离家差不多三个月，使得叶铭即使在寒冬时节也落不下真正的清净。
这边他还没有和伊塔讨论出天环工程的施工误差为什么会异样的原因，没过一会，霍来恩老爷子便亲自找上门来了。
如今的老爷子已经年过七旬，头发也变成了满头银丝，但精神却一如既往地好，脸上更是丝毫看不到老人斑的迹象。这表示，人类的抗衰老工程确实已经初见成效。
“教授，这么大的雪啊。”叶铭把霍来恩教授请进楼下的会客室，亲自给他煮了一杯咖啡。
“这点雪算什么，我见过更大的——东北你去过没？”
“没有。”
“我去过，东北那才叫下雪。”霍老爷子也不客气，将外套脱下搭在一张空着的椅背上靠近暖气，捧着咖啡，目光灼灼地望着叶铭：“这几年，我一直在思考个问题，我们会不会走错路子了。”
叶铭怔了一怔：“这话怎么说？”
作为物院成就最高的两位大佬，叶铭和霍来恩教授带的课题组很多，工作也很复杂，涉及了相当多的领域，但他们两个真正合作并持续了十几年的领域只有一个，就是构建多维空间的完全坐标。
一旦这个坐标完全构成，那么人类就可以轻松地在各个不同的维度之间进行“穿越”。
现在的问题是，人类虽然掌握了从三维到四维世界的方法，但想要从四维世界回到三维空间，却是毫无办法。
为此，叶铭和霍老爷子早在十几年前，就着手各种工具和理论的构建，试图来完善这个多维空间的坐标系转换工程。只是直到现在，进展都十分的缓慢。
“我们一直都是尝试先构建理论，再用理论指导实践的方法。”
叶铭点头，这个是过去近百年物理学界的通行方法了。
“但我们现在最强大的工具，不是理论的头脑。”霍老爷子指了指自己白发苍苍的脑袋：“而是工程力量。”
顿了顿，他又指了指叶铭：“好吧，你的脑袋要聪明一点，但你又不能将全部精力都用上。”
听到这里，叶铭便轻轻咳了一声，不好意思起来：“老爷子，会不会还有种可能，我们太着急了？”
叶铭说的是实话，他虽然有“系统”的帮助，但和系统都相处二十来年了，他早就把系统的本领摸了个遍——他必须承认，系统确实是一个强大的知识库，同时拥有强大的逻辑，但同样的，系统终究还是一个系统。
本质上，系统是通过对他进行各种知识体系的启发来使人类的科技获得提升。
最重要的一点——这个提升，是有上限的。
而人类的想象力，或者说展望，是没有上限的！
譬如构建多维空间的完全坐标这一理论，就超出了系统的能力范围。
以前叶铭还觉得，可能是由于自己的等级太低，导致了他无法获得更高级的提示，但现在……他的理论已经九级，经验值很快就到10级，而工程更是已经到了十级——到十级的时候，因为没有任何的特别反馈，只是给了大量如今叶铭已经用不着的兑换点，以至于，叶铭都完全没有把它当回事。
在这样高的等级下，叶铭依旧无法从系统中获得更多关于多维空间完全坐标的帮助。
这只能说，该理论，超出了系统的上限。
要不就是系统也设定了权限，认为人类达不到，或者不配达到这样的高度。
因此，对于构建完全坐标这个事，叶铭并不十分着急。
人类只要能够生生不息地繁衍下去，总有一天会认清多维空间的本质，成为最至高的文明。
“我必须承认，我有点着急，但你听我说。”霍来恩教授沉声道：“我们换个方式，从工程入手。”
“怎么入手？”
“我们，是不是可以尝试进入二维空间？”霍来恩教授死死地盯着叶铭：“从三维进，从二维出，获取数据后，总结出经验和参数，然后再运用到四维空间。”
