清国山东河南总督张存仁，掌管两省生杀大权，自然是位高权重。但因为扒黄河的原因，朝廷忌讳以水代兵，所以他只能远离事发地，躲在这洛阳城里，以求先避避风头。
贫苦往往限制想象力，高层次的人，生活的品质，常人是无法想象的。肚皮从来都不会忽悠人，所以这吃，就成了人生第一要素。
古城洛阳，名吃自然不少。但张存仁为了低调起见，不便出门。
河南府知府熊叹蜜，吃的膀大腰圆，形同肉球，因此他对吃，极有心得。所谓近水楼台先得月，况且作为直接下属，河南府一把手，这总督的一切用度，自然由熊叹蜜提供。
一生行伍，杀人如麻的张存仁，自然不信鬼神之说。但什么叫近朱者赤，近墨者黑？
自从扒了黄河，张存仁明白了一个道理：世上杀人的方式有千千万，但有些方式，是不能用的。以水代兵，朝廷模棱两可的态度，张存仁顿时不安起来。
求佛才能求心安，正好身边的熊叹蜜，观音菩萨保佑之类的口头禅，天天挂在嘴边。明国时期的熊叹蜜，就贪污横行，如今到了清国时代，这家伙仍然屁事没有，难道不是菩萨在暗中保佑？
所以心有不安的张存仁，在熊叹蜜的影响下，也在自己大堂中间，恭恭敬敬地放了一尊纯金的南海观音坐像。
龙门有一条金色神鲤鱼，熊叹蜜早就唠叨几百遍了。神奇的东西，自然有奇效。心有不安的张存仁，本想亲自去抓，但又怕被人暗算，只好作罢。
作为同道之人，熊叹蜜自然知道他的心思，所以天天催促王鸭爪卖力。
恭恭敬敬求佛的张存仁，一听熊叹蜜报告金色鲤鱼抓住了，立即兴奋地跳了起来，大叫菩萨有灵。
总督大人恭恭敬敬地给菩萨上了礼，就要亲自出来看看，但还没走两步，他就停住了脚步。
府内最安全，出了门就不知道什么情况了。
保险起见的张存仁，立即问熊叹蜜：“神鱼在哪里？”
“一个大罗真仙抓住了，如今在外面候着。没有大人的吩咐，他进不来。”
“大罗真仙？”
“属下抓了数年，一无所获，俗话说一物降一物，他要不是大罗真仙转世，怎能抓住那有灵性的神鱼？”
正堂中央，庄严的南海观音金光闪闪，张存仁还真信了熊叹蜜的套路，连连责备：“既是大罗真仙，还不快让他进来！”
熊叹蜜转身拔腿就跑，到了门口，不由分说，拉起马小羔就走。
然而刚要迈过门槛，熊叹蜜忽然转身问道：“大仙怎么称呼？”
曹继武还没回答，王鸭爪抢先道：“他叫小马驹。”
小马驹？怎么这么怪的名字？是了，神仙向来神龙见首不见尾，常常变化低贱的身份，好不让人认出来。
熊叹蜜想通了神仙的套路，脸上笑开了花，冲王鸭爪喊道：“你也跟着进来吧。”
王鸭爪大喜，急忙跟在了马小羔身后。
门前的卫士们杀人无数，自然不信什么神仙。如果放进了贼人，那可是要掉脑袋的。熊叹蜜老熟人了，自然不用说。但谁能保证王鸭爪和马小羔呢？万一熊叹蜜看走眼了呢？
然而马小羔一身破衣，满脸都是烂河泥，卫士们嫌他脏，谁不愿搜他，他们将王鸭爪全身给搜了个遍。
一个谨慎的千户，指派一名士卒搜马小羔。这个士卒一脸不情愿，心中暗骂不止。他搜了半天，除了一锭十两银子外，什么也没有。
这家伙要查看木桶，熊叹蜜立即喝道：“那是神鱼，你把他惊跑了，吃罪的起吗？”
士卒吓得连忙缩了手，将银子递给了千户。千户正要往自己怀里揣，王鸭爪恼怒刚才被搜身，冲千户叫道：
“大罗真仙的钱，你也敢拿？胆子不小啊！”
千户吓了一大跳。
张存仁拜佛，不是一日两日了，小兵烂命一条，可以不在乎这一套。千户可是五品，尽管模棱两可，但还是宁信其有，不可信其无。神仙这等事，谁说的清楚呢？万一他真是大罗真仙呢？
所以这千户一哆嗦，连忙将银子还给马小羔：“我是想先帮大仙保管，等大仙出来了，再还给大仙的。”
熊叹蜜催促道：“快走，总督大人等急了！”
于是三人快步进入守备府，无人敢再阻拦。
曹继武一路左瞄右看，仔细查看。
进了三重院落，步入大堂，中间坐了一个面目慈祥、双眼炯炯有神的老将。
这不像是个坏蛋啊！
