这个看上去沧桑颓唐，叫人瞧不出具体年龄，甚至连长相都略显模糊的男子，自然就是逃出梁州的孙宁了。
在数月前金蝉脱壳离开梁州后，孙宁就已迅速改头换面，把自己捯饬得与以往完全不同。
无论是穿着容貌，还是说话的语气口吻，甚至连整个人的身形步伐，都与以往判若两人，足以让任何一个熟悉皇帝的臣下面对面都不会认出是他来。
这等本事，自然是来自前世的经验和技巧了。
对那时的孙宁来说，孤身改扮，深入到某些敌人的巢穴，发动斩首行动再从容离开，本就是他这样的雇佣兵王牌的拿手本领。现在不过是把这些技巧重新拿出来而已。
可即便有此本领，他也不敢真冒险留在梁州，甚至连淮北一带都不敢久留，直接就一路南下，直到汝州这儿，才暂时停下脚步。
若是按一般战士的秉性，在吃下这么大个亏后，即便抽身而出，也必然会念着报复。在梁州，甚至是去衡州大闹一场，杀几个纵横会的要紧人物出气。
但孙宁却明显要比他们冷静和克制，出了行宫后，没有半点迟疑，就已迅速远离，没有半点想要报复那些人的意思。
不是他真就甘心咽下这口恶气，而是觉着这样做风险太大，得不偿失。
对纵横会，他到现在也就只知冰山一角。
但即便如此，也已清晰感受到了这一隐于暗中的行会势力之大，人员分布之广。
像这样的一大势力，自己就算真出手一击必杀，把梁州最关键的李雁茹给杀了又如何？没了她，纵横会转眼就能再派一人前来，照样可以控制整个梁州官场。
就算他更进一步，去衡州宰了那个叫李寿民的纵横会首领又如何？
人家还不是照样可以选出合适的首领来主持大局？
反倒是真出手后，自己的安危将成疑问。
鹰爪门明显就被纵横会给控制了，而像郑证因这样的高手，他们手下有多少？
孙宁可不认为现在的自己能在郑证因这样的高手的追捕下从容脱身。
在梁州没有机会，到了更陌生的衡州，那机会就更小了。
所以既然风险和收获完全不成对比，那就不冒险。
留着性命，慢慢与他们斗便是了，孙宁从来就不是一个缺乏耐心的人。
是的，他一路南下，并不是逃避，更不是真就放弃了反击，而只是暂避其锋芒，再想着从别处入手还击。
既然正面不是纵横会的对手，那我就从侧面，从背后发动偷袭。
既然官场上的那些人都已不可信，那我就从江湖入手，去寻找敢于和纵横会一战的人。
抱着这样的想法，孙宁一路南下，根据留意到的线索，终于让他来到了淮南这个最边穷的小县城。
而就在来此的路上，他更是机缘巧合，确认了一个事实——连云寨，背后其实就是由纵横会所操控。
那是半个多月前的某个雨夜，在临近汝州城的郊外破庙中，孙宁听到了几个夜间避雨之人的对话。
这些人里，有商人，也有汝州府的官吏，还有一人，则是被他们叫作洪镖头。
这几人是奉命去往连云寨和那儿的大当家达成合作，定下策略的。
他们的对话虽然含糊，但意思却是极其明确的，那就是借连云寨的力量，截断湖广和淮南的商贸路线，从而将这条陆路上的重要运粮路线彻底拿捏在自家手中。
而这，还只是第一步计划，之后更深层次的目的，他们并没有细说，但孙宁已经能隐隐猜到是什么了。
无非就是凭此把淮南和湖广的各方势力都控制在手，然后就跟控制淮北和梁州一样，成为隐于暗处的真正掌权者。
至于这期间会造成多少无辜百姓家破人亡，多少人会因为买不到粮食而铤而走险，就完全不在这些家伙的计算中了。
我不会让你们的阴谋得逞的！
我对你们的报复，将从这儿开始！
隐于暗处，看着这些家伙得意定计的孙宁，早已在心中下定了决心。
只是没想到的是，当孙宁真赶到郭北县，还没想好怎么联络当地江湖中人，一同为民除害时，倒是本地的富商先出了手。
不但请来了两淮各地有名的江湖中人，还把阎罗手这样声名极大的高手都给吸引了过来。
只不过，在旁边听完这些人的表态说辞后，孙宁却很不看好他们的粗糙计划。
如果只是对付一个土匪山寨，或许这样还有一定的胜算。
可现在他们面对的是无孔不入，手段阴险的纵横会，情况就完全不同了。
自己接下来该如何行事？
是想法提醒他们，让他们有所准备，还是暗中相助……
就在孙宁开始考虑下一步计划时，余光却突然瞥见，前方酒馆侧面的角落里，也有人影一闪。
此时已临近傍晚，整个郭北县显得愈发凋敝，都没见几个人的。
更别提那边的角落了，平常也就酒馆的伙计把不用的杂物放到那儿。
但今日，酒馆上下都被董告给包下了，伙计掌柜都被请去了别处，自然不可能去到那边，那唯一的解释就只有……
有人在偷听他们的计划！
当这个念头生出的瞬间，孙宁已迅速抬步朝着那边而去，想要追上那人，问出其身份来历。
可就在他一动的同时，那人似乎也察觉到了危险，急忙一缩，已立刻消失在了转角尽头。
孙宁见状，脚步更快，如离弦之箭，电射而去。
快步向前的同时，手一垂，一把短刀已从袖子里落到掌中，做好了与对方正面交锋的准备。
可结果这些准备到底没能用上。
因为当他来到那边转角时，这儿已是空空如也，不见任何人影。
只有地上断裂的枯草，可以让他确信之前不是自己眼花，而是确实有人刚刚才站在此处，偷听里头的计划。
就在孙宁目光逡巡左右，试图判断对方会往哪边去的当口，突然面前一扇窗户被人推开，一人喝道：“什么人在那儿？”
这下倒好，孙宁成了叫人怀疑的偷听者了。