。
污染兽核危险，却正适合九转混元玄功吞炼。
深渊裂谷附近，很可能藏着更多星尘污染源。
那才是下一步目标。
此时，京城南区私人会所内，灯光晦暗。
高主任坐在长桌一端，面前摆着加密投影。
投影画面里，陆川滞空、引雷、击杀狂犀的片段正在循环播放。
长桌另一端，韩氏生物科技董事韩景山摘下金框眼镜。
他年过五十，面容保养得当，目光透着实验室里泡久了的冷意。
“气血值为零？”
高主任微微前倾。
“江城武考全程检测为零，镇渊重力塔也是零。”
韩景山手指划过投影。
“没有精神念力波动，却能控场、引雷，还能压制变异异兽。”
高主任压低声音。
“这不是武道天赋，这是新体系。”
韩景山扯了下嘴角。
“把消息给我，想借韩氏的刀？”
高主任表情微滞。
韩景山靠向椅背。
“不用紧张，你和孙家的事，我没兴趣。”
高主任强压慌乱。
“陆川在江城拒绝S级合同。若他继续成长，韩氏也会错失抢先研究的先机。”
韩景山直视前方。
“谈利益，别谈脸面。”
高主任咽了下口水。
“陆川身上有绕过气血体系的秘密。若韩氏拿到活体样本，就能开发全新强化药剂，甚至摆脱高品武者对财阀的限制。”
这句话终于打动韩景山。
联邦财阀最忌惮高品武者。
药剂、装备、资金能培养武者，却无法让财阀真正掌控武神。
陆川这种零气血战力，对韩氏而言价值巨大。
韩景山敲了敲桌面。
“镇渊军校不好伸手。”
高主任立刻接茬。
“他会出防线。”
韩景山眯起眼。
“确定？”
“他刚拿到污染兽核，一定会继续追查源头。这种天才，越危险的地方越要去。”
韩景山沉思片刻，打开另一个通讯频道。
屏幕里出现一个戴黑面罩的男人。
“黑刃佣兵团，接活吗？”
面罩男人嗓音低沉。
“看目标。”
韩景山把陆川资料发过去。
“镇渊军校新生，活捉优先，打残也行，尸体要完整。”
面罩男人看完资料，语气变冷。
“五品宗师罗岩败在他手里，变异狂犀被他秒杀。这不是普通学生价。”
韩景山手指轻叩屏幕。
“开个价。”
“五千万联邦币，外加两套稀有军用屏蔽设备。”
高主任眼皮一跳。
韩景山直接点头。
“成交。”
面罩男人继续加码。
“我们两名五品宗师带队，十六名三四品精锐。极北荒野动手，镇渊军校查不到你们。”
通讯切断。
高主任喉咙发干。
韩景山重新戴上眼镜。
“高主任，你最好祈祷他身上的秘密值这个价。”
高主任挤出笑意。
“韩董放心，绝对值。”
次日清晨，陆川走出地下室。
叶凡等在客厅，满脸兴奋。
“川哥，任务结算下来了，小队榜第一！咱们这趟赚翻了。”
陆川接过终端看了一眼。
学分、军功、材料分成都很丰厚。
污染兽核没有登记，被他留作研究。
这时，军校后勤防线专线发来一条特殊委托。
发布者是三号外围军需官，任务内容是深入北侧废墟城，寻找一批失落军用物资。
物资箱内有能源核心、医疗药剂和一枚高级探测模块。
任务备注写得很清楚。
废墟城附近出现异常兽群，不建议低于五品者单独行动。
陆川看到废墟城坐标，眼神微动。
那里距离昨天狂犀出现的方向很近。
叶凡凑过来看清内容，倒吸一口冷气。
“川哥，这任务给老兵小队都够呛，你不会想接吧？”
陆川点开接取。
叶凡急了。
“我跟你去！”
陆川摇头。
“你实力不够，去了只会拖累我。”
叶凡被噎得难受，却无法反驳。
陆川将几瓶辅助药剂丢过去。
“把小队练起来，别只会跟在后面看。”
叶凡接住药剂，气得笑了。
“行，等你回来，我至少把赵铭那帮人练到能挨骂不掉队。”
陆川整理好储物戒，带上雷纹短刃和符材，独自离开七号独栋。
远处塔楼里，林清寒收到任务接取提示，眉心拧紧。
她拨通陆川通讯。
“陆川，你要单独进废墟城？”
陆川走向防线通道。
“嗯。”
林清寒语气生硬。
“那里近期失踪了两支侦察小队！”
陆川停步，看向北方风雪。
“那就更该去看看。”
通讯另一端陷入沉默。
林清寒强压怒意。
“你这究竟是在做任务，还是去送死？”
陆川语气平淡。
“两者都有。”