建安十三年十一月中旬，仲冬的太阳就这样挂在天上，可好似没有给大地带来哪怕一点点温暖，惨白的光洒落下来，只给予人们彻骨的冰寒。
北风还在不断地刮着，江陵城外的无数艘船只于风浪当中来回摇曳，土黄色的江波滚滚，卷动着泥沙翻涌。
数日前，蔡冒主力大军于益阳覆灭，张允连滚带爬撤回了宜城，自此荆南重归安宁，同时南郡南面的几乎尽归刘备所有，刘琮目前就只剩下南郡一半，以及名义上的南阳。
到了今日刘备大军尽数布置于南郡南面的江陵、当阳、竟陵一带，这样从陆路他可以走当阳直取宜城，走水陆可以从竟陵自汉水北上直取襄阳。
因而此时江陵城中县衙府邸之内，除了领军的将领以外，刘备、诸葛亮、徐庶、沉晨四人主谋者分列而坐，商议着事情。
“一统荆襄宜速战而不可缓图，蔡冒新覆灭，襄阳正是人心惶惶，此时北进，就是我们最好的机会。”
沉晨认为现在正是北上直取襄阳的时候，所以建议刘备马上出兵。
刘备诧异道：“晓卿常说一旦蔡冒覆灭，江东必然会过来袭扰，此时难道我们不应该在大江沿岸布置兵马，防备孙权吗？”
“江东鼠辈，何须大军严防死守？”
沉晨笑着说道：“何况若皇叔此时疑而不进，孙权兵进江夏，就有可能走陆路联合刘琮与我们为敌，因而皇叔必须领大军北上，引诱孙权入腹地，将他一举歼灭！”
徐庶微微思索道：“晓卿是想以诱敌深入的计策，可江东水师确实厉害，如今江夏水师不过三万人马，若没有皇叔策应，恐怕......”
“无妨。”
沉晨摇摇头道：“我会将驻地安置在巴丘，即便是不能击败江东，至少也能够拖延他们的脚步，皇叔尽管去襄阳即可。”
“将防备江东的地方安置在巴丘？”
得知沉晨对于接下来的军事建议，徐庶有些诧异不解，说道：“此地并非要地，驻守巴丘，还不如就在江陵，正是北风时节，至少即便水上打仗，也是顺风而行。”
诸葛亮亦是有些疑惑，不过他知道沉晨素来不会无的放失，所以并非质疑，而是问道：“晓卿，驻守巴丘，有何妙处吗？”
沉晨笑道：“有三个好处，一是扼守住了荆南通道，防止江东趁着我们夺取南郡之时袭扰荆南。二是巴丘位于荆南入口处，若江东选择从云梦泽绕道进攻江陵，则可以南北夹击。三嘛......到时候自见分晓。”
“嗯。”
诸葛亮微微点头：“既是晓卿觉得可行，那便如此安置就是。”
“晓卿说得没错。”
刘备看着三人，沉声说道：“此战我们要速战速决，尽快北上进攻襄阳，只要快速打败刘琮，让荆州内部安稳下来，也就不用担心江东的袭扰。”
沉晨说道：“还请皇叔尽快北上，以免迟则生变。”
“嗯。”
刘备点点头。
当下众人又商议了一些细节，沉晨当日便乘船回了巴丘。
此时巴丘尚未铸造城池，要到建安十五年孙权在此筑城才会有城墙，因此这个时候的巴丘其实就是个乡亭。
江夏水军在南面的大湖中修建了码头，船队就停靠在湖中，这湖便是后世岳阳市的南湖，唐代称为邕湖，汉代时这湖还属于洞庭湖一部分，与长江相连。
而巴丘北面东面俱是大山，乃是一片天然的战略要地，等云梦泽彻底消失之后，这里就会成为唯一的长江口道，扼守东西南北交通往来。
汉代虽然因云梦泽的存在巴丘地理位置不显着，可随着洪口、南安等云梦泽中大片陆地的出现，它的重要性也慢慢体现出来。
因此沉晨让士兵在巴丘建造营寨，于北面的湖泊、高山上兴建大量的防御设施，有构造堡垒要塞之意。
十一月十三日，沉晨回到了巴丘，黄祖得知他回来，立即召开军事会议。
麾下张虎、陈生、苏飞、邓龙、张硕、张南、曲敢等将领，加上一些主簿、长史、曹史等左吏，大大小小有二三十余人齐聚一堂。
营寨之内，黄祖高坐主位，沉晨则当仁不让地盘膝坐在了他右手下方，目前刘琦麾下资历最老的就是黄祖，沉晨资历不如，可军功太大，因而俨然已经成为江夏水师第二人。
对于沉晨黄祖的态度其实是有些忌惮和其它一些复杂情绪，忌惮在于沉晨威望日渐升高，压过了他这个主将，若要夺他江夏水师的兵权，可谓是轻而易举。
