“时代的一粒沙，落在每个人的肩膀上就是一座山。”
看着失魂落魄的霍尔被机器守卫带离，叶铭莫名地感慨了起来。
“为什么突然感慨了？”
“按照有限的描述，如果不出意外的话，这人将极有可能会是下一任的军团长，至高议会的成员。”叶铭轻轻地叩着茶杯：“执行军团的最高长官，统领数十万战舰的那种存在……却因为我们的崛起而沦落成了阶下囚不说……还……”
叶铭说着便顿了顿：“好吧，他们自找的。”
何沫便嫣然一笑。
她懂叶铭欲言又止的是什么——在霍尔表现出了极度的不配合之外，cNY部门也失去了耐心，开始对他上了一些“手段”。
当然，这些手段都是合理合规的，你甚至可以把它理解为是“在规定的时间和规定的地点坦白所有的情报”。
坦白说，这种待遇，不符合用来对付霍尔这样一个帝国军团明日之星的。
但人类还真就这么做了……一方面是因为随着对室女座超星系团的光复，人类知道了帝国在过去的行径与其科技的高度严重不符，野蛮得就跟个原始部落一般，另一方面，这也代表着人类开始从整个文明的等级上，对神圣帝国这个曾经一统宇宙，甚至还差点灭了人类的文明建立起了心理上的优势。
简言而之就是，我比你更高级。
高级文明对低级文明，可以不用讲任何道理。
这一次的和谈也是如此。
在收到帝国方面的见面和谈后，人类用极其强硬的，甚至不容商量的态度定下了谈判的地点。
就在艾拉星，就在31号原基地。
——如果你们帝国真有诚意，那就派人过来，我能做的承诺就是“两国交战不斩来使”，你们的人安全来，然后不管能不能谈拢，我放他们安全离开。
帝国方面在争取了很久之后，人类都寸步不让，最终还是帝国选择了退一步，但表示，他们要带回霍尔。
而人类则表示，如果谈判成功，那么按照俘虏的意愿，送还俘虏是必然的。但如果不能成功，或者说帝国的舰队依旧集结的话，那么人类能够做的最大让步就是让他们见一面。
但人类同样也保证，优待俘虏是人类的优良传统，不会像帝国那样动不动就灭一个文明满门。
总之就是……在过去的一个月中，外系办充分发扬了人类的伶牙俐齿和尖酸刻薄，三两句不离帝国在过去灭绝文明的烂事，把对面负责接洽的丽安娜噎得不轻。
“好了，还有几个小时，我先眯一会。”
叶铭起身走到角落，拉开毛巾，露出被遮住的相变椅，他往相变椅上一躺，椅子便迅速调整了好了贴合人体结构的姿势。
这椅子，当然是从何沫的宿舍里搬过来的。
“……那我去准备准备。”
……
帝国图拉号级反物质飞船卫兰号上，丽安娜正静静地站在主控屏幕前，看着由乐土计算出来的，沿途收集的舰队情报。
屏幕上，艾拉星系以及主星路上的人类舰队遍布星空。
“一共三千三百余艘。”
站在她身旁的此次谈判的最高组长，也是之前就在艾拉星待了很长时间的迪特先知。
当初，迪特先知作为技术支援小组的组长，在艾拉星沦陷的前一刻才离开，也算是尽到了他最后的责任——因为谁都知道，31号基地的沦陷错不在他。因此，回到先知院后，迪特先知并没有被追究，但也失去了进一步提升排名的机会。
然而，这一次……经过至高议会和先知院的讨论，迪特先知被特许成为了轮值副院长，领衔整个谈判小组。
别人不知道是怎么回事，但迪特先知和丽安娜却知道是怎么回事。
这一次的谈判，本质上……是为了迷惑人类的。
那些高高在上的、排名靠前的先知们，是绝对不会以身犯险，来到这个危险地方的——因为极有可能，这是一段不归的旅途。