叶铭愕然，片刻后，片刻后，他身躯瞬间坐正：“进入二维，目前我们用的是二维化技术，它是没有办法再取出来的——就算可以取出来，但那已经无法复原成三维的物质形态了，能够跨越维度传递的，只有信息和能量。”
“所以，如果我们构建一个强大无比的力场来维持形态呢？”
“你指的是把空间膜护盾用在要放进二维空间的物质上？”
“不一定是空间膜，只要是强大的力场就行，引力场当然最好。”霍来恩教授说着左右瞥了一眼，起身找了张叶小夕的画图纸放在桌上，随后他又在衣兜里摸了几下，掏出了一颗瓜子，最后将瓜子放在纸上。
“瓜子就是运载器，纸就是二维空间面。”
叶铭盯着瓜子和纸，眉头微皱。
他明白霍来恩教授的意思了。
通常情况下，这一粒瓜子一旦接触到二维面，就会进入二维化的过程，该过程且无法逆转。
现在霍老爷子的想法就是，让瓜子避免二维化，保持完整的形态进入到纸的内部，然后再出来。
由于这是三维对二维的操作，因此人类可以轻易地站在“高维”的角度，来观察所有的现象，获得所有的参数。
沉默思索良久，叶铭缓缓点头。
“可以试一试。”
“如果成功，那么我们最起码就可以获得二三维空间的坐标参数！”霍来恩老爷子眼中光芒四溢：“只要多维度空间讲道理，那就可以用来推论三四维，四五维，五六维……”
“行，那我们就搞个报告，准备看在什么地方实验一下。”
“最好找个大的二维面。”
叶铭：“……目前最大的二维空间约束器还在建设中，而且还出了点小异常。”
霍来恩教授一怔：“什么异常？”
叶铭便一五一十地将彭小飞发现的问题给霍老爷子描述了一遍，为了防止霍老爷子觉得这是小题大做，他还调出了过去艾塔负责的所有工程的最终数据误差报告，形成了一完整的线状趋势给老爷子看。
这样对比之下，这次彭小飞发现的误差确实就显得“不精确”了很多。
于是霍来恩教授也和叶铭讨论了起来，只是两个人假设了半天，最终也没有能够想出足够信服的理由——在排除艾塔出问题之后，最大的可能就是木星的引力可能悄然发生了变化。
好在现在影响不大，或者说几乎没有什么影响，于是叶铭便打算让施工方那边对木星的引力来个持续的长期的观测，同时对木星的活动也进行重点观察，看木星内部是否出现了什么细微的变化。
然后……刚送走霍来恩老爷子，叶铭就听到了外面周向南对叶小夕夸张的赞美声……
得，看来今天他是没办法清净了。
……
一周后，对天环工程极为上心的叶铭还是前往了木星，见证了第一期工程的顺利合拢。
当看到整个天环依次亮起蓝色的测试灯后，站在叶铭身旁的指挥的彭小飞长呼了一口气，转身望向叶铭：“还好，幸不辱命。”
“小飞哥，辛苦了。”叶铭呵呵一笑，用力在彭小飞肩膀上捏了一下：“回地球我请你吃饭。”
“嗯，可以——不过谁下厨？”
“你总不能指望我吧？”
“不是，我指的是，艾塔下厨还是伊塔下厨？”彭小飞冲叶铭扬扬眉：“她俩的手艺可不一样。”
叶铭：“……伊塔忙，还是艾塔吧。”
“好，那就可以。”彭小飞哈哈一笑：“对了，木星这边没事吧？”
“目前看来没有，毕竟这么大的个头，有任何的波动都是正常的。”叶铭转头看着舷舱外——窗外便是木星巨大无比的影子，仿佛多看一眼就要被它吸过去一般。
彭小飞松了口气：“那我就放心了，接下来的二三期工程，我就可以呆在月球上遥控指挥了。”
叶铭看了一眼彭小飞，笑着摇了摇头。