尽管《无暇神相》一再强调，人不可貌相。但马小羔见了精神矍铄的张存仁，还是纳闷不已。
熊叹蜜一通行礼：“启禀总督大人，神鱼到了。”
张存仁顾不上还礼，立即起身，三步并作两步跑过来，伸头就往桶里瞧。
一条金色大鲤鱼，不住地翻尾巴。两根龙须，轻轻搅动着水面，似乎在致意问好。张存仁连连称赞好鱼。
眼前的这位，活脱脱的一位‘善良’老者形象。展现在外人面前的，往往都是好的一面。但人不可貌相，难道这个老家伙，真是张存仁？
马小羔于是操着一口中原话：“小人斗胆问一句，你就是从北一直横扫到南，纵横天下无敌手的张存仁、张大人？”
这渔夫一不行礼，二不跪拜，但话语却是一番赞誉。所以此时兴头上的张存仁，哈哈大笑：“想不到我张存仁的名气这么大，连你这等渔夫也知道？”
熊叹蜜赞道：“张大人威名传四海，所以年过七十，当今圣上也念念不忘，圣谕大人为两省总督，一出马就灭了榆园乱匪，立下了盖世之功。”
然而张存仁忌讳提及榆园军，因为这让他想起以水代兵的事，所以脸色顿时难看起来。
马小羔暗地里察言观色，确定此人正是张存仁，不动声色地给熊叹蜜解围：“张大人每每想到大清的社稷江山，都会有种老当益壮的感觉，似大人这等忠君爱国之臣，理应得到这神鱼，小人只是沾了大人的光，替大人将神鱼带来了。”
这番话一出口，张存仁顿时大喜，若不是马小羔浑身泥巴，他早就拍了肩膀。
熊叹蜜刚才见张存仁拉了脸，顿时吓出一身汗来。但见此时张存仁又高兴了，他又连忙献媚：“这神鱼乃稀罕之物，大人要是吃了，必定能长命百岁。”
张存仁大喜，立即让马小羔将神鱼送到厨房。
一个全副武装的侍卫前方带路，王鸭爪紧随其后。走在最后面的马小羔，一路小心探查。
到了厨房，马小羔正要将桶交给厨子。桶里的鱼，突然跳了一下，两眼闪闪，似乎知道了自己接下来的命运。
万物生灵，皆有生存的权利。这条大鱼，活了这么多年，生存实属不易。一朝成为盘中餐，有辱天地造化生灵的初衷。
马小羔顿时怜悯起来，于是对王鸭爪道：“听说观音菩萨的神池中，也有一条金色神鱼，莫非就是这一条？”
王鸭爪吃了一惊：“这么说来，总督大人吃了这鱼，不是要遭天打雷劈了？”
“这样，你去告诉总督大人，就说这神鱼是菩萨的，吃不得。不如供在菩萨面前养着，这样一来，就可以天天得到菩萨的庇护。”
王鸭爪一道烟去了，马小羔暗笑不已。
厨子莫名其妙，他杀生无数，哪里会信什么神鱼不神鱼的。
但这厨子原是熊叹蜜的手下。熊叹蜜对神仙深信不疑，张存仁在他的影响下，也拜起了菩萨。厨子怕惹事，也没多问，返回了厨房。
果然张存仁听了王鸭爪的一番话，在熊叹蜜的附和下，对神鱼深信不疑。一个总督，一个知府，在菩萨面前，磕头如捣蒜，祈求保佑平安。
一通仪式结束之后，王鸭爪奉熊叹蜜之命，跑回知府衙门，搬来了一个精美的白玉鱼缸。熊叹蜜恭恭敬敬地将鱼缸，放在了菩萨面前。
趁着总督和知府，撅屁股磕头的空当，马小羔忍住一肚子笑，将神鱼放入了鱼缸。
作恶多端的张存仁，此时缺的正是心安。有了神鱼祈福，这家伙自然非常高兴，赏给了马小羔一百两银子。
张存仁要独享菩萨的赐福，大手一摆，将三人给打发了。
熊叹蜜忙活一通，几乎快累瘫了。
没有了神鱼，大罗真仙也没啥价值了。熊叹蜜出了守备府，长长的呼出一口气，和王鸭爪打个招呼，上轿就走了。
王鸭爪白忙活一场，什么也没得到，还白白搭了十两银子，沮丧极了。
马小羔心中暗笑，将一锭五十两大银递了过来。
王鸭爪吃惊：“你这是……”
“没有王头的提携，哪有我的今天，俗话说，见者有份。”
王鸭爪大喜过望，一把抓过银子，闪电般揣进了怀里，几乎语无伦次：“小马驹……
不，马小羔……
不不不，马老弟，你既然看得起哥哥，今后有用得着哥哥的地方，一定要给哥哥讲。”
“中。”
“爽快。”
“知府和总督，看样子很熟，但我怎么觉么着，知府很怕总督？”
王鸭爪大惊，立即捂住马小羔的嘴。他仔细看了看周围，一脸神秘：
“跟我来。”