此后将近一个月，高淑宁就没走出过坤宁宫大门。
宫里几个嘴碎的宫女少不得暗地里打趣：“高姐姐，您这是在屋里绣花养娇呢，连日头都不出去晒了？”
对此，高淑宁只温和笑笑：“外头风大，我这破身子骨虚得很，吹不得冷风，省得生了病给娘娘添乱。”
话虽如此，可天天在坤宁宫那屁大点地方缩着，日复一日地面对堆积如山的旧账与卷宗，便是个铁打的人也难免觉得胸口发闷。
到了十月下旬，紫禁城头上的天空彻底沉了下来。
北风卷着黄沙划过琉璃瓦，发出阵阵尖啸。廊下水缸里的水一夜之间凝出了一层薄冰，太监们已陆陆续续开始往各宫搬运小炭炉了。
这日清晨，皇后用完早膳，瞧着窗外萧瑟的秋景，忽地叹了一口轻气。
“天冷了。”皇后紧了紧身上的石青色金银丝绣孔雀纹皮袄，语气里带着几分怅然，“宫里这几个孩子，底子都薄。吩咐下去，内务府新进的那批紫绒小袄、狐皮围脖和攒盒点心，给各宫的小主子们送过去吧。”
哈尔达氏在一旁连忙应下：“娘娘慈爱。保清阿哥在宫外养着，得派两个得力的内务府太监出宫跑一趟；至于宫里的两位……”
宫里如今正经活下来的皇嗣，只有两位。
一位是马佳氏所生、如今抱在慈宁宫由皇太后抚养的赛音察浑阿哥；另一位，则是董庶妃所生、养在长春宫后殿的皇次女。
去慈宁宫送赏那是通天的好差事，宫女们都争着抢着去露脸。
可长春宫后殿偏远，董庶妃又是个不得宠的，那些得脸的宫女们便有些瞧不上这趟路远冻脚的跑腿活儿。
高淑宁正在偏案整理给内务府递交的核查清单，闻言心里微微一动。
长春宫偏僻？那正合她意啊！出宫门遛弯透气的机会这不就来了么？
高淑宁搁下朱笔，起身恭恭敬敬地福了一礼：“娘娘，文书房这边今日的账目已核完了。若几位姐姐抽不开身，长春宫皇次女那头的冬赏，奴婢愿替娘娘走一趟。”
皇后抬眼瞧了她一眼，见高淑宁一身秋香色素面宫装，发间只攒了两朵通草花，低眉顺眼，沉静如水，心里大为满意。
“你倒是个勤快的。”皇后温声道，“成，那便你去吧。董庶妃是个好静的，你送到了东西，代本宫问两句安便回，莫要在外头冻着。”
“奴婢遵旨。”
不一会儿，高淑宁捧着漆木捧盒，领着一个小太监离开了坤宁宫。
长春宫在西六宫，一路走过去，风虽然硬了些，但空气里混着松柏的清香，让高淑宁那被账本熏得发昏的脑仁总算清醒了不少。
董庶妃家世跟高淑宁差不多，阿玛董达齐是内务府会计司的员外郎。
她人长得漂亮，但性子老实，皇次女出生后，她便体弱多病，并不怎么得康熙青睐。
见了坤宁宫来的人，董庶妃诚惶诚恐地领着赏，连声称谢。
高淑宁规规矩矩代皇后问了安，放下东西便告退出了门。
差事办完了，回程的路可就由得她了。
从长春宫回坤宁宫，原本走西一长街最快，两刻钟就能走到。
可高淑宁好不容易出来一趟，哪肯这么快回那个闷人的小黑屋？
她跟同行的小太监打了声招呼：“你先捧着空盒回去交差，我顺路去趟后头的净房，随后就来。”
小太监不疑有他，千恩万谢地先溜了。
高淑宁独身一人，脚下一拐，直接猫进了宫里最偏僻、也最宽敞的西外圈侧道。
这条侧道比正经的夹道宽了足足一倍，两侧都是高耸的红墙，平日里除了洒扫的粗使太监，鲜少有主子经过。
秋日的阳光斜斜泼在青砖路上，两旁高墙阴影交错，风吹过时带起一阵枯叶的轻响，竟有一种难得的孤寂美感。
高淑宁双手插在袖筒里，一边慢悠悠地溜达踩枯叶，一边在心里跟自己打趣：啧，真不容易啊，打工仔终于摸到鱼了。
然而高淑宁不知道的是，此时的西一长街上，正上演着一场极其滑稽的大围捕。
上个月高淑宁在御花园暖阁被皇上召见问话的事，虽然过去了几周，但在后宫里掀起的暗流却没完全歇下。
特别是咸福宫偏殿的李庶妃仍然记恨着这件事。
李庶妃乃汉军正蓝旗出身，祖父是第一个降清的明将李永芳，家世在后宫里算得上硬气。
可她入宫两年多，性子泼辣、眼高于顶，头一回侍寝就把康熙给呛着了，此后便被晾在了咸福宫。
前些日子，同为庶妃的纳喇氏去咸福宫坐了坐，茶饭间无意酸了一句：“要说咱们这些正经嫔妃，倒不如坤宁宫里一个抄账簿的包衣丫头有造化。前阵子皇上在延辉阁赏景，竟特意下旨把那高氏召上去说了半天话呢……”
李庶妃本就胸无城府，被纳喇氏这么一挑拨，怒火顿时压不住了。
她不能去坤宁宫找人，便存了心思要在外面堵高淑宁，给她个教训。
今日听盯着高淑宁的小太监说，她去了长春宫送冬赏。
李庶妃当即披上一领石青色缎子皮斗篷，踩着木底马蹄鞋，带上了两个贴身宫女，风风火火地往西一长街赶去拦截！
谁知她在西一长街的冷风里冻得牙齿打颤，等了快两刻钟，连高淑宁的人影都没瞧见！
抓了个路过的小太监一问，才知道高淑宁早从长春宫出来，绕道往西外圈那边去了！
“这个贱婢！有正路不走，去死远死远的西外圈做什么？！”李庶妃气得发顶的金步摇直晃。
“追！给本小主追上去！”
李庶妃一甩帕子，踩着马蹄底鞋在硬邦邦的青砖道上快步赶了起来。
从西一长街到西外圈侧道，足足隔了两条夹道、三个拐角！
她平日里娇生养尊，哪走过这么急的路？
没跑几步便开始上气不接下气，头上的金累丝步摇晃得跟拨浪鼓似的，身上的大斗篷被风吹得像个张开的皮囊，活像一只被激怒的大鹅在宫道上狂奔。
最后终于凭着一口心火，影影绰绰地硬是在侧道拐弯处看到了那个优哉游哉的身影。
高淑宁正听着枯叶在脚下发出咔哧清响，忽听得身后传来一阵急促的鞋底叩地声与衣绢摩擦声。
“啪嗒、啪嗒……”
那声音听着颇有几分紧迫，却又在极力压制着粗重的气息。
她诧异地回头一看，，顿时被眼前的景象震撼到了。
只见红墙拐角处，一个身穿石青色大斗篷的贵人，正快步走来。
那人看起来累极了，但依旧强撑着仪态，由着身旁的两个宫女搀扶着她的胳膊前行。
卧槽？
这谁啊？
紫禁城马拉松大赛现场？
定睛一看，那红扑扑的面孔、吊梢眼，可不正是咸福宫的李庶妃吗？！