窗外的小雨淅淅沥沥，噼里啪啦打在地上。
桃叶在床上静静躺着，听着这雨水落地的声音，脑袋里空洞洞。
现在屋子里只有她一个人了。
田乐已经在宫里住了多日，心中着实不放心自己的父亲，而桃叶已经苏醒，于是田乐便向陈济恳求，她仍回家去住，改为每日入宫为桃叶诊脉，陈济应允。
出宫之前，田乐也跟桃叶交待过，桃叶自然听得到，只是听到与听不到并没有什么不同。
自从桃叶不再昏迷开始，她每次睡着的时间都很短，也再没梦到过王敬，王敬好像是彻底从她的生命中消失了。
他真的消失了吗？
每次想到这一点，桃叶都如同又受了一次晴天霹雳，霹得她从头凉到脚。
外面的雨越下越大，由于躺得太久，桃叶又是一动不动，她已经躺得浑身僵硬、麻木，躺得每一个细胞都失去知觉。
忽地有一下，她感觉到肚子里有微微的异动。
她意识到，她是多天一动不动，可孩子并不是，孩子还在动，那大约是王敬留给她的唯一念想了……
孩子……莫非是饿了吗？
桃叶在心中问自己。
「你这样没日没夜地昏睡，不吃不喝，就算你能撑，也会把你肚子里的小娃娃给饿死呀……」田乐这样跟她说过。
桃叶记得，桌子上应该是有食物的，那是田乐出宫之前送过来的，并再三劝她吃。
她的手指慢慢摁住床，试图起身，这时她才发现，太久不起来的她真的动起来很困难。
外面守门的两个婢女见桃叶有起床之意，忙跑了进来，到床边扶桃叶。
“出去。”桃叶冷冷放下两个字。
婢女们不敢违拗，只好又出去了。
桃叶只管努力伸动胳膊，一点一点挪动，终于靠自己坐了起来，又推动双腿，稍微左右摇晃几下，渐渐有了知觉，于是踏上鞋子，往前走了两步。
她看了那一桌食物，拣了一块清淡松软的糕点，搁在唇边，轻轻咬了一口。
可能是因为多天不进食，这一口让她吃得好难受，几乎要噎住，她忙喝了一口水，却又呛住。
她按住自己的胸口，强行压制了咳嗽，逼迫自己咽了下去。
至于食物是什么味道，桃叶完全不知道，这个时候，她想起王敬老早就已失去味觉，如今……她觉得自己好像也没有味觉了。
原来饮食竟可以如此难以下咽，桃叶此前从来不知道。
她实在是吃不下，只好又放下了那块糕点，转身往床榻走去。
然而，只是吃了这么一口，被窗外偷窥的采苓看到，急忙当做一件大事报告给陈济。
陈济听说桃叶肯吃东西了，犹如喜从天降，慌慌张张就跟着采苓跑过来一起偷窥。
彼时桃叶已经又回到床边，隐约听到有脚步声往窗户靠近，她侧脸瞥了一眼，这才看到窗户纸没把窗户完全贴住，在边角处有一个小洞。
原来一直有人在偷窥，桃叶随手把床边的帷幔拉住了。
陈济还没来得及看到桃叶，只看到了摇晃的帷幔。
这世上没有人喜欢被偷窥、被监视，这一点，他最是深有体会。
“以后……如果没有特别需要，你们也不要看她看得那么紧，只要她没有想不开、没有逃出宫，就尽量让她自由一点吧。”陈济低声嘱咐了采苓。
采苓领命。
陈济又从窗缝里往里扫描了一圈，又说：“还有，屋里的食物一凉就赶紧换新的，天这么冷，要换得勤一点，她指不定什么时候想吃、什么时候不想吃呢。换的时候，也尽可能不要打扰到她。”
采苓又领命。
雨还在下，虽然陈济撑了伞，可当他回到寝殿，身上还是湿了一些，鬓边的头发也贴在了脸上。
他掏出随身的小镜子，对镜整理鬓角时，他看到了自己右眉角的两道小疤痕。
那还是当年才从永昌入京时，沈慧对他的恶作剧。
他清楚记得，桃叶亲手为他修剪出了刘海，不仅遮住了这两道疤，还使他看起来更年轻了。
他还记得，他在梅香榭喝多了酒那晚，撞到二楼栏杆，差点跌下楼去，是桃叶拉了他一把。
他又看手中的小镜子，亦是桃叶所赠，那时的桃叶还没有爱上王敬，满眼都是对他的赤诚。
那时的桃叶，因为不甘被他误会，居然用剑划伤自己的颈部，不仅受了伤，还流出绿血，暴露了自己的特殊身份。
那时的桃叶，在他喝了司姚赐的所谓「毒酒」之后，曾哭得梨花带雨，还接受了他的深情一吻。
那时的桃叶，为了掩护他离开，却把自己陷入了火海，而后逃离险境，她对他竟没有丝毫责怪。
在鬼山脚下的那个夜晚，他们两个围坐在篝火旁聊了许久，他向她道别，因为他准备远行去永昌。