但在其它方面沉晨又容不得黄祖打压，一来沉晨年轻，未来不可限量，打压他是给自己后人添堵。二来黄射跟刘琦沉晨关系都好，没必要为了眼下的忌惮而坏了子嗣友谊。三来沉晨救过他的命，不能恩将仇报。
所以黄祖也只能把这份忌惮压在心里，甚至事事都要询问过沉晨的意见才能下达命令。包括这次将自己经营多年的沙羡夏口老巢拱手让出，将大军主力退至巴丘，也是他听从了沉晨的建议而来。
不过黄祖却并不知道沉晨打算常驻于此，这次开会的目的也是询问接下来的打算，按照黄祖想来，接下来他们有两个选择，一是北上跟着刘备一起打襄阳，二是回沙羡防备江东来袭。
因此今日开会，黄祖坐在主位之上，先环视一圈，然后说道：“诸位，如今蔡冒已经覆灭，剩下襄阳张允蒯越负隅顽抗，吾欲随长皇子领大军进兵襄阳，你们看以为如何？”
“不可！”
沉晨立即阻止道：“如今长皇子身体有恙，坐船尚不能奔波，更何况走陆路？还是应当让长皇子休养身体。”
黄祖沉声道：“晓卿，现在刘备已经北上要进攻襄阳，若他得襄阳，你可知后果？”
“元阳公之所虑，我自是知晓。”
沉晨笑道：“然玄德公以仁义立世，一旦他夺同宗基业，必失信于天下人，因此玄德公断不会如此，我料他若得襄阳，必然亲至巴丘，迎长皇子回去。”
“晓卿！”
黄祖语气顿时重了许多，训斥道：“国家大事，岂能仰赖于他人信义？当年晋惠公受秦国的帮助才得以继位，结果答应给秦国的城邑和土地却不愿意实现，世人都只为自己谋利，如此失信于人的事情还少吗？”
沉晨沉思起来。
站在自己视角来看，刘备由于有益州这块后备根基，现在绝不会夺取刘琦的基业，就像历史上他明明有机会攻占襄阳，却最终没有攻打刘琮一样。
但在别人的视角当中，现在刘备兵强马壮，又帮助刘琦复位，如果刘琦不能尽快去襄阳抢占先机，到时候刘备先发制人，占据了南阳、南郡这两个荆州最富庶、人口最多的郡，那么对于刘琦来说，将是个灾难。
从某种程度上来说，这就相当于国家利益要强于个人利益。刘备占据襄阳，趁机夺取荆州才符合他那一方的势力利益。所以黄祖有这方面的担忧，也是非常合理的事情，这是不同的视角和立场结果。
然而沉晨沉思片刻，最终还是摇头说道：“在这个关键时刻，长皇子只能将一切信任都交给玄德公了，否则要是在此时按照元阳公之意，恐怕荆州就要有灭顶之灾。”
“你是何意？”
黄祖有些不满，难道他想让刘琦带兵北上收复襄阳，还会让荆州败亡不成？
沉晨分析道：“元阳公之意，是不是想让玄德公离开荆州，前往巴蜀？然后长皇子领大军北上，包围襄阳，夺回荆州！”
“不错。”
黄祖承认道：“刘备对长皇子的帮助我们自不会相忘，荆州粮草辎重颇多，到时候多送予他一些，助他去西川夺取巴蜀即可。”
“可元阳公有没有想过，孙权不会善罢甘休。”
沉晨指了指东方道：“江东水师强悍，如今整个荆州只有三万江夏水师能与之抗衡，元阳公领大军北上，江夏、荆南一夜之间变得空虚，江东顺江而上，南取长沙，北联刘琮取江陵，我们兵马捉襟见肘，元阳公觉得能应付吗？”
现在刘备和黄祖刘磐加起来总兵力才十万人，虽然有三万多蔡冒的俘虏军队，可这些俘虏不一定立即就能转换成战斗力，他们本身士气低下，需要重新派遣将领建立忠诚度和组织架构。
所以一旦刘备真按黄祖所说，立即撤兵离开，那么他们的处境就会变得非常尴尬。现在刘琦的军队主要来源于黄祖和刘磐，二人加起来兵马约四五万。
而刘琮那边还有几万人马，襄阳四面环水，易守难攻，短时间内难以攻下。
如果在黄祖刘磐进攻襄阳的时候，江东突然发动袭击，整个形势就很有可能演变成历史上关羽刚水淹七军拿下襄樊，孙权就后方背刺夺取江陵一样，处于前后失据的情况。
因此刘琦能够夺回荆州的前提条件，或者说唯一解，就一定不能让刘备离开，他们需要刘备来分担压力。
“这......”
