巳时过半。
唐世勋与王秀荷乘着马车离开了零陵城，沿着潇水西岸往南边的门滩军营而去。
护在马车周围的有仇大刚等数十个亲兵营的侍卫和雷东山，另有步兵左营的一个局百余名将士，以及数个扮作王秀荷的随从的特别行动队成员。
宽敞舒适的马车内，唐世勋神情复杂地斜靠在软座上看着一本厚厚的名册，王秀荷则神情专注地端坐在旁处理着她的事务。
唐世勋暗自苦笑，这个女人真个是让他既爱之又心惊肉跳之。
适才在书房内，他已是由惊喜变为了惊吓，于是他神情凝重地对王秀荷说，人对权力的渴望欲壑难填，熊无畏显然是个既有经验且有脑子的老江湖，秀荷你怎敢将唐家军的命脉交给熊无畏掌控？你就不怕将来尾大不掉？
而王秀荷则俏皮地笑道：‘公子，奴家自然有后手，若您答应奴家一个条件，奴家便告诉你。’
唐世勋自无不允，莫说是一个条件，便是十个条件又如何？
王秀荷提出，唐世勋四月初五便要离开零陵城赶回祁阳城，这几个夜晚，他要给她侍寝！
或许这可以说是秀荷居功自傲？但她既不提权力也不提别的过分要求，不过是要求唐世勋在她面前放低姿态，他大概也能猜到这小娘皮是想以此来获得某种异样的满足感而已。
何况唐世勋又不是那等把脸面看得比生命还重要的人，只不过是些闺中趣味罢了，他自不会拒绝。
王秀荷得到唐世勋的允诺之后既开心又亢奋，而后她告诉将她的防备熊无畏的手段告诉了唐世勋。
诚然，熊无畏是二千八百余私兵名义上的统率，他胸前绣着的七道黑杠便代表他是营将官，而他麾下有三个六道杠的‘千总’，其中之一是熊无畏的妻弟蒋擎天，另两人则叫王其彰与王其惟。
这俩兄弟乃是原岳州府永定卫大庸所的卫所兵，大哥王其彰乃是大庸所的所镇抚，二弟王其惟则是该所的总旗。
与一般的卫所老爷兵不同，这王家兄弟与大庸所的过半卫所兵可不是兵油子，这也跟大庸所的地理位置有关系，该所乃是岳州府的西玥门户，过大庸所往西乃是湖广的永顺宣慰司。
这永顺宣慰司的地盘也就比直隶州郴州略小一些，其境内的大土司老爷便有十余个，土司蛮兵越境进入岳州府乃是常有之事。
故此，永定卫大庸所的武备从未敢松懈，作为该所的两个总旗之一的王其惟手底下有五十个敢战的士兵，所镇抚王其彰则在永顺宣慰司收买了不少土司蛮兵以为眼线。
再有，王家俩兄弟在祖上并非军籍，只因他们的曾祖父当年遭贬，他们这一脉才被打入永定卫成了军籍，但他们家族向来重文，是以王家兄弟俩皆通文墨习兵书。
直到去年张献忠入岳州府，永定卫大崩，大庸所亦难独善其身，王其彰与王其惟俩兄弟遂带着二十几个嫡系士兵与家眷们南下，由于他们在去年夏季便进入了永州府，这近百口子人得以顺利进入广西桂林府的全州。
由于王其彰和王其惟手底下有二十几个嫡系和三十余个亲族子弟，又有许多岳州府的难民追随他们，因此他们很快便在全州城站稳了脚跟，而他们最主要的营生便是脚力运输。
在去年秋冬之际，献贼翟将军率二万余贼兵攻打黄沙河关，王其彰与王其惟俩兄弟响应州衙的号召，带着难民们为守关的大明将士运送物资，那是日夜无休不遗余力。
且王家俩兄弟还带着他们的二十余个嫡系参与了最为凶险的第三次关墙防御战，此义举得到了全州守御千户所的千户黄毅和州衙官员们的高度赞扬。
之后千户黄毅和州同知胡大人秘密开通‘鹤珠粮道’，王其彰和王其惟手底下当时已有脚夫三百余人，由于俩兄弟对黄毅素来孝敬，因此他们得以在‘鹤珠粮道’上帮黄毅运送物资。
也正是因为这个缘故，王其彰与王其惟结识了熊无畏，双方在数次接触之后已是相互熟络，之后王其彰与王其惟秘密加入了熊无畏的私兵队伍当中，并在全州各地为熊无畏挑选堪用的难民青壮。
除了熊无畏最初的一千人是由他和岳父等蒋家人所招募，后来的一千八百人几乎都是由王其彰和王其惟所招募，且几乎都是停留在全州的湖广难民。
