大理寺偏院的暖阳依旧柔和，可房间里的气氛，却被一股突如其来的悲凉与压抑笼罩。德安公公靠在床边，脸色虽依旧苍白，眼神却已然清明，他紧紧握着阿蛮的手，指尖的颤抖渐渐平息，眼底的愧疚与心疼，却丝毫未减。阿蛮坐在他身边，泪水虽已止住，眼眶却依旧红肿，脸上还残留着未干的泪痕，她一瞬不瞬地看着德安公公，仿佛要将这十五年的思念与委屈，都化作目光，刻在他的脸上。
沈渡站在廊下，目光落在房间里相拥的两人身上，神色柔和而凝重。他没有上前打扰，只是静静地守在一旁，心中既有欣慰，也有担忧——欣慰的是德安公公终于清醒，两人得以团聚，能得到更多关于当年的线索；担忧的是，阿蛮这些年受了太多苦，当年的创伤深埋心底，如今见到德安公公，那些被压抑的记忆与痛苦，或许会再次汹涌而出，击垮她本就脆弱的神经。
春桃端着一碗温水走进来，见房间里的气氛有些沉重，脚步放得更轻了，她将水碗放在床头的矮几上，语气温柔得近乎小心翼翼：“德安公公，阿蛮姑娘，喝些温水吧，阿蛮姑娘，您哭了这么久，嗓子该哑了。”
阿蛮轻轻点了点头，松开德安公公的手，拿起水碗，小口小口地喝着，温水滑过喉咙，却丝毫没能驱散她心底的寒凉。她放下水碗，目光再次落在德安公公身上，声音还有些沙哑：“德安公公，您再和我说说，当年，您引开追兵之后，到底发生了什么？您被他们打晕之后，是怎么活下来的？这些年，您到底在外面受了多少苦？”
德安公公的眼神暗了暗，脸上的皱纹拧成一团，仿佛又回到了当年那个血流成河、颠沛流离的日子。他轻轻叹了口气，语气沉重而沙哑：“阿蛮姑娘，当年，我引着那些追兵，一路往西山方向跑，跑了整整一个时辰，才被他们追上。他们把我围在中间，用刀架在我的脖子上，逼我说出娘娘和你的下落，我死活不肯说，他们就对我拳打脚踢，把我打得遍体鳞伤，最后，一棍子打在我的头上，我就什么都不知道了。”
“等我醒来的时候，已经是深夜了，躺在一片荒草里，浑身都疼，头也昏昏沉沉的，什么都记不清，只觉得脑子里乱糟糟的，只有一些零碎的画面在打转——娘娘的笑容、你的哭声、海棠谷的山洞，还有李从一那阴鸷的脸。”德安公公的声音带着一丝颤抖，“我挣扎着爬起来，漫无目的地游荡，饿了就摘野果吃，渴了就喝溪水，冷了就蜷缩在破庙里，久而久之，就变得疯疯癫癫，连自己是谁，都记不清了，只知道反复念叨着娘娘和你，念叨着海棠谷。”
“有好几次，我游荡到西山脚下的破庙里，那里有一个老乞丐，见我可怜，就给我一些吃的，还帮我擦伤口、敷草药。”德安公公顿了顿，眼神里泛起一丝微弱的暖意，“我记得，那破庙里，总是弥漫着一股浓郁的药味，混杂着尘土和霉味，很难闻，可每次闻到那药味，我就觉得心里稍微安定一些，仿佛有什么重要的事情，藏在那药味里，可我怎么想，也想不起来。”
“破庙……浓郁的药味……”
德安公公的话，像一把钥匙，瞬间打开了阿蛮心底尘封已久的记忆闸门。她的身体猛地一僵，手中的水碗“哐当”一声掉在地上，温水洒了一地，溅湿了她的裙摆，可她却浑然不觉，眼神瞬间变得空洞，仿佛灵魂被抽走了一般，整个人都陷入了一种恍惚的状态。
“阿蛮姑娘！”春桃惊呼一声，连忙蹲下身，想要扶起她，却被沈渡拦住了。沈渡快步走进房间，神色凝重地看着阿蛮，轻轻摇了摇头，示意春桃不要打扰——他知道，阿蛮的记忆，可能被德安公公的话触发了，此刻，她正沉浸在自己的回忆里，任何贸然的打扰，都可能让她陷入更深的痛苦。
