“官家不是信任我，是信任他能得到的安稳。”沈知白语气毫无波澜，淡淡道，“我给他十年安稳，他给我十万编制。”
“这是一笔买卖，各取所需。”
岳飞把诏书合上，思考片刻，忽然说：“姑娘，我还有一个请求。”
“说。”
“十万人的编制里，我要加一个营。”
“什么营？”
“踏白营。”岳飞的声音低沉，“不是原来的三千人，是一万人。”
“我要把踏白营扩成一军，专司侦察、奇袭、断粮道。金人铁骑虽强，但他们的软肋在粮道。”
“有一支能深入敌后、神出鬼没的踏白军，十万大军才能真正立于不败之地。”
沈知白看着他，忽然笑了。
“可以。”她说，“踏白军一万人，编制单列，粮饷加倍，装备优先。但有一个条件——”
“姑娘请说。”
“踏白军的统帅，必须是你亲自挑选的人。这个人，要能在金人的腹地活下来，要能带着几百人深入千里还能全身而退。”
“人选我已有了。”岳飞的嘴角浮起一丝笑意，“张宪。”
“张宪？很合适。”
“好。”
***
建炎三年的冬天，来得格外早。
十月初，北方就下了第一场雪。雪线沿着淮河一路向南推进，到十一月中，临安城的瓦檐上也蒙了一层薄薄的白。
西子湖上起了薄雾，湖边的杨柳褪尽了叶子，只剩下光秃秃的枝桠，像无数只伸向天空的枯手。
可靖难书院的工地上，却热气腾腾。
书院的选址，是沈知白亲自定的，主院区在孤山西麓，背山面湖，藏风聚气。
那里原有一座废弃的佛寺，殿宇宏阔，占地数十亩，只是年久失修，佛像蒙尘，僧众散去。
沈知白命人推倒残垣，修缮正殿，在佛殿之后新建了讲堂、工坊、藏书阁和演武场。
因此，最近一段时间，从孤山脚下的废弃佛寺，向西一直延伸到栖霞岭麓，占地近百亩的工地上，一千多名工匠日夜赶工。
砌围墙，盖讲堂，挖沟渠，有铺石板，忙得热火朝天。
石灰、松脂、新翻泥土的味道，混在冷冽的空气里，飘出老远。
沈知白每日清晨来，深夜走。
她穿着一身粗布棉衣，戴着斗笠，手里握着一根量地的竹竿，在工地上来回走动。
墙的砖缝，沟的坡度，甚至屋内的采光，她一眼都能看出问题。
工匠们起初还对这个“靖国夫人”心存敬畏，见她来就放下活计跪拜，被她一次次地扶起来。
“你们别受我干扰，继续干活。”她说，“我可是来验收的。”
渐渐地，工匠们习惯了她的存在。
甚至还有匠人敢当着她的面争得面红耳赤，无论为西边的围墙要不要加厚一尺，还是为讲堂的梁柱要用杉木而非松木。
沈知白开始并不插手，只是站在旁边听。
了解清楚后，便出面调解：围墙需加厚半尺，梁柱可用松木，但表面需裹一层防火的黏土。
“夫人，”老泥瓦匠听完忍不住咂着嘴，嘟囔道：“您这法子，老辈子没听说过。”
“老辈子没听过，不代表不对。”沈知白用竹竿在地上画了一道线，“你老先试试。若试错了，我担着。”
***
从书院的后门出去，翻过一道矮坡，就是练兵场，那片占地数千亩的平川，如今被踏白军的马蹄踩得寸草不生。
每日清晨，天还没亮，练兵场上就传来了号角声和喊杀声，惊起满山的寒鸦。
“读书人不应该是温室里的花朵。”沈知白对负责督工的青黛说，“他们应该在战鼓声中长大。”
“让他们每日听着将士的呐喊，才知道自己究竟为何读书、学艺。”
“可那些士子们，”青黛有些担忧，“能受得了吗？”
“我听府学里的先生说，读书人讲究的是‘静’，是‘清’，是‘两耳不闻窗外事’。”
“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”沈知白冷笑一声，“结果就是靖康之变时，满朝的圣贤书生在金兵面前连话都说不出来。”
她顿了顿，望向练兵场的方向。
“靖难书院要的，从来不是两耳不闻窗外事的书生。书院要的，是听着战鼓、闻着硝烟、知道天下正在打仗的读书人。”
十一月底，书院主体工程完工。
围墙高三丈，厚五尺，青砖夹夯土，墙头可跑马。
墙根下埋了一排陶瓮，瓮里装着石灰和硫磺。
那是沈知白从汴京守城的经验里搬来的，一旦敌军挖地道，陶瓮破裂，石灰呛眼，硫磺熏鼻，能拖延敌人至少半日。
院内分五区。
东区的兵学馆最大，占地十五亩，讲堂后面是一片演武场，设了箭靶五十个、兵器架十排、沙坑三个，还有一座用木头搭的模拟城垣——
那是傅景睿的主意，让学生们练习爬城和守城。
南区的算学馆最静，四面无窗，只有屋顶的天窗透进光线，地上铺着厚厚的草席，学生们盘腿而坐，面前摆着算筹和沙盘。
西区的工学馆最吵，风箱声、锤击声、锯木声日夜不停，烟囱里从早到晚冒着黑烟，路过的行人还以为这里开着铁匠铺。
北区的医学馆最干净，白墙壁、木地板，每间屋子里都弥漫着艾草和石灰的气味，孙医官说，干净才能少死人。
中区的农学馆最土，门前就是试验田，冬天种着冬小麦和油菜，学生们每日下田，裤脚上沾满了泥。
院中央是一座大礼堂，可容纳五百人，屋顶铺着琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。
礼堂的正门由八根合抱粗的红木柱子支撑，柱子上刻着沈知白亲自拟的对联。
上联“读万卷书不如行万里路”，下联“识千般理不如做一件事”。
礼堂的正门上方，悬着一块匾额。
匾额上八个字，是沈知白亲笔所题：“格物致知，经世致用。”
***
校训定下的那一日，岳飞来了。
他站在匾额下，仰头看着那八个字，看了很久。
“格物致知，”他缓缓念道，“出自《大学》？”