因此，他们这艘飞船的帝国人并不多，除了他们两人之外，还有三个学者和三个军团的代表。
八个人，便是这艘船上的全部。
在帝国看来，如果谈不拢，这八人就是弃子。
但如果能够谈拢……
“当初他们只有一千艘就能够正面击败军团三千艘……很难想象，当人类战舰的数量上来后，我们要怎么才能抵挡。”丽安娜轻轻地呼吸着，眉间升起浓浓的忧虑：“而且更要命的是，如果我们不来……我们甚至都不知道人类竟然有这么庞大的舰队了。”
迪特深以为然地点头。
至高议会最终答应人类的要求，不远亿万星系地赶过来的原因，还是可以借此机会看一看人类的舰队规模和沿途布防的情况。
从现在来看，光是知道了人类的战舰数量，恐怕这一程在某些大人们的眼中就已经值了。
时间慢慢过去，当再次穿过一道舰队布下的防线时，卫兰号收到了人类的指令。
丽安娜作为舰长，很配合地听从人类的安排，开始减速。
紧接着，两艘人类战舰一左一右地伴飞在两侧一百公里之外，指引着卫兰号前往艾拉星的上空。
眼前空中圣殿越来越清晰，终于，卫兰号抵达了空港。
……
走下旋梯，走进熟悉的通道，丽安娜面无表情地打量着通道，两侧全部都是机械士兵，每个士兵手中都紧握着枪械。
除此之外，没有一个人类出现。
“这是在恐吓我们吗？”
“我倒是觉得，他们是畏惧我们。”丽安娜视线扫过机械战士，然后便看到两个机械战士走出了队列，朝着他们八人迎面而来。
“迪特先生，丽安娜女士，你们好。”
冷酷的外形下，是一个略带知性的人类女声，用帝国语对着二人打了招呼。
“在进入基地之前，请诸位完成例行的检查。”
迪特眉毛微微一扬，他注视着机器人头颅上的光屏，轻轻哼道：“你们难道会认为我们不远亿万光年地过来，就是为了带着武器来和你们进行近距离的格斗吧？”
“抱歉，请配合我们的工作。”
随着领头机器人的声音，两侧的机器人也同时上前一步。
迪特与丽安娜对视了一眼，两人同时重重呼了口气，随后示意身后的众人接受机器人的检查。
“这是什么？”一位机器人打开丽安娜的公文包，拿出一块由油布包裹着的，外形像是肥皂一般的物品问道。
“樱花糕。”丽安娜面无表情地回道。
“抱歉。”机器人礼貌地致歉，随后将公文包还给了丽安娜，同时将一副耳机递给她：“这是即时翻译工具，你们应该能够用到。”
很快，检查通过，一行八人走向那扇紧闭的环状大门。
大门开启，夏主任带着何沫与外系办的一名副主任出现在门口。
“我代表室女座超星系团，欢迎你们的到来。”
夏主任面带微笑，丝毫看不到一点强硬的影子和态度。
……
何沫办公室。
叶铭从睡梦中睁开眼睛。
不得不说，这个相变椅是真贴心……它非但能够完美地贴合人体不说，而且相变的速度极快，远超人类能够造出来的最好的床垫。
以至于，叶铭都动了心思，要不干脆弄回家给父亲当床——虽说现在医学发达，而且寿命也得到了延长，但由于父亲年轻时干了不少体力活，加之上了年龄，现在睡觉之后总感觉浑身都不舒服。问医生，医生也没辙，只是建议换个好床垫。
可叶铭都已经给他老人家换了羽绒床垫了，父亲反而觉得还没硬板床舒服……
而且这个相变金属还有个巨牛无比的功用——它可以充当人类的非动力外骨骼，从而让那些永久的残疾，无法站起来的人们在外骨骼的帮助下轻松地站起来。
“人到了吗？”在相变椅的支撑下站起身来，叶铭扭了扭脖子，又揉了揉眼睛，望向站在门口的何沫。
“到了。”何沫笑眯眯地看着他。
