“妈，您这个消息是真的？”
“可以确定？”
“……”
“你个宝丫头，若不确定，我和你说这件事做什么。”
“范家的复字号，一直和咱们丰字号是对头，尤其是咱们家的皇商资格没了之后，他们更加嚣张了。”
“当年咱们刚有入京，在码头碰到那些人，就多让人不悦。”
“皇商资格没了之后，复字号行事更加嚣张了，若非小秦相公那里的营生助力，咱们家在北方诸地的营生，怕是要被他们抢走很多很多了。”
“哼！”
“天道循环，现在轮到他们家了。”
“他们家操持关外各种药材买卖的资格没了，被内务府拿掉了。”
“已经有几日了。”
“若非今儿去你舅舅府上，听你舅母提了一嘴，我也不知道呢。”
“范家！”
“多走运。”
“上皇岁月，靠近甄家，又在上皇北征大漠的时候立了功，甄家又有谏言，方才有那般荣耀。”
“不然，也不会短短数十年，就聚起那么多的家资。”
“都足以和咱们家分庭抗礼了。”
“你爹爹还在的时候，复字号还不算什么。”
“后来，就……，那些都过去了。”
“现在，范家也倒霉了。”
“虽不知是什么缘故，反正把持关外药材买卖的资格没了，没有那个营生，于现在的复字号而言，不算什么。”
“但！”
“一些事并非那么简单。”
“内务府拿掉了他家的那个资格，无疑……表明内务府的态度，皇家对他们现在不满。”
“那才是最重要的。”
“不出意外，范家接下来肯定要夹起尾巴做人了。”
“宝丫头，这个机会不能错过。”
“范家，复字号。”
“这几年没少在京城编排咱们家，现在轮到他们了。”
“……”
“妈，舅母那里也不知道范家倒霉的缘故？”
“……”
“不知道，当时我也问这个问题了，可惜，你舅母也不清楚。”
“不过，接下来总归会知道了。”
“当真是世事无常。”
“……”
“是妈说的那个道理，复字号，咱们当初入京的时候，多有嚣张，多有跋扈。”
“当时，还是钟哥儿解围的。”
“一晃，都过去数年了，还真快。”
“咱们家也有药材营生的，因范家之故，多年来，关外的药材买卖难以做大，也就勉强支撑。”
“多是一些寻常不怎么赚钱的药材，若非薛家在外省有些分店，都要赔钱了。”
“现在，范家的资格没了。”
“咱家接下来可以在关外落下更多人手了，再加上舅舅如今正在关外巡视，多有裨益。”
“药材买卖之事，有百草厅那些医馆、制药工坊在，只要有好的药材，不愁卖的。”
“关外的名贵药材，一直很多很多。”
“尤其是人参、五味子、林蛙油、鹿茸之类的珍贵药材，若能有所得，进项不会少的。”
“……”
临近夜幕，宝钗穿戴齐整，带着莺儿等几个小丫头，行出蘅芜苑，走出大观园。
前往熟悉之地。
母亲！
都在府上，哥哥又常有在外用饭，除非天降大雨大雪，自己都会陪着母亲一块用饭。
时而，也会一起去姨妈那里用饭，更为热闹一些。
天色有些昏沉，掌灯也早了一些。
果然，如所想，哥哥还没有回来。
薛蝌，也是一样。
薛蝌没有回来，可以理解，临近年底，商事增多，薛蝌定然多忙碌，至于哥哥，不用想，都能猜到一些事。
倒是，餐食还在准备之中，反而从母亲口中听到另外一些令人多有惊讶之事。
复字号范家，丢了一个内务府的差事。
关外的名贵药材买卖资格。
单看此事，已然不小。
和薛家当年相比，还不为大。
数年前，因哥哥之事，薛家直接被内务府革除了内务府帑银行商资格，而范家只是丢了其中一部分资格。
另外的营生，自己还是有数的。
范家当年获宠于上皇，得了三个大差事，其一，是关外的药材买卖，其二，是贩卖铜货，其三，是贩盐。
无论是哪一个，都是极其赚钱的。
范家也因此有了立家之本，其后，以此为根，复字号出现，逐步将生意做到各省。
短短时间，就追上了薛家的丰字号。
范家，又因为是山西出身，是以，在各省同丰字号竞争商事的时候，常常又会有别的山西商人助力。
幸而，薛家也非寻常人家。
如妈所言，爹爹还在的时候，范家顶多和丰字号齐平，压过丰字号，是不能够的。
可惜。
十多年来，事情有变。
范家的复字号更强了，而丰字号则是一岁不如一岁，自己有心挽回，也是多无力。
好在，近年来的颓势稍稍止住了。
现在，范家也倒霉了。
原因，不明！
单单商事来看，范家丢了关外的药材买卖资格，丰字号是可以受益的，只要不是范家把持，换成别家……，应该……？
嗯。
万一接下来把持关外药材买卖的是另外一些人呢？
京城之内，除了范家之外，丰字号还是有对头的，只不过，实力多寻常了一些。
“妈，关外的药材买卖是内务府重要事，许多名贵药材的进贡是不能停下的。”
“而今，范家的资格没了，事情还是要做的。”
“可知，那个资格落于谁手中了？”
“……”
比起丰字号要掺和关外的药材买卖，这件事好像更加重要一些的。
若是薛家的好友得了资格，无疑，更是好事。
未待母亲有应，宝钗再道。
“这件事，你舅母倒是知道，我也有问。”
“像你说的，范家的资格丢了，咱家接下来可以好好用力关外了，再加上你舅舅，好处绝对不少。”
“现在，那个资格……落入恒王殿下手中了。”
安坐罗汉床，手中捻着一条淡红色梅花帕子的薛姨妈笑语点点头，让自己亲自操持营生比较难，可是……多年待在薛家，营生道理还是入心的。
故而，得知这个消息，便是来告诉宝丫头了。
商事一道上，宝丫头比自己强。
蟠儿。
如若蟠儿也如宝丫头这般干练就好了，自己就真的知足了，真是孽障，真是屡教不改。
早早都和自己保证过的日日早些回来，才过去多久，就忘记了？
训斥蟠儿？
又非一次两次了，蟠儿都有些无所谓了。
打他吧。
亦是一样。
真是没有好法子了。
也不知道什么法子合适。
唯一能够想到的好法子，就是蟠儿快些成亲，快些生下孩子，蟠儿难改，孙儿当好好教诲。
以期将来可以扛起薛家的重任。
夏家那里，事情还是顺利的。
之前还担心蟠儿的胡作非为会引起夏家不满，现在，夏家并没有什么动静，算是一个好消息吧。
夏家真的不在意吗？
应该，应该……不在意吧？
蟠儿，除了不上进之外，还是好孩子的，以前还有些胡闹，这几年好多了，真的好多了。
夏家想来也是看到那一点吧？
薛姨妈如是有思。