“大人，他们已经走了，小人亲眼看着他们离开的。”方才在路中间将他们拦住的男人一回到镇上就嬉皮笑脸，向等在城门口的知县讨赏。
知县赵子棋舒了一口气，吊在半空的心总算是落到了实处，应允道：“本官答应你的事情自然作数，如今还不到时候，你且安心回去候着，入夜之后本官会让人将你想要的东西送去。”
想着看见的人多了，自己还要解释，男人欣然接受了赵子棋所说，眉梢眼角满是喜意地往家中去。
虽说着这儿的灾情不严重，却是男人一面之词，李昭烟的人乔装成邻近村庄的灾民之后轻易就混了进去，入目满是残破的房屋，甚至有的只剩半面墙，余下满是废墟，百姓就在废墟旁待着，连个临时住处都没有。
偶有伤者，身上的被子也明显是从废墟里扒拉出来的，恐怕伤口已经开始感染了。
“哎，这日子也不知道什么时候是个头，前几日不是来了人，说是京城来的，是不是咱们这儿也要有人来帮忙了？”灰扑扑的被子盖到脖子的人费力咳嗽了两下，皱着眉头抱怨。
身边儿的妇人立刻慌里慌张将这人嘴捂住，“小声些，那狗官可不想让京城的人来，若让他的走狗听见，只怕又没好日子过了。”
“还怕什么？”裹着被子的人分明是伤得很重了，话刚出口又带出几声咳嗽，“我能活几天还不一定，他既然将所有大夫关起来，也就是断了我的活路，我说他几句又怎么了？”
将大夫关起来？偷偷进城的人听着觉得不真切，以灾民的身份上去套近乎，“这位大叔，我们看您伤得厉害，怎么不见喝药？”
“药？”
像是听见了什么好笑的话，有些上了年纪的男人几乎将心肝咳出来，戚戚然道：“我们哪里有药，看你们兄弟两个也是逃灾的，不妨告诉你们，来这儿不如去别的地方，这儿的大夫已经被官老爷全带到了官府，我们可一个都见不到，便是有个什么头疼脑热都治不了，何况是我这情况？”
“怎么可能？他把大夫都笼络起来，要是被京城来的人知道，那知县可就捅了大篓子了。”两人对视一眼，也没透露太多，只隐隐用京城的人来哄着他们说实话。
果然，大家对京城都有一种敬畏感，暗卫一提这茬儿，那伤者即刻便打开了话匣子，“嗐，话是这么说，可我们谁不清楚，那狗官一定想尽了办法也要拦住京城来的人，我们又怎么能见到呢……”
这一说便止不住，周围邻里也七嘴八舌说了起来，这几日气氛沉闷惯了，有个发泄的途径自然没人愿意错过，全当是给自己找个打发时间的事儿。
从零零碎碎的话里隐隐凑出一个真相，暗卫心中不禁发寒，在伤者耳边低声道：“老丈放心，我们便是京城来的赈灾大臣身边儿的人，这次专程来打探情况的，大人已经知道事情异常，不时就会到了。
这事情还请老丈勿要让太多人知道，以免打草惊蛇，让那狗官又有了什么应对之策，再坏了大人的计划就不好了。”
“你是——”
伤者下意识惊呼，转瞬意识到眼前人的话是什么意思，赶忙闭口不言，眼中却分明有了希冀之色。
“正是，老丈切不可再说什么得罪人的话，我们这一趟有医术高超的大夫，一定能将您治好，可别大人还没来，您就得罪了人。”
能活着谁不愿意，也就是眼下这场面太让人沮丧，才一时颓废起来，如今忽然有了希望，伤者精神也好了许多。
暗卫来时李昭烟就吩咐过，必要之时可以透露身份，以让此地百姓安心，只要不叫太多人知道就是了。
一批人分散开来在城中打探，差不多之后按着说好的在城门口汇合，将消息整合到一处。
已经进来，也便没有再出去的必要，于是只叫一个人出去将消息传给李昭烟，剩下的仍在城里待着，以防这短时间里再出了什么意外。
天色渐暗，李昭烟派出去的人却一直没有动静，羊左闻在马车里待得无趣，忍不住探头出来打量四周。
“怎么都坐下了，这要是有个突发状况怎么办，你们连反应的时间都没有。”原本没打算说什么，转头一见李昭烟也在不远处坐着，羊左闻便开口嘲讽。
李昭烟懒懒散散往过看了一眼，半点儿没将羊左闻的话放在心上，甚至若无其事地跟翠月说：“去马车里将我的披风拿来，这会子起风了，坐着有些冷。”
