第405章 高壁鏖战
大业元年（公元605年），正月二十五日，午后，又是一场数千人的鏖战匆匆结束。
与此前不同的是，隋军并非被矢石击退，而是在与高壁岭的守军短兵相接之后，被燕军驱赶下了山坡。
自正月二十二日，杨素进驻鼠雀谷以来，隋军迫于粮食问题，接连三天，日以继夜地强攻山寨，在付出近万人伤亡的代价之后，也终于将守军的箭矢、滚石等物资消耗一光。
契丹骑将大贺尽忠望着隋军退去，这才如释重负的丢弃了手中已经卷刃的钢刀。
大贺尽忠与如今的契丹王大贺摩会同姓，正是出自契丹大贺部，是大贺摩会的堂侄。
早些年，契丹八部的酋长们各自派遣子弟来到崔澈的身边，充当亲卫，大贺尽忠便是其中一人。
只不过在见识过中原富庶之后，大贺尽忠已经不想再回去草原了。
这也是崔澈麾下三万契丹将士共同的想法。
他们过够了在草原上靠天吃饭的生活，更希望追随崔澈，在中原搏取一份家业。
大贺尽忠注视着脚边的一具尸体，这是与他关系极为亲近的骑从，鲜血早已凝固，死前双目圆睁，面容因临死前的痛苦而扭曲。
不知何时起，黎翰来到了大贺尽忠的身后，叹气道：
“别看了，先回去休息吧，尸首由我们来处置。”
黎翰这名字听着像汉人，但却是出自匹黎尔部的契丹骑将，与大贺尽忠一样，都是崔澈卫队出身。
由于山路陡峭难行，纵使山下仍有十七万大军虎视眈眈，但每一次只能出动数千人，而能够与燕军短兵相接的，也只有最前方的数百人。
虽然称不上一夫当关，万夫莫开，但也能够让麦铁杖与李靖将麾下将士分作三部，一部防守，一部待命，一部休憩。
黎翰的部众，方才便是在待命，如今隋军退去，便要由他领兵来接替大贺尽忠。
大贺尽忠也知道黎翰会要如何处置尸体，他们不会浪费体力去挖坑掩埋，而是会放火将同袍的尸体烧毁，至于隋军留下的尸体，则会留下，当隋军再次来攻的时候，放置在陡峭处，充当落石的作用。
“麻烦你了。”
大贺尽忠颔首道，他如今已经精疲力竭，再与黎翰道别后，大贺尽忠带着自己的部众回到寨中休息，顺带还去武库之中为将士们领取了崭新的兵器。
高壁岭上设有一座武库，虽然其中的箭矢都已经耗尽，但是钢刀、长矛这些武器还是不缺的。
寨子中早就准备了吃食，还是与以前一般无二，干粮与马肉汤。
之前李靖夜袭杨义臣的骑兵营寨，得了不少战马，由于高壁岭上的草料只能供应他们自己的马匹，李靖将那些战马尽数杀了，因此，如今的高壁岭，至少是不缺吃食的。
大贺尽忠端着一碗马肉汤，才喝了几口，便闻见营寨外飘荡来的烤肉香味。
他知道，这是黎翰在焚毁自己部下尸体，这让大贺尽忠顿时没了胃口。
但也只能强忍反胃，只有吃饱了肚子，才有体力抵御隋军的进攻。
相较而言，燕军还是占据优势的。
高壁岭海拔1200米，或许相对高度没有这么高，但当隋军爬上来的时候，哪个又不是气喘吁吁的。
而燕军却能够以逸待劳，将体力用在与隋军激战，而不是登山之上。
大贺尽忠吃饱了肚子，便在抓紧时间睡眠，以恢复体力。
隋军日夜不休的攻山，哪有什么白天、晚上的区别，能够退回来休憩，就得抓紧时间补眠。
然而，大贺尽忠才睡了半个多时辰，山寨外又响起了冲天的喊杀声，隋军又发动了新一轮的攻势。
大贺尽忠置之不理，继续酣睡。
这是李靖在先前告诫他们的，休憩的部队，除非是隋军杀进了山寨，否则没有他与麦铁杖的调令，谁也不许离开营寨，必须在帐内休息。
大贺尽忠也信任黎翰，以及正在待命，准备随时支援黎翰的另一支部队。
当隋军又一波攻势被打退，终于有人传达麦铁杖的军令，命大贺尽忠率部待命，黎翰所部则撤回山寨休整。
先前待命的部队，则会接替黎翰所部，处理尸首，负责抵御隋军下一拨的攻势。
李靖所安排的三部轮值，在最大程度缓解了燕军将士的疲劳，因此，哪怕杨素一天之内，要发动六、七波攻势，但燕军将士也能支撑下来。
只是肉体与精神上的疲劳能够缓减，但随着一波又一波的隋军攻山，所造成的燕军伤亡，也使得守军逐渐面临人手短缺的处境。
到了隋军攻山的第六天，李靖早已经被迫将三部轮换，变更为两部轮换。
按理来说，杨素军中的粮食到了这时候，也该见了底，但杨素孤注一掷，他开始下令杀马充饥，而隋军的攻势也更加迅猛。
攻山的第七天，燕军已经不存在所谓的后备轮换了，此时三千银鞍契丹直的将士，如今只剩了不足千人。
当然，隋军的伤亡更为惨重，伏尸在山道上的，不少于两万将士。
接近1:10的战损比，也足见高壁岭的险要。
只是与韦孝宽守卫玉璧，数千守军杀伤高欢八万大军这样的战绩，还是不能够同日而语。
守军主将麦铁杖一直拼杀在最前线，每每要到力竭之时，才会退下。
他的悍勇，也激励着银鞍契丹直的将士们。
只是麦铁杖虽然杀了上百人，但自己也受了重伤，身体被八创。
随行的军医看着麦铁杖身上的八处创伤，其中一处深可见骨，劝说他要爱惜身体，麦铁杖却笑道：
“大丈夫从军，自当报效恩义，马革裹尸，岂能因为一点皮肉之上，而心生退缩之意。”
实际上，麦铁杖已经做好了必死的决心，他比任何人都知道高壁岭对于河东战局，乃至崔澈争霸天下的重要性。
麦铁杖长子麦孟才迎娶了崔澈长女崔文惠，次子麦仲才、三子麦季才也都是崔澈身边的亲信，两家人是一损俱损，一荣俱荣的关系。
若是崔澈败亡，自己一家都不能幸免，既然如此，又何惧一死。
还有