如今王其彰统率私兵营的左部九百余将士并兼任营内镇抚，王其惟统率右部，熊无畏的妻弟蒋擎天统率中部并将该部整个并入了唐家军的步兵左营，熊无畏的儿子熊山河则任侍卫队长。
而营内的财务大权则一直被王秀荷抓在手中，并由她的特别行动队的两个心腹去具体负责。
王秀荷的后手正是王其彰与王其惟，说来也是冥冥中注定，她在与这俩兄弟深谈之后才晓得他们竟是同宗，他们都是太原王氏之后，且王秀荷的道州王氏之天祖，即她爷爷的爷爷的父亲，乃是王其彰俩兄弟的天祖的亲兄长。
虽说这已隔了好几代，若王秀荷没有权势，她与王家兄弟俩也不过是认了个亲而已，但以王秀荷在零陵城的权势，这层同宗关系就是一道极为有用的纽带。
正所谓亲疏有别，王家兄弟虽是由熊无畏举荐给王秀荷，但他俩又岂会不知谁才是这支私兵营真正的大佬？因此他俩自是真心投靠王秀荷。
因此，熊无畏虽是二千八百余私兵名义上的统领，但其中超过六成的将士都是王其彰与王其惟所招，王秀荷又岂会怕熊无畏拥兵自重？
反之，王秀荷亦不怕王其彰和王其惟拥兵自重，毕竟这俩兄弟若无她的支持又岂是熊无畏的对手？
况且，王秀荷深知唐世勋的青龙营乃至白虎营当中有大半都是三神教信徒，是以她私下授意齐仙姑手下的一个护法待在珠山一带，并在私兵营当中大力发展信徒，而今该营之内已有半数都是三神教的信徒。
再有，王秀荷还在私兵营当中秘密安插了十余个特别行动队的成员，一旦谁有异动，她定会以雷霆手段果断解决！
她可以毫不讳言的说，该营就是她王秀荷的私兵营！而她所做的这一切，皆是为了帮唐世勋守住这份基业。
而后王秀荷笃定道，诚如唐世勋所言，人对权力的渴望欲壑难填，但无论是熊无畏还是王其彰与王其惟，他们皆知晓唐世勋已拿下了祁阳县，东出衡州府的门户已洞开，未来不可限量！因此他们皆想跟着唐世勋一同北上，又岂会愚蠢地在珠山搅事拖唐家军的后腿？
唐世勋坐在马车上默默看着王秀荷在那专注地处理公务，他委实没想到王秀荷会给他送如此一份大礼，此刻想来他依旧感觉如梦境般不真实。
就以秀荷为他所做，莫说是让他夜里伺候她，便是她提出再多要求他也愿意答应，若非他早已定下今日的行程是去门滩，他都恨不得立刻策马奔去珠山大营见一见熊无畏等人。
这时唐世勋又看了一遍手中那本厚厚的名册首页，该册即熊无畏的私兵营的花名册，只从王秀荷对于该营的百总及以上将领的安排就能看出她深谙制衡之术。
如熊无畏的妻弟蒋擎天所统率的中部九百余名将士，该部已并入步兵左营的右部，而其中有八成都是王其彰和王其惟的人。
反之亦然，王其彰的左部、王其惟的右部当中，则各有四成乃是熊无畏最初招募的一千将士中人。
再有，无论是熊无畏的孙儿，亦或是王其彰、王其惟和蒋擎天等主要将领的子女，已被王秀荷尽数送往门滩公校就读。
而他们的家眷则全部被送至零陵城的七层坡街宋家巷内安居，其中有十余个妇人女子还在秘书三科和军债事务所内任职。
由于王秀荷行事隐秘，门滩军营的唐世绩和童英只知王秀荷手底下有个蒋擎天训练了一千新兵，并在王秀荷裁汰步兵左营的一千将士以后，把蒋擎天等一千人招入了步兵左营，至于剩下的一千八百余人却无人知晓其存在。
唐世勋缓缓地合上名册低声问道：“秀荷，你之前说熊无畏训练的私兵与青龙营将士的战斗力不相伯仲，这个结论是由谁得出？”
王秀荷抬首看了他一眼，神情平静地答道：“公子，这并非是奴家的狂妄之语，而是熊无畏、熊山河、蒋擎天、王其彰和王其惟等人的一致意见……”
她低声解释道，当唐世勋入主祁阳城以后，整个祁阳攻略的所有战事之细节皆以飞鸽传书传回了门滩军营，而王秀荷命人将所有战报抄录了一份去送给熊无畏，之后熊无畏等人足足用了一整天的功夫来研究战报。
