要知道，科举终究服务于朝政，尤其金榜前二十名，往往不是单纯谁答得好谁就能拿到更好的名次。想三年前，才名动京城的侍郎公子余泊晖，多惊才绝艳的人物，明明是状元之才，就因圣上有心重用寒门子弟，愣是将他划拉到第四名。
一名之差，就是一二甲的区别，好看不好听。这要是落在自己儿子头上，曹氏可不得糟心死了！
二老爷心里也十分激动。圣上已经年过七十，身体越发不中用了，十年前太子被废贬至陇西，至今都没有再立储君。
寿王是一干皇子中呼声最高的，朝堂上往往能一呼百应，拥趸众多，其野心手段与势力都为宁王端王等难以匹敌。
这几年他明里暗里向寿王几次示好，也都得到了回应，相信寿王也愿意招揽自己。可正由于寿王势力的庞大，他反而泯然众人，显不出重要来。只有做出更多成绩，才能得到更多看重，这次科举便是一个机会。
二郎的才华是有目共睹的，况且他背后是谢家徐家曹家，寿王必会通过二郎来笼络他们三家。除了儿子，他还得在自己身上添加更多的筹码。
“你上回说，寿王世子夸韫儿诗做得好，可是真的？”二老爷猝不及防问道。
曹氏愣了一下，随即面上露出傲色：“那还有假？五姓女都在，寿王世子谁也没提，单单夸了咱们韫儿写的咏梅诗，说她‘笔底生花’、‘才藻艳逸’，情志高洁超然物外。他这一说，华懿公主的彩头直接就给了韫儿！”
曹氏说完，心咚咚跳了起来：“老爷的意思是，世子殿下喜欢咱们韫儿？有意跟咱们结亲？”
“大概吧。”
曹氏大喜。寿王世子是什么人哪！那可是当今圣上最出色的皇孙，不但雄才大略武艺高强，还生得丰神俊洒，在京城那是一等一的美男子，万千闺秀梦寐以求的如意郎君。跟韫儿站在一起，那真是郎才女貌，郎貌女才，好不般配！
二老爷摸了摸唇下的胡子。
他可没有曹氏那么天真，皇家的贵人，尤其像寿王父子这样对储君之位势在必得的皇子龙孙，哪个天天想着情情爱爱？都是权衡利弊后你情我愿的交易罢了。
寿王世子会夸出口，当然不是因为喜欢女儿，更不是单纯觉得诗好，而是拉拢，是暗示，暗示寿王府与他的关系可以更进一步。
极好的态势。
有他在，他的儿女必会被看重；而有了儿子女儿的加持，他的筹码就会越重，这是相互的。待将来寿王大事一成，凭着这份从龙之功和姻亲关系，他谢允安必能平步青云，位极人臣。
曹氏已经欢喜地合掌而笑：“若寿王真有那么一天，那……那韫儿岂不成了太子妃？再进一步就是……”皇后娘娘啊。他们二房出了一位皇后娘娘！
“慎言！”
二老爷低声斥道，曹氏忙捂嘴，拿帕子扇了扇，努力转移话题：“嗯……我的意思是，那位若有心提携，咱们斐儿是不是有望挤进金榜前列？”
谢容斐是她最大的骄傲，读书那是没人比得上的。要不是谢容斐今年才十八岁太青嫩，曹氏敢肯定便是状元她儿也是能考中的。
二老爷压下上扬的嘴角，眉心挤出一个川字：“还不好说，得看主考官是谁。圣上刚宣了父亲进宫，应当就是为了此事。难不成想让父亲当主考官？”
谁不知道谢老国公是出了名的迂腐，想收买他，还不如收买皇帝来得容易。而且他对自己的儿孙最是严厉，同样的文作，旁人是十分，换作是自己的儿孙可能就只有七分了。
曹氏的好心情一下子破碎了：“可千万别。”
