“活着。”张海寺说，“但，是另一种形式的活着。”
张杌寻歪了下头，不解，“像我和张门雨的存在那样，不在这个世界吗？”
张海寺轻轻摇头，却并没有立即回答，转而提起别的。
“你应该已经在墨脱雪山深处，见过拜蛇遗族祖庙那棵白树了吧。”
“见过了，在我完成第二次破壳之后，我便感觉到我和祖地那些遍布各处的白藤之间有了某种说不清道不明的联系。”张杌寻蹙眉说道。
“我发现我能够和它们沟通，简单命令它们。”
这不是张家人的血脉能做到的。
“系统说那棵白树是拜蛇族的祖树，但我想不出这其中同我的关联，就像我想不通为什么只有我能够完成蛇种的进化。”
“所以，我的母亲是谁，她是上一个完成进化的蛇种吗？”
张杌寻视线紧盯着张海寺，不错过他脸上任何一厘的细微情绪。
张海寺似是早知道他会问出这个问题，面上依旧平静，他的目光深处隐隐涌现出几分回忆，很快消失不见。
他缓缓开口，“我要告诉你的是，你的诞生并不是寻常意义上的生命降临。”
“严格来说，我和她在那时只为你提供了各自的血液，以作为你出生的养分，那时的你由于缺少能量极其羸弱，出壳后我用张家和康巴落的药材养了许久，才堪堪养好。”
张杌寻听在耳中，积压已久的疑虑在心底翻涌，冥冥中其实已经有了预感，他的双眼瞳孔开始不受控制地变化，缩窄、扩大。
庭院外，所有的建筑和景象开始加速流转，砖墙瓦砾上逐渐爬满青苔，又飞快枯萎，房屋倒塌，树苗疯长成参天大树，光影幢幢中，树木重重跌倒，新的高楼坐落，行人步影匆匆，年轮更替，时光转瞬。
唯独这座庭院，似乎被光阴刻意遗忘，被岁月抛弃，于时空缝隙间停滞不前，偏安一隅。
张杌寻的双眸彻底变为竖瞳，属于古老兽类的森戾气息再也掩藏不住，彻底迸发出来。
“我是个什么？”他眼中泛着血丝，声音哑涩，紧紧咬着牙，面颊上的肌肉都在细微抽搐。
张海寺的身躯开始忽明忽暗，变得虚幻起来，那双同张杌寻如出一辙的眼眸在此刻盛满了怜惜和遗憾。
时间快到了……
他望着眼前这个，在此方世界同自己血缘牵悸极深的孩子，一字一句，无比清晰地说出了那个巨大的秘密。
“你是，我和她，两个古老族群的后裔，用自身血液供养，以祖树脉络和拜蛇遗族仅存的一枚有活息的蛇种作为媒介，系统将它从神陨遗迹中收拢出来的那个人的残缺魂魄同蛇种虚弱的意识融合，孕育而成的，命运延续。”
“你，是阿乌赤仂。”
砰——镜面破碎，两人的身影被光线切割成无数锋利的碎片，在虚幻与现实交替中渐行渐远。
点点幽光亮起，仿若一只只聚拢过来的萤火虫，越凑越近，汇成一团白光，于是白光越来越亮，像一颗白炽流星，炸开在张杌寻眼前。
“……我会在……神祭之地……等你……”
意识回笼，张杌寻猛然睁眼，张海寺消失时最后那句似呢喃似叹息的话还萦绕在他耳边，像是一条缠绕在心脏上的无形丝线，看不见，摸不到，却捆得他有些难以喘息。
棺盖缓缓滑开，暖黄的烛光一寸寸顺着衣角爬上张杌寻的侧脸，将他的表情照得明灭不定。
记忆被重新填补了一小块，张门雨的复制体不在这里的任何一副木棺中，但他已经从新得到的记忆里获悉了外家血热的流程。
一步迈出石棺，所有的联动机关开始自发恢复。
玉牌还归，麒麟隐匿，祭盘倒转，灯影幢幢。
钟铃声再次响起，声声醇悦，坠在张杌寻身后，像是在目送他离开。
轰隆一声似闷雷，沉重的铁门合上，雪停了。
雾沉沉的天幕下，不远处的那些阁楼黑影重重，像是一只庞大的横亘在雪中的沉睡巨兽，寂静伫立。
窗内灯火悄然弭灭，一切似乎都恢复了正常。
凌晨两点十七分，阿宁半梦半醒间，听到殿外传来三声间隔相同的敲门声。
阿宁脑子迷蒙着反应了几秒，意识到敲门声不是幻听，心脏哆嗦着将她震清醒了。
她第一反应是，外头不知是人是鬼的东西终于要进来了！
张家人变的未入轮回之物，应该比一般人变的要棘手很多吧。
阿宁暗戳戳想着，屏息无声钻出睡袋，抄起备在边上的武器对准门口，心里默默祈祷外面的东西是有实体的，这样物理武器便有用。
“吱呀”一声，门扇被人从外面推开，碰到了拴在门口的铃线。
铃线一下绷断，铃铛崩落在石砖地上，发出一串清脆的叮叮声。
阿宁手指已经搭在了扳机上，就见来人手里提着一盏旧马灯，火苗很稳固地亮着。
“睡得怎么样？可以出发了。”张杌寻看见了她防备的架势，声音平缓地开口说道。
阿宁眨了眨眼，又偏着上半身踮脚往张杌寻身后瞅了瞅，确认门外的活物、半活物只有这一个，这才很自然地收起枪，也没问去哪里，只应声道：“好，东西都留在这儿吗？”
“对。”张杌寻转身就走。
阿宁将睡袋和装备往一起堆了堆，手枪别在腰部，快跑几步追上去，门在身后贴着她后脚跟自动合上。
掀起的风掠过阿宁的脖颈耳后，吹得她心里毛毛的，脚步不由又加快几分。
两人步履匆匆，径直往张家古宅的后山行去。
天色还很沉，阿宁目之所及的视野里唯一的亮处就是张杌寻拎着的那盏灯，虽然疑惑为什么有亮度更好的手电筒却不用，但她也没多问。
来到张家古宅后亲见亲历的一切都让她几乎时时刻刻要吊着神经，在这片荒诡之地，言多必失、行多必死才是宗旨。
片刻后，张杌寻带着阿宁来到宅子最后方一处堆满半成石像的天井中。
? ?中秋快乐