与此同时，议会大厦。
“这家伙的战斗方式...”梅尔议员放下望远镜，有些好笑地叹道：“还真是够新奇的。”
“梅尔小姐，您对他过誉了。”侍女说。她虽然不屑观看这场战斗，但是闲着无聊还是看了。
对于李维这招“无限枪制”，她只觉得：“只有懦夫才会这么战斗。”
“如果这里是诺克萨斯，那他早就死了。”
的确。在诺克萨斯谁要是跟靶子似的傻傻飞在天上，那诺克萨斯的随军法师和远程弓士，估计早就来教他做人了。
“可这的确是一种聪明的战斗方式。至少，他没让我这个‘幕后黑手’达到目的。”说着，梅尔微微叹了口气：
她设计这场大戏，就是为了试探李维的底牌。
可李维倒是出手了，但又没完全出手。
他是亲手消灭了一队超凡级别的炼金科技战士没错。
可他的输出却全在枪和炸弹上面。他本人使用的那点儿风魔法，即便是诺克萨斯法师学校里的低年级学生，都可以轻松做到。
艾弗里根本就没有逼出李维的真正实力。
更别说，逼出他背后可能存在着的女神迦娜了。
“我觉得这恰巧说明，李维不是什么迦娜神选。”侍女却分析道：“如果李维背后真站着这么一位强大半神，那他又何必用这种取巧的方式获得胜利呢？”
“他用上这种懦夫的小伎俩，反而暴露了他们的真实力量。”
“或许吧。”梅尔不置可否。
“那梅尔小姐。”侍女问：“我们还要再继续试探么？”
继续试探？
梅尔眉头一挑：“不了。”
好用的狗本来就没有几条。铁拳帮都已经算其中比较能打的了。
现在铁拳帮都被打的毫无还手之力。再想试探，可就得他们米达尔达家族摘下手套亲自上场。
到时候就彻底与领风者撕破脸皮，再无回旋之地了。
在弄清楚迦娜和领风者的关系之前，梅尔可不想让家族卷入这种风险。
“那...”侍女又问：“我们该怎么对待领风者呢？”
梅尔早有打算：“如他们所愿，把铁拳帮的地盘交给他们。”
“他们如果想做什么生意，我们米达尔达家族也都不要干涉。”
“对了...”说到这儿，梅尔小姐又若有所思地笑了一笑：“跟吉拉曼恩家族联系一下，就说我们米达尔达家族，对凯特琳小姐搞的那个什么‘随身听’的项目，也很感兴趣。”
“如果凯特琳小姐还需要投资的话，那我们入上一股倒也无妨。”
“哎？”侍女惊讶了：
给地盘就算了，投资入股算什么啊？
这不是以米达尔达家族的声望，在明着为领风者站台么？
“梅尔小姐，您之前可还让铁拳帮...”侍女欲言又止。
之前让铁拳帮去找麻烦，现在又要帮领风者。这态度未免转变得太快了吧？
梅尔小姐到底是怎么想的？
“我想跟领风者做朋友。”梅尔回答。
“他们有资格当米达尔达家族的朋友？”侍女不解。
“如果李维真是迦娜神选，那就够资格；”
“如果不是，那我们也只是做了一笔小小的投资罢了，无伤大雅。”
“可...”侍女忧心忡忡：“他们的思想很危险。”
“李维如果真是迦娜神选，放任他们这么野蛮成长...难道不是养虎为患么？”
梅尔笑而不语。
她的侍女还是没看明白。
如果李维真是迦娜神选，那他就不是老虎，而是注定成长为滔天巨兽的巨龙。
你可以打败他。但有迦娜在，有信仰在，火苗在熄灭之后，便总会再度燃烧。
“梅尔小姐。”侍女不理解梅尔的想法，她只是劝道：“如果连我们都给领风者站台，那他们的势力恐怕会迅速膨胀起来。”
“领风者可不是铁拳帮，他们是不会受控制的。”
“那正好。”梅尔嘴角微翘：“仔细想想——”
“领风者强大到失控之后，最头疼的人应该是谁呢？”
反正不是米达尔达家族。
米达尔达家族的基本盘从来不在皮尔特沃夫，而在诺克萨斯。
梅尔在皮尔特沃夫已经成为首富，但她却还是米达尔达家族的嫡系成员中，最穷最不起眼的一个边缘角色。
这个来自伟大帝国的繁盛家族，其实根本就看不上梅尔在皮城经营的这点“小本生意”。