以马家沟之战论，那是汪庆达率青龙营主力第一次与寇宁国硬碰硬，由于马家沟的地形限制使得寇宁国的骑兵无法进行冲锋，实际上那就是一场以步卒对步卒的战斗。
而由于青龙营只有刀盾手和长枪兵，而寇宁国的五百骑兵下马作战不逊于骑战，其中不仅有刀盾手与手持重武器的老贼，还有百余弓箭手，因此青龙营在兵种上并无优势，那一场战事其实是青龙营勉强与寇宁国打成了平手。
这还是因为当时天色已暗，寇宁国初入马家沟，为防夜里被狼兵突袭而鸣金收兵，否则即便汪庆达亲自督战，且青龙营的将士愿意效死命，但那一仗青龙营并无身负烈性火药的死兵，因此不可能在与寇宁国的精锐对阵之中占得优势。
如若以熊无畏训练的戚家军鸳鸯阵来对战之，在那等地形当中对于敌方的步卒而言无疑具有极大的优势，因鸳鸯阵本就攻防兼备，狼筅兵手持的狼筅长近一丈，这便是一寸长一寸强，且刀牌手配有的标枪与镗钯手的火箭还具备远程打击，如此协同作战已是立于不败之地。
又或是以熊无畏训练的刀盾手、火铳手和白杆兵钩环长矛的搭配阵容，此阵容同样兼具远程与近战的能力，在武器充足的情况下，刀盾手在前，火铳手轮流射击徐徐接近敌军，而后由钩环长矛兵破阵，敌军亦难以抵挡。
再有，熊无畏以三种方法训练的将士之间时常相互演练，就连王秀荷也曾去观摩过两次，在实力相当的情况下，韧劲最足者便是鸳鸯阵，而论破阵能力最强者则是刀盾手、火铳手和钩环长矛兵搭配的阵容，而唐世勋训练的刀盾手加长枪兵之阵容则处于劣势。
王秀荷说到这瞥见唐世勋的神情有些异样，于是她温柔地挽着唐世勋的手臂安慰道：“当然，这些无非只是演练罢了，熊无畏等人皆对青龙营将士敢于死战之决心感叹不已，说一千道一万，阵容再强也需将士们效死力不是？何况青龙营将士们的训练之法乃是公子您所提出，熊无畏等人皆对您佩服得紧哩！”
唐世勋轻轻地拍了拍王秀荷的柔荑，洒脱地笑道：“我岂是心胸狭隘之人？当初我之所以重视建立后备营体系，是不满官兵和献贼的军纪散漫与训练松懈……”
他轻声叹道，没有规矩不成方圆，军队更是如此！因此他着重抓的就是军纪与队形，首先要立起来的就是绝对服从的军纪。
而在他率北上三营去往祁阳县以后，汪庆达、冯丁亥、庞大田和盘辉等各营将领们皆讨论过后备营的兵种单一之问题，可是究竟该增加怎样的兵种？
比方说缺少远程攻击能力，唐世勋手里头倒是有弓箭，但弓箭手的训练极为耗费时日，他哪有时间去训练弓箭手？因此只能给部分青龙营的将士配备劲弩，但这玩意儿距离太近，最多一轮齐射就要迎敌，作用委实有限。
虽说火铳兵倒是比弓箭手要容易训练，但整个永州府除了柳锡武推崇火器兵以外，就没有哪个将领特别青睐火铳，毕竟那火铳的制造水平本就参差不齐，装填失误还会导致炸膛，那还不如直接提刀上阵呢？
又如缺少重武器破阵，以庞大田和黄爷的陷阵营为例，他们营内披两层乃至三层甲的先锋兵皆使狼牙棒一类的重武器，但这却不适用于后备营体系。
因后备营的将士皆是难民青壮，在加入该营之前连糊口的都艰难，那身子骨如何比得了陷阵营内庞大田的嫡系老贼们壮实？因此短期内可没法让这些难民们练得膀大腰圆。
总而言之，唐世勋与北上三营的将领们虽看到后备营体系的兵种单一，但无人能给出一个让众人皆认可与切实可行的建议。
因此唐世勋只得继续让青龙营乃至白虎营皆用刀盾手加长枪兵的简单搭配，这也是他的无奈之举。
他也非常明白，以熊无畏训练的鸳鸯阵体系、亦或是以刀盾手与火铳手混合白杆兵的体系，无疑会比刀盾手加长枪兵的单一阵容更具优势。
待到他明日见过熊无畏之后，他定会好生请教这位老爷子，进而再考虑如何对他的后备营体系进行全面的升级换代。
王秀荷轻柔地摩挲着唐世勋的坚毅脸庞，她那如水的眸子里满是仰慕之色，这个男人既有远大抱负与谋略，且心胸宽广不自以为是，这样的奇男子如何不值得她爱？又如何不值得她追随？