阿蛮的脑海里，无数碎片式的画面，如同潮水一般汹涌而来，杂乱无章，却又带着刺骨的清晰，每一个画面，都像一把尖刀，狠狠扎在她的心上。
第一个画面，是昏暗破败的破庙，屋顶漏着风，地上长满了杂草，角落里堆着一些破旧的稻草，空气中，弥漫着一股浓郁到刺鼻的草药味，混杂着尘土和霉味，呛得人忍不住咳嗽。她躺在冰冷的稻草上，浑身都疼，胳膊上、腿上，到处都是伤口，鲜血已经凝固，结成了暗红的血痂，一动，就传来钻心的疼痛，她忍不住小声啜泣，却不敢哭出声来，生怕引来追兵。
第二个画面，是一双干枯瘦弱的手，带着老茧，小心翼翼地拿着草药，轻轻敷在她的伤口上，动作温柔得不像话，生怕弄疼她。她看不清那个人的脸，只能看到他的背影，佝偻着，穿着破旧的粗布衣裳，身上也沾满了尘土和血迹。他一边敷药，一边轻声呢喃，声音沙哑，却带着一丝温柔：“小丫头，别怕，忍一忍，敷上草药，伤口就不疼了，等风头过了，我就带你去找娘娘，带你回家……”
第三个画面，是她蜷缩在稻草堆里，浑身发抖，又冷又怕，嘴里反复喊着“德安公公”“娘娘”，却没有人回应。那个佝偻的背影，坐在她身边，轻轻拍着她的后背，像哄孩子一样，轻声安慰她：“小丫头，别害怕，我在这里陪着你，我不会丢下你的，等我伤好了，就带你离开这里，我们一起找娘娘，一起为娘娘洗刷冤屈……”
“药味……破庙……有人替我擦伤口……”阿蛮喃喃自语着，眼神空洞，脸上的神情，从恍惚，渐渐变得痛苦，泪水，再次不受控制地掉了下来，顺着脸颊，一滴一滴，落在地上，与洒出的温水混在一起。
她终于想起了，想起了当年，德安公公引开追兵后，她从海棠谷的山洞里跑出来，一路寻找德安公公，却不小心被追兵发现，她拼命逃跑，最后躲进了西山脚下的破庙里，被一个不知名的老者救下，那个老者，给她敷药、擦伤口，陪着她，安慰她，可她那时候，年纪太小，又受了太大的惊吓，加上后来又疯疯癫癫，渐渐忘记了这件事，忘记了那个老者，忘记了破庙里的药味，忘记了那些被温柔对待的瞬间。
可现在，德安公公的话，让那些被尘封的记忆，再次清晰地浮现出来。她终于明白，当年，那个在破庙里救她、照顾她的老者，或许就是德安公公！是他，在被追兵打伤、疯疯癫癫之后，依旧下意识地保护着她，依旧记得要照顾她，要带她找娘娘，可他那时候，已经记不清自己是谁，记不清她是谁，只能凭着心底的一丝执念，守护着她。
“是你……原来是你……”阿蛮猛地抬起头，目光死死地盯着德安公公，声音哽咽得几乎说不出话来，身体剧烈地颤抖着，“德安公公，当年，在西山脚下的破庙里，救我、替我擦伤口、陪我的人，是不是你？是不是你？！”
德安公公被阿蛮的反应吓了一跳，他看着阿蛮痛苦崩溃的模样，心中一紧，连忙伸出手，想要握住她的手，语气急切而温柔：“阿蛮姑娘，你怎么了？你想起什么了？你别激动，慢慢说，慢慢想，我在，我一直都在。”
“是你，一定是你！”阿蛮用力点头，泪水掉得更凶了，声音里满是痛苦与委屈，“我想起了，我全都想起了！破庙，稻草堆，浓郁的药味，还有一双带着老茧的手，替我擦伤口，安慰我，说要带我找娘娘，带我回家……德安公公，那个人，就是你，对不对？你那时候，虽然疯疯癫癫，可你还是记得我，还是在保护我，对不对？”
德安公公的眼神里，闪过一丝茫然，他皱着眉头，努力回忆着，过了许久，才缓缓点了点头，语气带着一丝不确定，却又带着一丝熟悉的温柔：“我……我记不清了，可我总觉得，破庙、药味、照顾你，这些事情，好像真的发生过。我记得，我常常在破庙里，看到一个小小的身影，蜷缩在稻草堆里，哭着喊娘娘，喊阿蛮，我就忍不住想要照顾她，想要保护她，想要带她离开那个地方，可我记不清，那个小身影，就是你。”