当时桃叶看起来很伤感，他便对她说：「你若不舍得我，不如跟我同去！」
桃叶给出的回答是：「我……我很懒，我很害怕颠沛流离的生活。那种今天都不知道自己明天在哪的日子，让人很没有安全感……我希望稳定的呆在一个地方，哪怕生活不是特别充裕、哪怕会受别人的气……」
不知桃叶那些话是真话还是推托之词，可是陈济信了。
不仅信了，他还很郑重地给出了承诺：「给我一点时间，我会为你创造出你想要的生活，稳定、富足、而且不会被任何人欺负，不必看任何人的脸色。到时候，我再来接你。」
可是，在那之后的下一次见面，桃叶已经跟了别的男人，而且还是他此生最恨的人。
他常常幻想，如果那时候他没有离开，如果他死守着桃叶，结果会不会变得不同？
可惜，那时的他，一直把为父报仇当成人生的头等大事，满心想得都是如何处心积虑地借助司元的力量，以扳倒陈熙、夺回父亲原想留给他的一切。
做成这件事的最直接后果，就是司元给他赐了婚。
为什么王敬为司元立了功，就可以请求废除与司姚的婚姻，然后如愿以偿娶到桃叶呢？
为什么他为司元立了功，就必须接受赐婚，娶一个监视自己的司蓉，还得天天做小伏低呢？
凭什么？凭什么呢？
一路走到今天，陈济不知自己到底是太成功？还是太失败？
对着镜子，陈济笑了又笑。
“皇上，左丞相求见。”门口，传来内侍官卓谨的通报。
陈济恍然想起，是他让人去传陈亮入宫的。
方才去看桃叶之前，他正在犯愁立后之事。
后位空缺惹人非议，如果能在来年正月时举行封后大典，也是新春伊始的好兆头，如今离正月已经不远，可司蓉不肯进宫，使他很无奈。
“宣他进来。”陈济吩咐卓谨。
卓谨便向外喊：“宣左丞相入见。”
外面有侍从替陈亮收了伞，陈亮快步走入殿内，向陈济行君臣大礼。
“叔父请起。”陈济站起走过来，亲自扶陈亮：“叔父的伤可好些了？”
陈亮躬身拜道：“区区小伤，承蒙皇上记挂，已经好多了。”
陈济点点头，向卓谨摆手。
卓谨忙退出门外，并关上门。
这里，陈济示意陈亮近前，直接进入正题：“朕叫叔父来，是因为关于立后之事……蓉儿记恨朕，不肯入宫，这事要是拖久了，外面风言风语对朕就更不利了。有什么办法，能让她改变主意呢？”
陈亮略微露出一丝笑意，再次拱手一拜：“回皇上，此事老臣也考虑多日了，倒是有个主意，只怕皇上不肯听。”
陈济感到有些纳闷，“若主意可行，朕为何会不听？”
陈亮笑道：“指望司蓉公主听劝，那恐怕要等到猴年马月，臣以为，唯有对她施压，才能成事。臣这个主意，要分三步，还请皇上先答应耐着性子听臣讲完，臣才能说。”
陈济只好点头：“叔父只管说来！”
陈亮便道：“第一步，让河西王以及韩夫人等人迁居永福宫。”
陈济锁眉深思，永福宫位于内宫之外、第二重宫墙之内，在齐国建立之初也曾是皇子的居所，这位置倒也适合成宗遗妃及司偃去住……可朝内外都知道，永福宫早已废弃，只因赵氏兄弟作乱、中宗西逃避难时，有许多没来得及逃的妃嫔公主，都被赶到永福宫羞辱和杀死……
“这样做，会不会激怒蓉儿？朕不能只是逼她入宫，她既是朕的皇后，朕也应该跟她真正和好，不然以后天长日久怎么相处呢？”
陈亮笑着摇了摇头，“所以要有第二步和第三步，请皇上在为河西王赐居的同时，接张娘子入宫……”
听到这里，陈济心中不禁一阵抵触，但他已经答应陈亮会耐着性子听完，也只好先听着。
“给张娘子一个正式的名分，这是第二步。第三步，臣会悄悄让人告诉尚云，就说皇上下令让河西王搬到永福宫之事，都是受张娘子蛊惑。
因为张娘子要进后宫，韩夫人、河西王等人在那儿呆着不合适，所以要清理门户。如果司蓉公主能正位中宫，压住张娘子，当然可以做主叫河西王再迁出永福宫。
以臣对尚云的了解，他会去劝司蓉公主。尚云乃成宗最信任之人，也是成宗临终唯一单独召见过的臣子，他的话，公主少说也得听几分。
等公主进了宫，皇上再给张娘子的名分降个级、视为处罚，就等于涨了公主的面子，这时候再行皇后册封礼，慢慢的，您和公主的关系就缓和了……”
听完了陈亮这一席话，陈济不禁勾唇一笑：“你给朕出这个主意，是张小宛给你出的主意吧？”