温府。
雨下三日未歇，天色昏暗雨如烟。院内浅积水，檐下雨瀑布。
后院一客房内，雕窗半掩。孟碧霜同贺知书正整理着一些物品。只因昨日收到泉州府的来信，说是姨老夫人因为外出贪玩摔了腰，如今下不来床。
“这沈家大夫人向来有主见，偌大沈侯府这么些年皆是她一人操劳，如今这几个郎君皆娶了新妇，要我就放手叫下边的娘子去管好了，何苦这般辛劳。”君母孟碧霜道。
贺知书边点着物品边道：“我瞧，也就大姐姐一人能顶事的。母亲不知，那日我去沈府，几个妯娌就同在屋内，不说不懂人情往来，便是回个话也不大利索。”
“锦儿打小是你婶母亲自调教，莫说管家，就潮州府那几家店铺的账本，便是锦儿在理，是过目不忘的本事。”边说着，君母将物品一一整入脚下木箱中。
“大姐姐有这般本事，如今困在侯府，也是屈才了。明面上理着家，可那大夫人攥着管家钥匙不放。便是操碎了心，实权一分没有，到底都难做，一人累死累活，最后还落不着好。”贺知书道。
“嫁出去的女儿，我便是想帮也插不上手。只能多送些东西过去，时常去看望她，叫她们知晓我们娘家对她的重视，想来日子也能好过些。”孟碧霜道。
正聊着，这会门帘被掀开，只见吴雯钗端着一只木匣子跨了进来；她身上沾了些雨水，进门时先拍了拍衣袖才往里走来，道：“母亲，我那儿还有一株老山参，是三姨娘给的，一直没舍得用。想着姨老夫人那边许是缺这个，便送过来了。”
说着，她将木匣放在桌上，打开盖子，里头果然躺着一株根须完好的山参，用红绳系着。孟碧霜看了一眼，点头道：“你有心了。这参品相好，送去泉州府正合适。”
“姨老夫人伤得可重？”吴雯钗问道。
“腰胯伤着了，躺在床上翻不了身。那边的郎中看过了，说是年岁大了，骨头脆，怕要养上三五个月。”孟碧霜道。
贺知书压低了声，道：“说是翻身都疼，如厕也只得在床上。身边就两个老妈妈在伺候，人手怕是不够。”
孟碧霜暗叹了口气，道：“三姨母今年得七十有二了，这个岁数摔一跤，可非小事。”说着，将一床褥子叠整齐，压进箱底，道：“这些东西，叫人加紧些送出去，路上莫耽搁才是。”话落，贺知书应了一声，低头在礼单上又添了几笔。
“母亲，不如从我院里再寻两个丫头去给姨老夫人使唤？”吴雯钗道。
“知书已安排妥了。”孟碧霜顿了顿，又叹了口气道：“只是这事…还瞒着你们祖母呢。”
贺知书和吴雯钗对视一眼，都沉默了。
“祖母虽说身子骨还算硬朗，可到底也是上了年纪的。”贺知书放低了声，道：“若知她三姐姐摔成这般，怕要急得坐不住。这泉州府路远，她哪里经得起颠簸？”
吴雯钗点点头，道：“等姨老夫人好些了，再慢慢告知祖母也好。”
三人聊着，谁也无留意门外的动静，只听落雨沙沙响。不一会，有一女使急匆匆地跑了进来，身上满是雨水；她猛地撩开帘，吓得近在门处的李妈妈一哆嗦，慌道：“何事如此慌张…”
女使喘着气，声却稳道：“君母，娘子，不好了。老夫人摔了！”
只见屋内人脸色一白，也来不及想其他，连连放下手中物出门去，贴身女使拿起靠在门外的雨遮速速跟上，皆往老夫人院那边赶去。
“你仔细说来。”贺知书搀着君母，快步走着。
那女使跟在君母身侧，边走边道：“老夫人午歇方醒来，便想去偏厅寻个人说说话，可见君母和娘子们不在，故要寻到此处来，我同卫妈妈都拦着不让，可老夫人执意要出门。这大雨天，游廊的竹帘压根拦不住这风雨，路面少许积水，老夫人一时无注意，滑了脚，摔坐地上。”
