眼看场面闹得如此尴尬，无月忙举杯向他敬酒，“艾旗主别，棠妹这性子还跟当年一样，人就该保持童真本色嘛，您就别生气了，晚辈敬您一杯！”
艾龙这才好过些，一脸愧疚地道：“公子还真是大度量啊，呵呵！”人家正主都没啥，他也就顺坡下驴、没必要再跟爱女过不去。
晶儿却非要跟她过不去了，“我跟大哥早已私定终身，不信么？喂～快说是不是？你这个装聋作哑的笨蛋！”后面这句话是冲着无月嚷嚷的，心里简直恨死他！先前在农家借宿时死皮赖脸地要了她的处子之身，这会儿却跟没事人似的，任由这个可恶的小丫头来如此挑衅她、刁难她！
无月见她气得不轻，也想起掠过她心头的那件事儿，心想的确该支持她一下，正待点头确认，艾棠凑在他左耳边嘀咕了几句，他顿时愣住，做出沉思状，眼中一派茫然，似想不起啥的样子。
这下轮到艾棠发飙了，她浑身发抖，看似也气得不轻，发出震耳欲聋的狮子吼：“好啊！你居然一点儿都不记得啦？混蛋！我、我……干脆自杀算了！”摸摸腰间，匆忙间弯刀没带，她索性一把抓起桌上剔肉用的牛角餐刀
无月被河东狮子吼轰得耳鼓欲裂、嗡嗡喀嚓一阵乱响，头晕脑胀之下来不及做出反应！艾龙则骇得魂飞魄散，看似也有所防备，手疾眼快地抢过餐刀，急慌慌地道：“丫头疯了么？好端端地又要自杀！”
艾棠一口细碎玉牙咬得咯咯作响，火冒三丈地一拍桌子，发出更加惊人的怒吼：“苍天啊！！我被人欺负也没人帮我，我、我找我娘去！哇！！”
在无月被她最后这一声惊天怒吼轰得差点栽倒之际，她风一般冲出了宴会大殿！
无月忙扶住桌子稳住摇摇欲坠的身子，咬咬牙镇定心神，脑际严重的眩晕感稍稍消褪些便赶紧抬眼，瞥见她那被门外的夜风吹得猎猎狂舞的衣袂，他心念一闪，隐隐记得，自己对这个性格狂暴不亚于大姊的小丫头、当年或许也犯了类似于对大姊的那种错误！
在艾龙反应过来之前，他惊跳而起冲向门外，大声说道：“晶儿早些回屋休息，大哥去去就回！”
即便喝多了，他的轻功也绝非那个尚未满十四岁的小丫头所能及，朦胧月光下，他瞥见那条小小的蓝色身影在院子右前方一棵花树边一闪，他便疾若飘风般追了过去，几个起落便截住了负气出走的小女孩，紧紧拉住她的小手，紧张兮兮地道：“棠妹要去哪儿？想干啥？”
艾棠嚷嚷道：“去后院我娘墓碑前大哭一场，然后自杀身亡，到天国陪我娘去！”或许极度的愤怒已稍许转化为哀莫大于心死，她的嗓门儿总算稍稍小了些。
无月死死拉住她，劝道：“棠妹别任性，人走了一了百了，哪有什么……”随即想起此言不妥，会断了这丫头对娘的念想，忙转过话头说道：“总之棠妹别生气，大哥好象想起来了。”
艾棠死死地紧盯住他，那模样活像要吃人，“好象？那你说说，好象想起啥来着？”
无月挠挠脑袋，讪讪地道：“我记得，随夫人巡视到太原镶红旗，曾经来过六次……每次过来，一帮小孩子中，棠妹跟我在一起玩的时候最多……”
艾棠一脸讥讽地道：“对不起，是我成天黏着你，误了你当孩子王的大事儿了，哼哼！你所谓的好象记得、就是记起这个？”
无月摇摇头，“大约……三年半以前吧，在这儿住了一个多月，有天黄昏玩家家，我当爸爸，棠妹当妈妈，剩下的小伙伴当孩子，大家一起玩得挺高兴，散伙后就剩咱俩……唔，应该是在一棵树下，大哥兴奋过度，就拉着你的小手说，将来长大后、要娶棠妹做小媳妇儿……”
艾棠眼中露出严重怀念之色，喃喃地道：“当时我答应大哥没有？”
“答应了……”无月声若蚊呐。
艾棠露出心碎的神情，梦呓般呢喃：“从此，我把这句话一直牢牢记在心里，那么长的时间过去，那么久不见，当时的情景我仍记得清清楚楚、就象发生在昨天……没想到……你却忘了。”
无月讪讪地挠挠头，“那时候大家还小，权当玩家家的延续了，所以……所以没往心里去。”说到这儿他心里咯噔一下，两年多以前大姊疯狂到突然拔刀杀他、然后打算自戕，却重创北风姊姊，不也是因为……