“最头疼的人不会是米达尔达，更不会是诺克萨斯。”
“最先头疼的人，应该是皮尔特沃夫的大家族们。”
“他们的全部身家都在这小小的双城之中——如果谁对他们造成了威胁，那就算对手背景再深、风险再大，他们也是愿意出手的。”
“这...”侍女听得眼睛发亮：“我明白了——”
“您是想借那些皮城人的手，再去试探李维的底牌？”
“同时借助领风者的存在，间接消耗皮城人的力量？”
米达尔达家族，准确的说，是梅尔本人。她作为一个被家族放逐到这里的外来户，跟皮城本地家族的关系一直非常微妙。
双方既有竞争，又有合作。是生意伙伴，但绝对不是朋友。
让皮城人和领风者两虎相斗，最后不管是谁赢了，对米达尔达家族来说都没有坏处。
“梅尔小姐，您是这么想的，对吧？”
“哈哈...你想远了。”梅尔微笑。
她的确有这方面的考虑，但她最根本的动机还是：
“我说了，我想跟领风者做朋友。”
现在就跟领风者做敌人，不仅没有任何收益，还得承担一个可能与女神结仇的巨大风险。
那还不如先跟领风者做朋友。
反正领风者不缺敌人，李维到底是不是迦娜神选，迟早会有人替她试探出来的。
米达尔达家族没必要出面当这个坏人。
“那我们也没必要去当他们的朋友啊！”听完梅尔的想法，侍女还是疑惑：
“什么都不做，等着皮城人和领风者起冲突不就好了？”
“这个么...”梅尔沉吟片刻，才对侍女问道：“你知道为什么世上少有千年的帝国，却常有千年的家族么？”
侍女迷茫地摇了摇头。
梅尔最后眺望一眼领风者所在的远方，便转身迈着优雅的步伐，缓缓离开这高空露台，步入议会大厅室内。
在走到露台门口的时候，她停了下来。
她面前是议会圆桌，身后则是吹息不止的风：
“因为我们最擅长分散投资，风险对冲。”
......................
“那些涡轮炼金罐...到底是从哪来的？”
大战结束，凯特琳对此仍念念不忘。
她忍着血腥和脏臭，从艾弗里残破的躯体上扣下一块儿炼金装甲，拿在手里仔细检查。
结果不出意外，什么都没查到。
“是谁？到底是谁在资助铁拳帮，让他们对我们下此杀手？”
凯特琳脑海中飞速闪过几个古老而尊贵的姓氏。
在皮尔特沃夫，有能力一口气拿出十套涡轮炼金罐的，恐怕也就只有那几个大家族了。
菲罗斯，米达尔达...还有她自己家，吉拉曼恩。
不知怎的，凯特琳竟然想到了自己的母亲。
曾经在她心中完美无缺、温柔善良的母亲，这时竟也变得让她陌生、害怕。
“别胡思乱想了。”李维看出了什么：“你母亲肯定不知道这事儿。她如果知道的话，就不会让你来参加今天的领风者大会了。”
“这应该只是某个大家族背着皮城议会，对我们私自施加的试探罢了。”
“嗯...”凯特琳终于清醒过来。
是啊...母亲对自己的爱，她还是有信心的。
真可笑，她怎么怀疑自己的母亲呢？
是啊，为什么？
突然，凯特琳又沉默了。
她猛地意识到，她和她的家族出身之间，已经出现了一道裂痕。
就像祖安人天然地不信任皮城人一样。作为领风者的她，已经天然地不能信任，作为籽苯家的母亲了。
“等等...”凯特琳又悟到了什么。
她目光灼灼地看向李维，问：“李维先生，你是真的打算相信皮城议会，坚持温和斗争和非暴力不合作么？”
“这个...”李维有些犹豫。
“请相信我。”凯特琳紧紧咬着嘴唇，像宣誓一样郑重强调：“我也是领风者——我永远不会背叛迦娜！”
李维还是没有回答。
他只是看着凯特琳的眼睛，与之深深对视。
终于，李维开口问道：“凯特琳，你准备好了么？”
“我...”凯特琳瞳孔微微颤动。
她当然没准备好。
于是她呆立许久，才终于回答：“我...不会背叛迦娜。”
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