相比记忆中，如今已经刚好40岁的彭小飞，个头似乎更高了一点。
当然，这不是彭小飞逆生长，人到中年还要长个，而是他长期都在低重力环境下——月球也好，太空船坞也好，还是目前所处的天环工程指挥部也好，为了更高的效率和舒适度，生成的重力都只有地球的百分之八十左右——使得他的骨骼发生了永久的延长。
嗯……也变相算是长个了。
这样的后果就是，彭小飞回到地球之后，就会浑身不得劲……哪哪都不舒服。
这也算是长年累月在太空呆着的太空工作者的“职业病”了。
走出指挥中心，叶铭又和一干工程师们见面聊天合影，走了一大波的流程，直到庆功宴后，他才能够有机会和彭小飞单独坐在办公室中聊会天，叙一下旧。
只是，从彭小飞关注的问题来看，他没有想和叶铭需求的心思，倒是特别想从叶铭嘴里掏出一点关于帝国，关于战争的八卦来。
对于此，叶铭也在遵守保密条例的前提下，给彭小飞透露了一些所谓的内幕消息，譬如现在帝国的内部正乱成一团，其统治区内到处都有叛乱，海盗什么的也兴盛起来，再加上人类这边连下两个星系，使得帝国焦头烂额，对人类提出的条件可能会全盘答应。
“那俘虏呢？”
“什么俘虏？”
“就是那几个帝国俘虏……对了，我都还没有真正见过帝国人什么模样。”彭小飞微眯着眼，一脸的好奇：“听说他们长得跟蟑螂一样？”
叶铭愕然，随后失笑道：“谁给你说的？”
“各路自媒体都这么说，叫他们蟑螂人……还是蚁人来着?”
叶铭满头黑线：“瞎说，帝国人和我们的五官其实挺类似，只是比例不一样，头顶确实有对触须……但和蟑螂差距太大了。”
“什么时候能带来看看？”
“……”叶铭一阵无语，就在这时，他手腕嗡嗡响起，抬起手腕看了一眼后他便笑道：“现在就给你看看。”
“看什么？”
“看帝国人。”
说完后，叶铭便抬头望向天花板，让艾塔接通通讯。
光幕降下，一阵噪点闪烁后，丽安娜的身影出现在光幕中。
如今的她也换上了人类的装束打扮，甚至那一身小西服一看就是量身定做，特别的贴身，尽显她身姿的苗条。
彭小飞的眼睛立刻便瞪圆了，在叶铭对面无声地发出了“卧槽”。
叶铭微微一笑，对着光幕摆了摆手，示意彭小飞别闹，又算是给丽安娜打了个招呼。
——在两个月前，见识了那场一边倒的战争后，丽安娜暂时放下了她要在联合学院当一个老师的念头，转而与霍尔留在艾拉星的31基地中，充当帝国与人类的联络员。
因此，在过去两个月，她一直都负责传达两边的对话和交流。
这听起来很有些诡异——一个帝国“准先知”，标准的帝国统治者阶层，以绝对中立的身份来传达敌人与母星的交流。
但丽安娜还真就这么做了，而且做得还挺好，挺称职。
“安娜老师，你好。”叶铭含笑打起了招呼。
“叶院士好，我想向你转达一下，先知院的最终态度。”光幕中，丽安娜顿了顿，随后补充道：“我已经给外系办的夏主任转达了，但鉴于首席先知希望我亲自向你转达，因此才联系你。”
叶铭微微点头：“你说。”
“先知院认为，如果要帝国选择和平……”
叶铭轻轻皱了下眉，嘴角浮起一抹笑意：“如果我理解得没错的话，是放下武器，接受改变吧？”
“如果按照人类的说法，就是有条件投降。”丽安娜面无表情。
叶铭含笑点头，示意丽安娜继续。
“帝国需要共享到人类所有的科学理论与技术——这是让你们接触乐土的必要前提。”
说完后，丽安娜便双手交叠在身前，静静地等待着叶铭。
叶铭表情不变，再次微微点头。
这表示，他知道了。