南巡之期到了，太子永琪被委以重任留在紫禁城监国。
弘历带着皇后后妃一行人正式南下，一路上游山玩水，心情舒畅。
这次跟着出行的后妃除了苏绿筠、陈婉茵和陆沐萍。
还有一个擅长逢迎、姿色不俗的丽常在，十八九岁，正是鲜妍的年纪。
昭昭特意将这个年轻妃嫔划入名单，不为别的，就是给对方发挥的机会。
弘历那方面的情欲很强烈，昭昭不想应对时，除了对宠爱十分在意乐意被召幸的庆贵人陆沐萍，丽常在便是很好的侍寝人选。
苏绿筠和陈婉茵都是从潜邸出来的老人，上了年岁，早已不对宠爱抱以希望。
弘历也不会委屈自己召幸她们，显然，弘历尚且没有领会到昭昭的良苦用心。
在昭昭极力地推荐庆贵人和丽常在时，还很疑惑，“她们何时入你的青眼的？”
昭昭面色如常，莞尔笑道：“瞧皇上说的，能进宫伺候皇上的妃嫔都是千里挑一、精挑细选的佳人。
庆贵人窈窕温顺，丽常在活泼娇俏，皇上难道不喜欢？”
弘历误以为昭昭吃醋，笑着刮了刮她的鼻尖，不以为意道：“她们确实各有所长，但哪里比得上昭昭美色倾城、善解人意？”
弘历对陆沐萍一直不算喜欢，即使对方长得清秀可人，对他曲意逢迎，都没什么感觉。
除了介意她是太后推荐的人，也有她姿色寻常之感。
是个美人不错，但美则美矣，过于寡淡了点，而对于丽常在，弘历最大的触感便是她格外的青春妙龄。
喜欢撒娇卖痴，肌肤莹润，虽说样貌比皇后差太多，但勉强够看。
但南巡主要是为了陪昭昭，弘历对随行的妃嫔不甚在意，只是偶尔起个侍寝作用。
既然昭昭安排的后妃人选，弘历自然不会有什么异议，不太在意，也很无所谓。
“皇上就知道笑话臣妾，臣妾都已经人老珠黄了，哪里比得上年轻的妹妹们？
臣妾也不知怎的，生了永琪后，身体就虚的很，一直不能怀上，总觉得没有精力伺候好皇上，心有愧疚。”
昭昭面露几分娇羞，轻轻捶了一下弘历的胸口，似有感慨和遗憾。
当然，这是她有意为之，有徐院判配合，昭昭身体很好，也能被诊断娇弱易难产，只是不想继续生孩子，耍的小心思。
弘历有几分遗憾，他人到中年，欲望越发的旺盛，但也不想过于累着心爱的皇后。
按照徐太医的说法，昭昭的身体不宜继续怀孕，不然容易影响寿元，为此弘历没有强求。
只是把永琪看得更加珍视。
这可是他和昭昭唯一的爱情结晶啊，自然是想把最好的都给最宠爱的儿子。
“哎，这不怪你，既然你抬举她们，我自然不会拂你的面子。”
弘历无奈叹息，动作轻柔地将昭昭搂进怀里安慰，说起从前他们花前月前的美好情景。
虽然不能每日与昭昭歇在一起，但曾经的恩爱一直是他所眷恋的。
昭昭稍微松了一口气，她对敦伦之事并不排斥。
但享受了十几年，弘历从最初的年轻俊朗、龙精虎猛到如今显出老态、力不从心。
但是吧这人自恋的很，还是觉得自己很厉害，不知是昭昭的演技过人迷惑了他，还是弘历自己没有自知之明。
昭昭倦了，不想在床侧之间演戏，那样很累，还不如做些喜欢的事。
该享受的她都享受过，也没什么遗憾，好好地保养自己，活到八九十岁才是福气。
当夜，弘历依旧与昭昭休息一处，夫妻间虽然什么都没做，但感觉很温馨。
自那以后，庆贵人和丽常在便被轮流召幸，昭昭乐见其成，还大方地赏赐，嘉奖她们伺候得力。
有人分担，她这边轻松多了，睡眠质量都逐步提升，临睡前还能听听小曲、话本故事、做个足底按摩。
苏绿筠和陈婉茵不太理解皇后为何要将皇上推出去，但昭昭不需要她们理解。
她如今稳坐中宫之位，执掌宫权，儿子册立为太子，聪慧敏锐，颇得人心。
在弘历这边还有夫妻情意和归属感，无需宠爱维持。
弘历隔着几日召幸，最后淡了下来，每天陪着昭昭去热闹的市集上闲逛，品尝当地的热门小吃，欣赏江南温婉多情的风景。
夜里泛舟游船，欣赏高价雇佣的花船吹拉弹唱，以及歌舞翩跹。
期间当地的官员一波又一波地进贡美人，想要讨好皇上。
但弘历担心昭昭不悦，全都拒绝，还疾言厉色地训斥投机取巧的官员。
这番作为无疑给外界想要复制献美的官员一盆冷水。
皇上也没传闻中说的那般风流啊，他们歇了心思，但有些人还是没有死心。
赏月的那夜，夜色极好，清风拂来，胭脂香气四溢。
昭昭卸下华丽的装扮，一身杏黄色绣折枝桂的宽袖裙，挽着云髻只簪着一支和田玉钗，眉眼温润柔和，正与弘历谈笑风生。
其他妃嫔时不时地附和讨巧，融洽气氛，忽闻隔岸传来一阵阵忽高忽低的琵琶声，由远及近，丝丝缕缕。
时而低回如四月花声巧语，时而清扬高亢如松间鹤鸣，瞬间扣动了人心。
“哪里来的琵琶声，曲声绝妙婉转，弹得技艺还挺高超。”
陆沐萍素手捻了一颗水灵灵的紫葡萄，忍不住开口疑惑。
“也许是河畔那头的歌姬吧，听说这边晚上热闹，富贵公子们都会设宴请了头牌娘子弹奏助兴。”
丽常在恰到好处地接了一句，没有让陆沐萍冷场。
“确实弹得好。”
昭昭对乐曲颇有几分领悟力，她支起下颌侧耳细听了一会儿，眉眼弯弯。
弘历见状，知道昭昭喜欢听，大手一挥，吩咐进忠去将弹曲的人请过来。
进忠躬身应是，快步退下办差，不多时便引着一貌美歌姬走进灯火通明的主舱中间行礼跪下，“民女林袅袅，见过诸位贵人。”
女子约莫二十出头，一身素白色的云水纱裙，裙摆绣着星星点点的金线萱草纹样。
乌黑的秀发梳了精致的发髻，用珍珠簪以及珍珠钿点缀。
她怀抱着雕花琵琶，微微抬颌，露出最完美最能惹人怜爱的弧度。
眉目清绝，朱唇微张，秋水眸子定定地看向坐于主位的弘历。
眼波潋滟间自有一股婉转缠绵的风尘气，好似带着钩子般，令人移不开目光。
陆沐萍眉心微蹙，绞住了手中的绢子，暗骂了声“狐媚子”，恨不得给先前开口赞叹琵琶声绝妙的自己一巴掌。
她干什么要多嘴，这个歌姬一看就是想勾引皇上！