艾棠果然怒吼：“胡说！小什么小？在我们老家虎尔哈部，十岁的女孩就该成亲了！我真没想到，你们男人说话，全等于放屁！人家可是很认真的！”
无月又是一阵耳鸣加头晕，“棠妹对不起！别嚷嚷行么？吼得人头晕。大哥既然想起来了，就一定会做到！”
艾棠眼中似燃起一丝希望，话音随之柔和下来，“那么我再问问你，当年大哥是在哪儿说出这番话的？”
无月抬眼四望，最后目光投注在身边这棵海棠树上，低声说道：“就是在这儿……这棵海棠树下……”
艾棠美丽的大眼睛闪过一抹异色、又似有一丝心酸，嗓音转为娇脆悦耳，如梦呓般飘渺：“几年来，每当我想你的夜晚，便会来到这儿，靠在这棵树下，回忆那令人心醉的一刻，直到睡着……无论春夏秋冬，也无论谁来劝我拉我，也绝不离开半步，因为在这儿的梦中，我总能和大哥在一起，睡在别的任何地方都不行……”
一阵令人窒息的沉默，她的话音再次缓缓响起：“有时候，爹会守在身边陪我一夜，但天知道，我好希望是大哥……”
“棠妹！”无月握住她的手紧了紧。
艾棠小鸟依人、缓缓偎入他的怀里，问：“大哥当年那句话，如今还算不算数？”
“当然算数！”
艾棠臻首微仰，定定地凝注着他，一瞬不瞬，一字一句很认真地说道：“那我再回答一遍，我愿意。如果还有下一世，我也会这样回答……所以，当听到她们回来说，那位姊姊跟你是夫妻关系，我就……”
她的香肩急剧抽动几下，语速加快：“我就急不可耐地跑到宴会大厅门口，在那儿晃来晃去，当年咱俩就是在那儿看大人们陪夫人喝酒的，总算引起你的注意，向我看过来，本以为你会跳起来惊喜万分地扑向我！可万万没想到你明明看见我了，还盯着瞅了半天，竟一点儿反应都没有！那一刻，大哥知道我是什么心情么？”
无月默然，心却抽紧。
怒吼再度响起，嗓音尖锐刺耳：“我死的心都有！若非爹爹反应快，现在靠在大哥怀里的只会是一具冷冰冰的尸体！”
无月激灵灵打个冷颤，不仅因为耳鼓轰鸣，更因她话中的决绝！“棠妹还是跟当年一样烈性，何必呢？万事给自个儿留下一点余地不好吗？咱俩大可在一起慢慢回忆童年往事嘛！”
随即他解释道：“其实晶儿表妹所说的夫妻关系，前面该加上未婚二字才对，截至目前，大哥尚未正式成亲呢。”
“那就好。”艾棠心情顿时好转许多，继而臻首微摇，“没办法，性格生来如此，说一是一、说二是二，绝不留一点余地，就象对你，要么爱极、要么恨极！”
顿了顿，她幽幽地道：“别后这些年来，我对你只有这两种情绪，每当想起两小无猜的海誓山盟，我就爱极……每当想起那么长时间不见你来，完全将我抛诸脑后，我就恨极！除了恨你还恨自己，时常掐得自己浑身是伤，恨自己咋会如此轻信你说的话、却牢牢记住自己的承诺！原本我只信得过我娘的，连爹都不信。大哥若觉得我在胡说，可以检查一下。”
她猛地撩开胸襟，裸出雪白香肩、如玉藕臂和娇俏酥乳的上半部分。
数丈外暗影中顿时发出两个人的惊呼！一个是艾龙，另一个是晶儿。二人也追出来了，艾龙见没出啥大事，暗松一口气呆在那边，唯恐脾气火爆的棠儿再度发狂。晶儿正犹豫着是否该上前对付那丫头，她的情敌，谁知会发生这等事儿？
二人见状赶紧齐齐背过身去！
“晶儿姑娘，对不起，算我求你，给她一点时间吧，棠儿走火入魔了，这丫头的娘走得早，被我惯得娇纵乖僻，性子太烈，闹自杀跟吃饭一样容易，手腕上已有六道割腕的深深伤口，刀刀断脉，若非本门有疗伤圣药和最好的外伤大夫，这丫头早就小命不保、至少也会落下残疾……”艾龙说话的声音越来越小，话语间蕴涵着慈父难言的悲痛和无奈。
晶儿抽抽鼻子，呆立无言。
“姑娘先回精舍歇着吧。”艾龙轻轻摇头，缓缓走回宴会大殿，继续喝闷酒去了。
两位侍女蹑手蹑脚地过来，唯恐打扰到暴烈的小姐，冲晶儿恭恭敬敬地敛衽为礼，低声说道：“请萧夫……”或许想起不对，看看小姐那边，忙改口说道：“请张小姐随小婢去精舍歇息。”
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