“就是我，德安公公，就是我啊！”阿蛮再也忍不住，猛地扑进德安公公的怀里，放声大哭起来，哭声凄厉而绝望，仿佛要将这十五年的委屈、恐惧、思念，全都哭出来，“当年，我以为你死了，以为我再也见不到你了，我一个人，在破庙里，又冷又怕，浑身是伤，是你，一直陪着我，照顾我，可我后来，却忘记了你，忘记了你的好，忘记了所有的一切，我对不起你，我对不起你啊……”
德安公公紧紧抱着阿蛮，感受着她身体的剧烈颤抖，听着她凄厉的哭声，心中的愧疚与心疼，如同潮水一般汹涌而来，他轻轻拍着阿蛮的后背，泪水也再次掉了下来，语气哽咽：“傻孩子，不怪你，不怪你，都不怪你。那时候，我疯疯癫癫的，连自己是谁都记不清，没能好好保护你，让你受了那么多苦，是我对不起你，是我对不起你啊……”
“我想起了，我还想起了，”阿蛮一边哭，一边断断续续地说道，“当年，你替我敷药的时候，手一直在抖，我问你，你是不是也受伤了，你说，不疼，一点都不疼，可我明明看到，你的胳膊上，有一道很长的伤口，一直在流血，你却从来没有说过，从来没有抱怨过……德安公公，你为什么要这么傻，为什么要拼尽全力保护我，为什么不先照顾好自己？”
沈渡站在一旁，看着相拥而泣的两人，眼眶也忍不住红了。他能想象到，当年，德安公公疯疯癫癫，自身难保，却依旧凭着心底的执念，守护着阿蛮；能想象到，阿蛮小小的年纪，浑身是伤，蜷缩在破庙里，又冷又怕，只能靠着德安公公那微弱的温柔，艰难求生；能想象到，这十五年，两人各自漂泊，各自承受着无尽的痛苦，却始终在心底，惦记着彼此，惦记着娘娘，惦记着当年的真相。
春桃早已红了眼眶，她悄悄转过身，擦了擦脸上的泪水，心中满是心疼。心疼阿蛮这些年的颠沛流离，心疼德安公公这些年的疯癫与痛苦，更心疼他们明明近在咫尺，却因为记忆的缺失，错过了十五年的时光。
“阿蛮，别哭了，”沈渡缓缓走上前，语气温柔而坚定，轻轻拍了拍阿蛮的肩膀，“都过去了，一切都过去了。德安公公现在清醒了，你们也团聚了，我们会一起，找到娘娘，找到当年的真相，帮娘娘和翠儿姑娘洗刷冤屈，让那些作恶多端的人，付出应有的代价。你不要再自责，也不要再痛苦，德安公公不怪你，我也不会让你再受半点委屈。”
阿蛮抬起头，泪眼朦胧地看着沈渡，声音哽咽：“沈大人，我好难受，我想起了好多事情，想起了当年的兵变，想起了娘娘的笑容，想起了翠儿姐姐替娘娘死的模样，想起了破庙里的药味，想起了德安公公受伤的样子，我好害怕，我真的好害怕……”
“我知道，我都知道，”沈渡的眼神温柔得能滴出水来，他轻轻擦了擦阿蛮脸上的泪水，“那些事情，对你来说，太痛苦了，太沉重了，你压抑了十五年，现在，发泄出来，就好了。你不是一个人，你有我，有德安公公，有春桃，我们都会陪着你，保护你，不会再让你受到任何伤害，不会再让你一个人承受这些痛苦。”
德安公公也轻轻擦了擦脸上的泪水，语气温柔：“阿蛮姑娘，沈大人说得对，都过去了，一切都过去了。当年的痛苦，我们不要再想了，我们现在，要好好活着，要一起找到娘娘，要一起为娘娘和翠儿姑娘洗刷冤屈，要让那些伤害过我们、伤害过娘娘的人，付出应有的代价。你放心，从今以后，我再也不会离开你，再也不会让你一个人漂泊，再也不会让你受半点苦。”