明明是八月酷暑，头顶艳阳高照，誉王却觉得浑身如坠冰窖，有什么东西拖拽着他往下沉，其下是暗不见底的深渊。
他突然想到在靖水楼的包间里，沈心驰对他说：“王爷，你已经输了。”
现在想来，他那句话并不是宣战，而是一种告知。
如今的沈心驰，一边靠江书亭掌控着皇家唯一的血脉，一边靠邬高朗钳制着京卫营的兵权，再加上他在内阁和六部的势力，只怕连皇帝都无法毫无顾忌地对付他。
那时沈心驰说让自己退出争斗做个藩王，就愿意保自己平安，到底是真的给自己留了条生路，还是想刺激他早日起事，是个请君入瓮的陷阱。
可惜的是，他永远也不会知道了。
誉王胸口好像被火烧一般的痛，他手握匕首，双眼赤红地望着身边不断倒下的亲兵，嘶哑着吼道：“沈心驰，本王绝不会死于你手。”
沈心驰一副胜利者姿态，大声吩咐身后的兵士道：“立即将他拿下！”
誉王见众兵士朝他扑过来，举起匕首正欲自刎，突然一名亲兵不顾一切扑在他身上，为他挡住了刺过来的刀剑，然后抬起满是血的脸喊道：“王爷快走！”
誉王手臂被刺伤，浑身剧痛，鼻间充斥着浓浓的血腥味，原本已经想要绝望放弃，但看见他最后几名亲卫全围在身旁，用性命护着他离开，他突然想起这旁边有一条小路，于是捂着伤口拼命往那边逃去。
最终，围剿太子的誉王亲卫被尽数斩杀，而他本人却被一群死士护着负伤逃走。
沈心驰望着地上那条血迹，目光沉沉，对邬将军道：“誉王谋逆，欲杀太子，现在他宫中逃窜，恐对陛下不利，还请将军派人将他搜出来，若有反抗，只能击杀！”
众兵士听得明白，这就是不留活口的意思，他们看了眼邬将军，见他点了点头，便领命去追。
江书亭和沈心驰在正阳门受到伏击的消息传到前殿，皇帝闻言大惊，明白今日已经不适合公布江书亭皇子身份，便让大臣们先散了。
当沈心驰和邬将军一同上殿时，身后站着排铠胄齐备兵士，皇帝突然生出一种很古怪的感受，他不自觉往后坐了些，手心出了层薄汗。
邬高朗进殿便跪下道：“陛下曾经赐末将一道密诏，万一宫中有难，可直接凭此诏进宫救驾。今日末将无意中得知誉王爷弑杀太子的计划，因时间紧迫来不及向陛下请奏，擅自领兵进宫解救，还请陛下恕罪。”
誉王领一群亲兵埋伏在正阳门，正阳门的守卫又刚好撤离，这般缜密的计划连皇帝本人都被瞒住，在宫外的邬高朗哪能这么巧就刚好得知。
可元德帝并未深究，只是摆手道：“多亏了将军领兵相助，不然朕今日就要痛失爱子还有沈大人这位肱股之臣。”
沈心驰道：“陛下，太子今日受了惊吓，臣已经让他回宫歇息，只怕暂时不能与朝臣们见面。”
元德帝点头道：“今日实在凶险，他难得解开心结就遇上这样的事，应该让他好好休整两日。”
他神情愤怒，往桌案上重重一锤道：“没想到誉王竟能干出弑杀皇子之事，真是辜负了朕对他这般信任，他现在是否被擒住，将他带到朕面前来，朕要亲自审问他！”
邬将军垂头道：“都怪末将无能，誉王被死士护着逃走，现在可能还躲在宫中。”
皇帝眼皮突突直跳，若是誉王被生擒，自己也许还能放他一条生路，可他现在逃遁，必定是逃不出宫中的范围，再被兵士捉住时，就不知是活人还是死尸了。
元德帝膝下无子，这二十余年来都是将誉王当作儿子来看，此刻他只觉心中悲凉，按着额头如同一个垂垂老者道：“罢了，若找到他，将他带到朕的面前来。”
活人也好，死人也好，他总得见誉王最后一面。
乐祯公主的宫里有一处琴斋名为“松间竹会”，因为公主极为爱琴，闲暇时都会在此处抚琴。
无论是碰到难过的事，或是焦躁不安时，只要能在这里坐上一个时辰，听琴音潺潺，她的心就能平静如初。
此刻前殿的骚乱公主还一概不知，她如往常一般走到松间竹会抚琴，可她今日觉得有些奇怪，琴斋门口静悄悄的，那些伺候的宫女都去哪儿了？
她身边的宫女也觉得不像话，怎么这些人竟一起偷懒，公主到来都不迎驾，于是将门一把推开，正要大声斥责，突然觉得颈后猛地一痛，然后就失去意识晕倒在地上。
乐祯吓得惊呼出声，可她很快看见一柄匕首横在自己面前，有人压着声道：“不许出声，进来把门关上。”
乐祯觉得这歹人的声音十分熟悉，可她不敢反抗，被那人一把扯进房里，她才终于看清那人的容貌，难以置信地惊呼道：“皇叔？”
誉王左臂中了一刀，他简单包扎后还是在往外渗血，浑身几乎被血染湿，这时已经没什么力气，他将房门锁好，就无力地坐在地上，对乐祯扯出个笑容道：“是不是吓着你了？”
见公主吓得面色煞白，他伸手却又放下，柔声道：“嬿嬿放心，我不会伤你。”
乐祯心头一动，嬿嬿她的小字，小时候她跟在誉王身后当他做哥哥一般，他总是这么亲昵地称呼她的小字。
自从及笄后，她与誉王日渐疏远，他就再也没这么叫她了。
不知为何，他说不会伤她，乐祯便觉得他是真的不会，于是在他身旁蹲下问道：“皇叔你怎么了？要给你叫太医吗？”
誉王捂着伤口，目光贪婪地盯在她的脸上，似是想将她的样子记得更清楚些，然后满脸期盼道：“嬿嬿，你能再给我弹一首曲子吗？”
见公主皱眉露出不解神色，他扯起个凄凉的笑容，将头往后靠去，小声道：“我想听你弹，最后一次。”