“你们几个怎么没给搀着！”贺知书语气有些急道。
那女使带着哭声，道：“二娘子，我们都给仔细搀了，只是偏那拐角的地方滑得狠，老夫人一拽，我同卫妈妈也一齐摔了。我们连喊人来扶，可听老夫人喊着疼，瞧着是走不了路。只好差人去喊四郎君来，这才将老夫人背回屋里歇着。”
“可去请郎中了？”孟碧霜问。
“卫妈妈差人急急去请了，一会也该到了。”那女使道。
隔壁院的厢房内，住着胡赖的妻女。这会徐澜正坐在窗前缝补衣裳，听着外头隐约的有谈话声，她放下针线，将窗推开了些往外张望；可见雨中，君母她们七人撑着雨遮急急从门处行过。
“母亲。”胡云华从里屋出来，瞧她眼神有些飘忽，是才醒模样。
徐澜没来得及应答，便瞧见行在最前的君母和贺知书踉跄了几步摔倒在地。徐澜下意识猛地站起身往前走了几步，手已经搭在门上，可她的脚步却在门槛前停住了。
她不能出去。她是胡赖的妻，是朝廷钦犯的眷属。这府里知道她存在的人本就不多，她不能在此时抛头露面。
胡云华见况连连凑到窗边来看，才见清外头情况，道：“是温家的君母，她，摔倒了…”
徐澜将门开了缝隙，望着外头，忧心道：“君母的腿伤才好，这又给摔了，如何是好…”
“她起来了！”胡云华扭过头来笑道：“母亲，温家君母无事！”
徐澜伸长脖子望着，见着几个人走远去，心里这才松了口气，嘴里念道：“温家都是好心人，愿老天佑他们一生平安…”
“母亲，外头雨下大了。”胡云华将手伸出窗外，掌心朝上，接了雨水在手心，又道：“门前这条路已三日无人来扫，如今倒叫雨冲得干净。”将手收了回来，又道：“人人都说父亲是贼寇，可华儿知他不是。若这雨也能将父亲的冤屈洗净，该多好。”
徐澜轻轻将门合上，这会到云华身旁，轻轻将她搂入怀中，抚了抚她的发，道：“华儿可是想父亲了？”
胡云华靠在徐澜怀中，声闷道：“母亲，华儿知晓，能在此处安身已是温家厚待。父亲在牢中，定比这里苦上万分。可华儿还是好想出这扇门，华儿不想一辈子被困在此处。”
徐澜没有说话，只一下一下抚着女儿的背。好一会徐澜才轻声道：“你父亲常说，世上许多事，急不得。他在里头撑着，咱们在外头撑着，总能撑到云开见天清那一日，便就团圆了。”顿了顿，又道：“温伯爷在外奔走，他一定有法子，咱不能添乱，只能等。”
胡云华抬起头，眼眶红润，泪水止不住滴落道：“可我听闻，父亲身边的阿叔们去参了军，孟家军几乎全军覆没…母亲，阿叔他们为何要参军？如今阿叔们不在了，再也没有阿叔可以护着父亲了…”
徐澜闭目落泪，将胡云华搂得更紧，声颤道：“华儿，从哪处听来的…”
“那日，几个打扫的女使姐姐就在门外议论，叫我给听见了…”胡云华道。
听落，徐澜终是忍不住落泪，她将胡云华抱得更紧，安抚道：“华儿乖。华儿记得，你的阿叔们参军赴死并非为己身，而是以血肉之躯护佑一方平安，是他们之愿，也是你父亲之愿。他们宁愿舍身为民也不愿就此平淡过日，纵使他们如今身死，其魂仍会佑你父亲。”
胡云华嗯的一声，将脸埋在徐澜肩窝处闷声哭了起来；这会窗外的雨声渐大了。徐澜将下巴抵在云华的发顶上，一手抹去泪水，望着窗外一言不发。
……