“你这笑是什么意思？”叶铭有些纳闷地问道：“安排的谈判时间是什么时候？”
“嗯……这样说吧，在帝国人那边，他们就没有谈判的概念。”何沫笑了一笑：“非但没有谈判的概念，也没有外交活动和行为的概念……”
叶铭微微一怔，马上点头：“嗯，能够理解。过去的万年来，他们都是天下无敌的存在，对外从来没有谈判一说。而且就算内部，也很早就完成了势力上的彻底统一，顶多就是个会议。”
“是的。所以，他们直截了当就提出了要见你，以及见霍尔。”
“见我？这表示是正式的谈判吗？”
“不知道，但根据夏主任和我的分析……他们应该是把你当系主任了。”何沫眨了眨眼，补充道：“系主任。”
但即便何沫补充强调了，叶铭也依旧一时半会没回过神来。
他是脑机中心的主任不假，哪里担了什么系主任？再说了，他就算要在学校任职那也是物理学院的院长或者干脆就是省交的校长……
然后……他便哭笑不得起来。
“银河系的主任？”
“然也。”何沫哈哈大笑。
“！！！”叶铭无语：“别闹了，夏主任的意思是什么？”
“夏主任的意思是，既然对方那么着急想见你，那么你去摸摸底也是可以的。”何沫耸了耸肩：“反正我们的目的主要是看敌人的技术方案……而这方面，只有你才知道，才能确定敌人有没有糊弄我们。”
叶铭沉吟了几秒后缓缓点头。
“那我洗把脸。”
……
简单地洗漱了一番，叶铭与何沫走出办公室。
“安排霍尔和他们见面没有？”
“没有，这个需要在谈判结束后安排，最起码要初步接触之后才安排。”
“嗯，这样是对的，免得对方对比各自的信息后改变主意，或者临时打算盘。”
“是的，不过那个丽安娜提了个要求。”
“哦？什么要求？”
“她给霍尔送了一盒食物，据说是叫什么樱花糕……”何沫边走边笑道：“我们留了一点拿去化验，确定安全后就转交了——看起来，这应该是一种帝国特产的糕点。”
叶铭微微怔了一怔，他倒是没有问对这个樱花糕进行过检测没有——情报部门比他想得肯定更周到。
他想到的，是这两个人之间的关系。
看来，这一对帝国男女之间，感情确实深厚。
“亿万光年的特产啊……”叶铭望向通道前方，嘴角浮起一抹笑意：“有点意思。”
说完，他便大步走向丽安娜的安置处。
……
丽安娜与迪特先知静静地坐在沙发上，两个人一边打量着房间的环境，一边不断地用信息素交流着。
他们在这里呆了一两年，对绝大部分的房间都了如指掌。
但现在……这些房间，已经完全没有了当初的影子。继而……全部换成了人类的装修风格。
“看得出来，人类是一个懂得享受的种族。”
丽安娜轻轻压着柔软的沙发：“这个比相变椅舒服。”
“嗯，但没有相变椅实用。”迪特先知见丽安娜用上了语言交流，也开口道，随后他又望向窗外——窗外什么都看不见，只有漫天的星辰和一幕幕天光：“艾拉星是相变金属的第一大产地，现在给了人类……”
丽安娜皱了皱眉，问道：“我记得，相变金属是0阻导体的必备材料吧？”
迪特先知点头：“所以，当初我就建议，在走之前把所有的地面矿厂全部摧毁了。”
“怎么摧毁？”
“当然是用主炮了。”迪特先知回忆着这一路过来看到的克拉族人，轻轻一哼：“你没见到那些罪裔？个个都趾高气扬的。”
丽安娜：“……”
就在这时，房门悄然开启。
下一刻，叶铭与何沫出现在了门口。
丽安娜眼神一凝，她几乎是下意识地握了握拳头，紧接着迅速起身，直视着这个她曾经见过多次的人类男性。
她知道，这个人类男性，可以代表整个人类。
甚至……是整个人类智慧的化身。