黑刺的防备姿态维持了整三分钟才彻底解除。
陈默也没再打它主意，转而把注意力继续放回绿洲本身。
十平米，属实没啥可看的。
一棵LV3沙棘树，一个四面漏风的草棚，一层LV2的护罩。
他已经把每一寸草地都摸过了，草棚的每根木头都敲过了，甚至趴在地上闻过泥土的味道——没有任何隐藏物资、暗格、彩蛋。
这片绿洲能给他的东西，已经全部给了。
剩下的，在外面。
陈默站在护罩边缘，盯着外面的沙地。
白天的太阳悬在正头顶，沙面上热浪翻滚，空气都在扭曲。
他伸出右手，指尖刚越过护罩的边界线——
烫。
整条手臂的皮肤瞬间绷紧，温度的落差直接从三十度跳到六十度以上。
和他刚醒来时平摊在沙地上的感觉一模一样，滚烫的空气贴上来，皮肤表层的水分被瞬间蒸干。
陈默立刻把手缩回来。
护罩边界内，温度骤降，凉意包裹住整条手臂。
这层护罩不只是挡怪物的！
它把整个绿洲和外部环境完全隔绝——温度、湿度、甚至紫外线强度，完全是两个世界。
白天出不去。
不是“不建议出去”，是物理层面的出不去。
人在六十度以上的环境里暴露超过十分钟，不需要怪物，热射病就能直接带走一条命。
陈默退回草棚，靠着木桩坐下来。
黑刺跟过来，趴在他脚边，两只钳子收拢贴地，尾巴垂着，一动不动。
一米二的巨型毒蝎趴在一个成年男人脚边当看门狗——这画面放到三小时前，他做梦都想不到。
日头太毒，动弹就是浪费体力。
陈默闭上眼，强迫自己进入浅眠状态。
他的脑子里过了一遍目前的信息：护罩耐久200，沙棘果23颗，蝎子肉2块，匕首一把，毒囊一个，蝎钳壳两片，背甲壳三片。
黑刺LV2。
天赋明天刷新。
够活，但远不够发展。
最重要的是——没有水！
这个沙漠里最稀缺的东西，他一滴都没有。
沙棘果含水分，但那是食物，不是水源。
三天内他必须找到水源补给，光靠果子根本撑不住。
不知道过了多久，一道冰冷的系统提示在脑海中炸开。
【系统提示】
【日落倒计时：2小时。】
【当前沙漠地表温度已降至人体可承受范围，是探索沙漠的最佳时机。】
【警告：太阳完全落山后，沙漠将诞生迷雾。迷雾中潜藏远超白昼怪物的危险生物，请务必在日落前返回绿洲。】
【倒计时结束时，迷雾将覆盖全域。】
陈默睁开眼，整个人立刻从半睡状态切换到战备状态。
区域频道瞬间炸了。
【区域频道（873/1000）】
“终于能出去了！憋死我了！”
“两小时够干什么？”
“探索啊！外面肯定有物资！不然这破地方靠什么活？”
“有没有人组队？一个人出去太危险了。”
“组什么队？你能看见别人的绿洲吗？我四面八方全是沙丘，连个人影都没有。”
“所以每个人都是独立副本？我们看不见彼此？”
“应该是，频道只能用来交流和交易。”
“那组队就是扯淡。”
“我不敢出去……万一遇到比早上那只蜥蜴更强的怎么办？”
“你不出去就等着饿死渴死吧，护罩里除了沙棘树什么都没有。”
“我护罩只剩31点，再被撞几下就碎了，我得找修复材料！”
陈默退出频道。
两小时，刨去来回路程的安全余量，实际有效探索时间最多一个半小时。
他站起来，从背包里取出23颗沙棘果，一颗接一颗往嘴里塞。
酸甜的汁水顺着喉咙滑下去，每吞一颗，身体的疲惫感就消退一分。
全部吃完后，饱腹感明显，四肢也恢复了力量。
陈默把两片蝎钳壳拿出来。
弧形，巴掌宽，内侧打磨光滑，外侧是坚硬的黑色甲壳。
他把左手插进较大那片的内侧弧度中——刚好能扣住，当一面小型臂盾使。
右手握住蝎尾匕首，弧形刀刃朝外。
黑刺已经站起来了。
它没等指令，自己走到护罩边缘，八条腿扎稳，两只钳子张开，尾针高翘——标准的战斗待命姿态。
这玩意儿听得懂系统提示？还是单纯感知到主人要出门了？
无所谓。
“走。”
陈默一步踏出护罩。
热。
但不是白天那种要命的热。
体感温度大概四十五度左右，皮肤发紧，汗立刻就出来了，但还在承受范围内。
黑刺紧跟着冲出来，八条腿刨开沙面，在前方五米处停住，扭头等他。
陈默没有冒进。
他先回头确认了绿洲的位置——护罩从外面看是完全透明的，但草地和沙棘树的绿色在一片黄沙中极其醒目。
只要不走太远，随时能定位回来。
黑刺在前方探路，陈默在后方跟进。