知道李昭烟是故意在气羊左闻，翠月应得那叫一个响亮，就差直接在羊左闻耳朵边儿上说话了。
被气得不轻，羊左闻气冲冲下了马车往与李昭烟相反的方向走，却没走两步就被冻得直打哆嗦。
“羊公子还是坐回马车里去，我好歹跟着王爷出过几次门，羊公子这样的人看着倒是不怎么会出门的样子，只怕京城之外的风光是不曾领略过的，想看看自然是好，可要是生病了就要耽搁正事儿了。”
大自然对人的影响总是不可避免的，早些时候不与羊左闻计较是因为李昭烟心情尚可，只是在外面坐着的这会儿，李昭烟看见不少因为地震而一片狼藉的地方，心绪自然不佳，羊左闻这一开口就撞在了刀口上。
不待羊左闻开口，身后忽然有了一道若有似无的脚步声离队伍越来越近。
“主子，属下等人已经将情况打听清楚，剩下的人都在城中路留着，只属下回来跟您汇报。”暗卫还是从村民手上买来的破旧衣裳，行走之间的姿态却一看就是练家子。
羊左闻到了嘴边的话又噎住，险些被憋出毛病来，愤愤盯着暗卫，想看看他都打听到了些什么。
余光注意到羊左闻的举动，李昭烟心下嗤笑，面上却是不显，只道：“留在城里也好，有什么突发状况也好帮忙，你且说说是怎么一回事儿吧。”
“是。”暗卫应声，随即说：“城中知县赵子棋鱼肉百姓多年，每季所收税务较之律法重了三成，其子侄……”
字字句句全是赵子棋这些年的恶行已经他纵容包庇子侄所犯罪责，说罢，暗卫也没忘了最重要的事，抿唇道：“这些年赵子棋一直严防死守，不许任何一个百姓告状，有心反应这事情的人也多半会遭遇不测，久而久之大家便听之任之了。
只是即便如此，那赵子棋仍旧不放心，地震刚一发生，他就将城中所有大夫都关进府衙，伤者只能等死，仓库里的粮食和一应物品也没往出拿，自己让人抬出来藏好，想借着这次的事情将城中百姓除去一些。
到时候再写封折子，就说赈灾大臣只路过本地，却并未停留，用以推卸责任。”
“想的倒是周全，只是可惜了，他找的人不太聪明，三言两语就露出了破绽，既然已经知道前因后果，我们这便连夜进城，将那狗官拿下！”李昭烟越说越气，最后竟是直接转身，面朝着一众或坐或站的人说。
暗卫的话其他人多多少少也听见一些，正满是愤慨，李昭烟这话一下子激起众人的热血，呼呼啦啦朝没隔多远的城镇去。
“这都是怎么一回事儿，燕王妃是不是该跟我仔细说说清楚？”羊左闻在一边同样将事情前前后后听在耳朵里，冷嘲热讽的话不便再说，只一味追问起来。
“如羊公子所见，这还有什么好解释的，不过就是我燕王府的人在城里发现了些事情，羊公子这举动倒显得有些心虚了，怎么我瞧着隐隐像是要阻拦？”
这话确实不假，只是羊公子分明是因着孙峥而对燕王府也不满，如今却险些落得个跟知县勾结的罪名，吓得他没了言语。
李昭烟不过随口一说，见状便收回目光，“羊公子是聪明人，孰是孰非自然可以辨认，前几日的事情我就当你是受人懵逼，以后若还是如此，你可就休怪我心狠手辣了。”
趁着羊公子还愣愣着没反应过来，李昭烟开口又是一通威胁，随即才去忙正事儿。
一行人浩浩荡荡去而复返，这阵仗可未免太大了些，还没到城门口就已经被人发现，立刻便有人狼狈逃窜进城去跟赵子棋报信。
“大人，不好了大人！”
几乎是连爬带滚地进了院子，里面戏台子上正唱着戏，咿咿呀呀好不热闹。
“吵什么？什么就不好了，没规没矩想什么样子，慢慢儿说。”赵子棋抬手让戏台子上的人散了，一手提着青玉小壶慢悠悠地说。
城门口守卫立刻喘着气儿磕磕巴巴地说：“城门口来了好大一群人，直奔着咱们这儿就来了，算着时辰已经快到城门口了。”
赵子棋顿时面色大变，“没用的东西，办的这是什么事儿？快随本官出去——管家，你将这院子里所有看着值钱的东西都收一收，照着外面儿那些破房子来布置。”
(未完待续)