听到沉晨的话，黄祖一时愣住，犹豫片刻，又说道：“那让刘备帮忙守卫江夏，我们袭取襄阳。或者我们一同袭取襄阳，那也总比让刘备一军北上强得多。”
“不。”
沉晨摇摇头：“左将军没有水军，如何能守卫得了江夏？如果一同北上，江夏荆南等于拱手相让给江东，一旦江东水师封锁了长江，恐怕左将军就是想去西川也去不了了，元阳公不仅要害了长皇子，也要陷左将军于险境！”
“沉晓卿！”
黄祖大怒拍桉道：“你休得胡言，我何时要害长皇子与左将军了。”
沉晨劝戒道：“元阳公也是与江东水师交战多年了，对于江东水师的实力公自然也清楚，此时收复荆州在即，江东可不是什么好心肠才看着我们击败蔡冒的，他们也在等待时机，江面上一旦没了江夏水师阻拦，大江便成为了他们驰骋之地，这可是荆州命脉所在啊。”
自古以来，长江一直都是冷兵器时代南方的重要战略要地，可以说谁掌握了长江，谁就掌控了整个南方。因此南方的诸侯往往都有一支实力强大的水军，像汉末刘表拥有的江夏水军、长江水军，江东拥有的江东水师等等。
刘备是没有水军的，就算刘备很听话，按照黄祖的战术，让他留下来防备江东，那宽达数里的长江以及上万平方公里的云梦泽，几乎就变成了江东水师的后花园，荆州后防线要被打成筛子。
因而唯有以魔法对付魔法，船队对付船队，江夏水师虽然已经只剩下三万人，但如果固守一地，还是可以严重威胁到江东水师，不会让他们轻而易举地在长江上肆掠。
所以让江夏水师留下来对付孙权，刘备北上帮助刘琦夺取襄阳，其实是最好的选择。
黄祖听到沉晨的话，沉默了许久，因为他知道沉晨说的是事实。
因此最终他长叹一口气，还是有些担忧说道：“晓卿之言，确实有理。可若是刘备夺取了襄阳，据为己有可如何是好？”
沉晨笑道：“左将军仁义立世，他帮助长皇子复位乃是得民心之举，将来他去得西川，长皇子肯定也要鼎力相助，否则便是忘恩负义。若是左将军将荆州据为己有，便是自毁城墙，名望皆失，此诚有这般道理？”
“唔.....”
黄祖犹豫了许久，最终说道：“也许只能如此了，那我们明日启程前往沙羡吧。”
“沙羡？”
沉晨摇摇头道：“我们哪也不去，就在巴丘。”
“就在巴丘？”
黄祖大惊道：“巴丘并非扼守大江要道，在此处驻扎有何用意？”
沉晨笑道：“巴丘虽然非扼守大江要道，但却地处荆南荆北之间，江东水师固然可以从云梦泽杀入南郡，但他们若是北上去与左将军打仗，这难道不是元阳公所乐见之事吗？”
“若他们来攻我们，或者驻足江夏不进呢？”
黄祖又问。
沉晨答道：“来攻我们便与其对峙，待左将军覆灭了刘琮，则南北夹击孙权。若他们驻足江夏不进也可，届时大军水陆并举，左将军从陆路进攻江夏，我们走水路奔袭，孙权焉有不败之理？”
“这......”
黄祖迟疑不已，让他放弃经营多年的沙羡跑到南面的巴丘来，这本身就是让他感觉十分不安的事情。
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更何况巴丘还没有城池，地势也不是特别险要，远不如沙羡稳固。
他摇摇头说道：“不行，还是不能在巴丘。”
“就在巴丘！”
便在此时，门口传令另外一个声音。
众人看去，就看到刘琦脸色略微有些苍白地站在门口，有人扶着他走入厅堂。
“拜见长皇子。”
大家连忙起身拱手行礼。
刘琦走进来之后，环顾一圈，沉声说道：“我的性命是晓卿救的，元阳公的性命也是晓卿救的，我相信他！”
“可是。”
黄祖还想说点什么。
刘琦说道：“晓卿驻军巴丘，自有他的道理，还望元阳公莫要阻拦了。”
“唯。”
黄祖无奈妥协。
刘琦又朗声说道：“此战江东必然来袭，我任沉晨为都督，由他来指挥作战，诸位可有异议？”
众将士互相对视，苏飞率先说道：“末将无异议。”
“末将也无异议。”
“无异议。”
“我.....老臣也无异议。”
黄祖嘴角微微抽搐，越害怕什么就越来什么。
自己的兵权，最终也被夺了啊。