两个沙丘之间的低谷是最安全的路线，视野开阔，不容易被偷袭。
但沙丘顶部是盲区，翻过去之前根本不知道另一边有什么。
区域频道的消息还在刷。
“我出来了！沙子烫脚但还能忍！”
“兄弟们我运气爆了！出屏障十米，沙子底下有个木箱的角露出来！”
“箱子里有什么？”
“三瓶矿泉水！！三瓶！”
频道直接疯了。
“三瓶水？？？”
“卧槽卧槽卧槽！”
“在哪个方向？我也去找！”
“找你自己的去，每个人副本不一样。”
“水！有水就能种子！”
“我也要出去找！”
紧跟着另一条消息弹出来。
“我也找到箱子了！铁的！但是有锁！打不开！谁有办法？”
“砸啊！”
“拿什么砸？我手上什么工具都没有！”
“用石头呢？”
“沙漠里哪来的石头！全是沙子！”
再往下刷，画风突变。
“救命！我刚出保护罩就有东西从沙底下钻出来了！”
“跑！往回跑！”
“我在跑了但它追得比我快——”
消息断了。
陈默看一眼频道人数。873。872。871。
三个人没了。
他收起面板，脚步更加谨慎。
黑刺在前方的探路方式很有效——它的八条腿每踩一步都会在沙面制造轻微震动，如果底下有东西藏着，这种震动会激出反应。
走了大约十五分钟，翻过第三个沙丘。
黑刺突然停了。
它的钳子开始快速敲击沙面，频率又急又密，整只蝎子前半身压低，尾针指向正前方地面的某个位置。
陈默蹲下来，用匕首小心地拨开表层浮沙。
三公分深的位置，一个木箱的边角露了出来。
他继续挖，把整个箱子刨出来。
巴掌大小的方形木箱，没有锁，搭扣一掰就开了。
里面只有一样东西。
一瓶矿泉水，500毫升，透明塑料瓶，拧盖密封。
陈默拿起来晃了晃，水在瓶子里晃荡。区域频道那个哥们开出三瓶，他只有一瓶。
但水就是水，有和没有是天壤之别。
收进背包，继续前进。
时间在一分一秒流逝。
陈默保持着固定节奏——黑刺探路，他跟进。
围绕着绿洲，不超过五百米的距离搜寻。
每翻过一个沙丘前，都要先停下观察，确认安全和能看到不远处的绿洲，再前进。
又过了四十分钟。
一处低洼的沙坑中，第二个木箱。
打开，一块压缩面包，真空包装，巴掌大小。
两个箱子，一瓶水，一块面包。
和那个运气好的比起来差远了，但陈默没有在这件事上浪费任何情绪。
运气不可控，能控的只有策略和执行。
东西塞进背包，就连木箱的木头也被他装了起来。
继续搜索。
【日落倒计时：15分钟。】
系统提示弹出来的瞬间，陈默立刻停下脚步。
该回了。
他正准备转身，远处沙丘的后方突然传来一声低沉的震动。
不是嘶叫，不是嘶鸣。
是咆哮。
沉闷、厚重，从地底向上翻涌，震得脚下的沙粒都在跳动。
和白天那只蝎子完全不是一个量级——那只蝎子的叫声是“刺耳”，这个声音是“压迫”。
从胸腔往下压，压得人呼吸都顿了一拍！
黑刺的反应比他更剧烈。
整只蝎子瞬间趴到最低，八条腿完全收进身体下方，钳子紧贴沙面，尾针死压在背甲上——不是战斗姿态，是恐惧姿态。
一只LV2的沙漠毒蝎，对那个方向的东西表现出了本能级别的畏惧。
陈默没有犹豫，转身就走。
不是跑，是快走。
在沙地上跑反而容易摔倒，匀速快走才是最高效的撤离方式。
黑刺紧跟在他脚边，速度比平时快了三倍，八条腿刨沙的频率快得离谱。
五分钟后，回到了绿洲之中。
陈默一脚踏进护罩。
凉意瞬间包裹全身。
他回头。
沙丘顶部的天际线上，一层灰白色的雾气正从远方的地平线缓缓升起，无声无息地吞噬着最后一抹夕阳的橙光。
雾气的推进速度不快，但覆盖面极广，从左到右铺满了整条地平线。
区域频道的数字在跳动。
873。
861。
852。
839。
稳住了。
三十四个人。
有的可能走得太远，有的可能跑得不够快，有的可能根本没注意到倒计时——无论什么原因，他们永远留在了那片沙漠里。
陈默的后背贴着草棚木桩滑坐下来。
黑刺缩在他脚边，钳子还没松开。
护罩外，灰白色的雾气已经漫过了最近的那座沙丘，正在向绿洲的方向无声推进。
雾里面，有什么东西在移动——不是一个，是很多个。
沙面上出现了密麻的、不属于任何已知生物的拖行痕迹，从雾中延伸出来，又消失在雾中。
然后护罩外三米的位置，雾气中缓缓浮出两点如同眼睛的暗红色光芒！