叶白柳一脚踹在一头野妖的背脊上，后脚在石板为底的长桥上站住了脚跟后，他才开始慢慢地发力，一脚将眼前这头横搁在长桥上的野妖尸体踹下了河水。
巨尸石头一样地砸进了平流的河水中，激起差不多半人高左右的水花，只是稍稍地一沉后，却不沉底，竟然还有缓缓上浮的趋势，被平流的河水裹挟在水下，流向了河流的下游。
“这样做会不会脏了这条河水啊？依靠这条水流过活的人该怎么办？会不会中毒什么的啊？话说……有人尝过这些东西的肉了吗？到底会是什么味道呢？”小九站在一旁，嘴前隔着一张有些厚实的围面说话。
老人拄着木杖左右看着两边的河岸，一手叉在腰间说话，“放心吧，这些东西的尸体对于人来说可能会有那么一些的毒性，但对于大地和草木来说，这可是最接近完美的养料，它们的尸体会滋养这片土地，看来明年这里的春天也许会是最为旺盛的一个春天呢。”
“是么？”小九也跟着老人左右去看河流的两岸，“话说，我们是不是应该直接过去了？停在这里干什么，看景色吗？虽然这里看起来确实不错，但……真不嫌恶臭的慌吗？”
河流两侧的森林走到了这里隐隐有了一股逼夹的趋势，一侧几乎都是由高高挑起的石土成为了数丈的壁垒；一侧则多是被河水千百年冲刷出来的浅滩，只在河水转弯处有森林像是裙裾一样延伸到了河里，河段蜿蜒着像是一条行进中的巨蛇，在森林的裙裾那里一转，便不见了头尾。
夏国疝州险峻的怒壁和渊国安静的桂漓江河谷，这里的一景似乎都占了恰好的半数，但……小九也知道，这不是老人停下来观望的理由。
“阿青，”老人却问着另一个少年，“你看出什么了吗？”
阿青沉默着点了点头，好一会才说，“我们脚下的雪似乎太浅了，河流两岸也似乎有被水冲刷过的痕迹，而且……空气里灵气的流速似乎比其他地方都要快了一些。”
“什么意思？”小九疑惑地皱起眉头。
“意思就是，”老人点点头地说，“这里也许曾经发过一场大水，也许还没有彻底的波及到两岸，但浅滩边这时候差不多应该有深及人小腿的积雪，而这桥上也应该差不多，没有大风或者大火的痕迹，唯一一种可能的解释就是这里的水流暴涨过，水流冲刷了两岸岸边的积雪。”
“喂喂喂？没错吧？”小九有些没有听明白地说，“这时候涨什么大水？东伯，这可是冬月啊？”
“果然，那会儿离得有些远，隔着一层没有看得清楚，”男人这时候也在一旁点点头，看着岸边那些不规则的积雪雪迹说，“现在看起来，似乎确实有些大水冲刷过的痕迹。”
“是因为法术吗？”男人接着淡淡地问。
“应该是了，”老人眼睛转也不转地看向河流的对岸，“应该是有人趁着那些野妖渡河的时候作法，让平静的河水成为了怒潮，水汲之类的术式吗？还是怒潮之类的？”
老人最后深吸了一口气点点头，回想着上一次下雪的时间，“看起来，这一切似乎都是六七天之前的事前，都小心了，过了河也许一只脚就进入下一个战场了。”
***
一过了河流上的长桥，脚下的地势果然立刻大变，不断起伏的地形远比之前的森林里要不可预测的多，小小的山丘隆起，他们不得不绕着山丘下的小径而过，有时候才绕过了山丘，脚下的地势立刻下潜，于是他们不得不小心着脚下缓缓走入地表的凹陷之中，接着再是爬上另一个小小的山丘。
当他们走过了至少五六段这样可以勉强说是剧烈起伏的地形后，终于走上了一段小小山丘半腰上的平缓路段。
走在最后的叶白柳不时抬起头四处打量，凭着他过人的耳力和目力注意着山林里的风吹草动。
不知道为什么，当他们一行人刚踏上河流这边的土地之上的时候，他就忽然有了一种被人窥视的感觉，就好像背后的不知名处生长有一双无形的眼睛一样，把他们一行人的一举一动都看得清清楚楚。
他不是没有想过这会不会是他的错觉罢了，但是直觉上却总是有刀剑一样的光芒逼迫着他，而一个武士的直觉，往往都是对于生死的敏锐，绝少会有出错的时候。
他伸手出去拍在前面男人的肩膀上，用着低低的声音说，“有什么东西在盯上了我们！”
男人无声间皱起眉头，点点头后，斗篷下的一只手已经摸向了腰间的箭囊上，不再多去看着脚下，骤然锋利起来的眼睛里带起丝丝的杀意。
这时候，走在最前面的老人似乎也注意到了什么，他忽然一抬手停了下来，抬起头看着林子里的某一处。
沙沙沙……似乎积雪从树梢上滚落的声音。
“东伯？”小九也在一种压抑的气氛中觉察到了些什么，眉头上按捺着不安，一只手缓缓地伸出了斗篷，摸向肩背上用皮绳捆着的一对刀剑。
“那是什么？”他跟着老人的视线看过去，赫然发现一棵高大的苍松上有一颗被羽箭钉住的硕大头颅。野妖的头颅。
沙沙沙……似乎积雪抖落的声音更快了。
叶白柳一肩抖下了背在肩上的剑盾，手掌用力地按在了剑柄上。男人和阿青也在一个呼吸间取出了弓箭，搭在灰羽的箭枝在弦上被半牵引起来。
老人这时候也听到了那沙沙沙的声音，察觉到不对，双手持着木杖在身前，左右地去看，“小心，有什么东西来了！”
嘭……弓弦放力的声音和一道黑影跃起的时间几乎在同一个时候。
几道黑色的影子从几乎满是枯草败枝的雪地里跃起，尖锐的丝丝声中往人的脖子上扑。
叶白柳猛地往左挥盾，空空的当啷声中，一头不过野狗般大小的黑影被他一臂的力量砸飞了出去。