大魏朝为防代考舞弊，各地方府衙会在秋闱过后向京都提交次年春闱考生名单，同时出具一式两份的官凭文书，一份考生自留，叫做浮票，另一份随考生名单上交京城，待考生抵京携浮票亲去京畿府核实，确认为考生本人且浮票不曾伪造后才会在浮票上盖章，作为进入考场的唯一凭证。
昨天因为闹了梁少爷那一出，京畿府没有去成，所以许澄宁跟李少威今天赶早来了，却在府衙之外遇见了熟人。
那人一身干净的玉色儒衫，面白吊稍眼，身量清瘦，一看见许澄宁，便十分不善地哼一声，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
“许解元来得还挺快，可向你先生问明白会试该怎么考了？”
他叫贺鹏，是许澄宁在长安府学的同窗，之前一直是学里的头名，自许澄宁进府学后他就屈居第二，是以一直看她不爽。
许澄宁知他本性尖酸懒得理会，自顾站在另一边。奈何贺鹏嘴碎，死皮赖脸跟了过来，阴恻恻在她耳边道：“学得文武艺，货与帝王家，我等十年寒窗苦读唯有走上仕途才能一展才学抱负，许解元年纪尚小只怕还不懂这个道理。你的确有些才华，但更该脚踏实地，而不是贪慕浮华虚荣博个少年进士的风头。进士之身虚等两年，你以为以你之能，还会有人记得你这个贫寒出身的少年才子？切莫狂妄自大，捡了芝麻，丢了西瓜。”
未及十六不入仕，贺鹏这话虽有道理，本意却不是为她好，不过是习惯了抓住一点子机会就教训她，许澄宁才不吃这一套。
“贺同窗说得极是，可是贺同窗十六岁之时也曾说出‘富贵非吾愿，帝乡不可期’之语，我虚岁十五，尚且轻狂又有何不对呢？”
贺鹏刷的脸一红。府学有个德高望重的岑老先生，祖辈甚喜清谈，排斥官场，到了岑老先生便干脆不入仕了，整日寄情山水采菊东篱，贺鹏为了在他的课上拿更好的成绩，便说了些迎合的话，讨得老先生极喜欢他，不曾想倒叫许澄宁给拿住了话柄。
他脸涨得通红，半天说不出话来，咬着牙道：“许解元当真是伶牙俐齿得紧，跟着燕先生多年你就学会了耍嘴皮子？”
“我学会了什么，贺同窗还没讨教够吗？”
贺鹏又噎住了。
许澄宁斜了他一眼就收回视线。贺鹏这人啊，无论考试还是打嘴仗从来就没赢过她，偏偏就爱上赶子讨没趣，输了又记仇，去年还跟她打了一架。
贺鹏还想说什么，却见负责核对的文吏叫了一声“江州府”，一群江州府的书生就要拥上去。
他眉头一皱，立刻冲上去：“慢着！明明是我们先来的，没听说过先来后到么？”
长安府的书生都黑着脸表示不满，江州府书生昂着头：“主簿先拿的我们的卷宗，自然我们先！”
“你们来了不足半炷香，而我们已等了一个多时辰，凭什么让你们先？！”
“笑话！江州府乃先贤荟萃之地，礼让敬重江州才子三分有何不对？！尔等若有不服，主簿令京城人士优先的时候你们怎么不说话？”
“就是！惹不起京城的，江州府的就惹得起了？不自量力！”
“我们江州府人才辈出，今天站在这儿的将来没准个个都是进士，你们长安府能出几个？识相些的，现在就该让开！”
这下可把长安府书生气炸了，纷纷冲上前去大声理论，江州府书生也不甘示弱，顶脸上去开始细数我们先贤几多你们先贤几多，双方越吵越烈，有那暴躁易怒的，已经撸袖子要打人了。
许澄宁被李少威护着躲到一旁，却眼尖地瞧见江州府书生中有一人情绪异常激动，面色苍白如纸，唇色渐渐发绀，大张着嘴巴喘着粗气，而与他正面对峙的贺鹏许是觉得自己占了上风，愈发嚣张，伸手就要去推他。
“住手！”