“是也不是！”
说到这里，老农用铁锹砸了砸地里，叹了口气：“这蝗虫卵浅的在一寸左右，深的在三寸到半尺之间，
浅了到冬天的时候容易被冻死，深了又不透气，土壤板结后会被憋死。
除了深度外，蝗虫还喜欢土质坚硬、颜色发黑、地势较高且向阳的干燥地点以及干涸的沼泽、湖边或水草丰茂后又退水的低洼地。
如果说发现了蝗虫，那么这些地方只要去挖那就是一挖一个准。
虽然有这个规律，但我们不能抱着侥幸心理，地里该翻的都得翻一遍，定期会有官员胥吏来巡视和抽查。
地若是翻的不够深，土打的不够细，轻则劈头盖脸的一顿凑骂，由他们监督着从头开始挖，
重则包括但不限于罚银、修桥、铺路、清淤等各种事项。”
“这么严格？”
“那是当然，蝗虫可不是开玩笑的。”
“那得翻到什么时间？凭什么判定没有了？”
“翻地到什么时候？大概是在明年的开春……四五月份，蝗虫一年是两代卵，现在这个是越冬卵，冬卵次年四五月份孵化，称之为夏蝗，
然后交配产卵，其产卵盛期集中在七月上中旬，这批卵会在七月中下旬至八月上旬孵化，这批若虫被称为秋蝗，秋蝗会在月月下旬至九月上中旬进入产卵高峰期。
这批卵产下后，会在土壤中直接进入越冬状态，称之为越冬卵，就是我们现在挖的。
也就是说，如果明年四五月份没有蝗虫，那就算是结束了。”
“冬天也挖？”
“对，只要不下雹子就要来挖。”
老农用力的点了点头：“蝗虫可不是开玩笑的，所过之处，甭管是作物还是野草等全都会被啃食掉的，辛苦半年，蝗虫来了顶多半天就没有了。
甭管朝廷制定了篝火诱杀、开沟掩埋等等措施，但等蝗虫起来了，这些措施也来不及的。
最好的办法就是将蝗虫卵灭杀掉。
而灭杀蝗虫卵最好的办法就是翻土，能找到就找，找不到就给它们翻出来，这玩意最怕冻，一场腊雪或春雨就能将这虫卵给冻死个八八九九。”
说到这里，老农长长的叹了口气：“往年都怕天气太冷，即便是有朝廷从新疆弄来的棉花和江南之地募集而来的棉衣，冬天也依旧极为的寒冷，尤其是大旱这几年。
但今年我们是希望再冷一些，最好先下是雨夹雪下个两三天，然后来个急冻，最好是那种点水滴冻的天气，
加上我们翻的地，地下的蝗虫卵就冻死万了，明年就能耕种了。”
“你们这颇有心忧炭贱怨天寒的感觉……”
朱慈炤还没有说完，就对上了自家二哥凌厉的目光。
朱慈炯继续问道：“对这种持续一年时间的来回翻地，你们有怨言吗？”
“没有！”
“没有？”
朱慈炤摇了摇头：“我不信！”
“你这后生仔……”
老农摇了摇头：“首先，这蝗虫可不认人，可不管谁家的庄稼，直接横扫过去，
不清理永远是个祸害，这玩意的可怕程度远超你们的想象，不清理我们就活不下去。
我们与它们之间只有一个能活，那就是我们，所以他们必须得死。
其次，这个地这么个翻法算是深耕了，经历了几次的深耕和暴晒，来年收成会更好一些，
反正都是要翻地的，无非是多翻几次，时间长一些。
最后，这个蝗虫卵可以去官府换粮食，一两蝗虫卵三十斤粮食，上不封顶。”
“一两蝗虫卵三十斤粮食？”
朱慈炤惊呼了一声：“您确定是一两而不是一斤？这么高？”
“不算高！”
老农摇了摇头：“有人数过，一两蝗虫卵大概在一万三千到一万四千颗左右，
而一窝蝗虫卵块通常包含四十到八十粒卵，折中就是六十颗，差不多得两百三十个卵块。
以目前的情况看，差不多一亩半地左右的含量，单从这个亩均虫卵块数量从来说，今年的蝗虫属于轻度的。
老汉记得年轻时的一次蝗灾，那一亩地能挖出三五斤的虫卵，一锄头挖开下面密密麻麻的都是卵块，一斤才换五斤的粮食。”
我的天……
朱慈炤惊呼了一声，眼中满是震惊之色。
一两是一万三，那五斤就是六十万颗，那得多少？
看着地面，一时间浑身都不舒服了起来，看向老农：“大爷，我们问完了，您接着忙！”
说完这话后，拉着准备继续问什么的朱慈炯朝着官道冲去，但被朱慈炯给挣脱了，朝着他挥了挥手，示意他先回去。
可自家二哥都不走，他怎么可以走，只能焦急的站在原地，双眼紧紧的盯着地面，深怕下一刻钟就有万千的虫卵从地里爬出来将他撕碎。
又是半炷香的时候后，朱慈炯向老农问了赈灾事宜、有什么想法等等诸多问题后才朝着老农拱了拱手后，转身朝着官道而去。
这一刻朱慈炤算是如蒙大赦，朝着官道冲去，一边跑还一边朝着朱慈炯催促着，这一幕让地上的两个孩子哈哈大笑。
几息之后，朱慈炯也回到了官道上。
对于三弟刚刚的举动他并没有加以责怪，说实在的，若不是还有问题没有问完他也会第一时间离开田地。
“爹，是蝗虫！”
朱慈炯将问到的信息向崇祯复述了一遍，早就有些猜测的崇祯轻轻的松了口气。
“走吧，继续前进！”
“爹，不再多看看了？也不给点指导？”
“看完庆阳和延安两府之后再说！”
一行人再次前进着，只不过相对汉中之前的行程，众人的心情沉重了许多。
两天后，车队进入庆阳府，大旱的情况比平凉要重一些，但蝗虫卵的密度要比平凉高出两成，且夏天的时候有大雨还夹杂着冰雹。
四天后，穿过庆阳府进入延安府，相对于庆阳府的干旱，延安府要好很多，有多次的降水虽然不大，但蝗虫卵的程度远大于庆阳、平凉两府，几近平凉府的两倍左右。
邓泽栋也将锦衣卫这段时间探查的情报汇总了出来，几乎和平凉府的策略差不多。
“不够！”
崇祯摇了摇头说了一句话，在众人疑惑什么不够的时候看向邓泽栋：“远远不够！”