“那小子真的能拯救圣树？”
埃兰多惊异地道。他是村里狩猎队的副队长，也是这个营地少数几个受过正式训练的民兵。他有着一大把浓密的胡须，这在艾欧尼亚人中很是少见，但不妨碍孩子们喜爱他，村里的人民尊敬他。
祭司托人带话回村里，在那棵满树繁花压低了枝头的大树下，向集结起来的人们宣布了这个振奋人心的消息，仍然有人瞪大眼睛，一副不敢置信的样子。
“这话是祭司说得，也得到了斋藤婆婆的认可。你知道的，他们两位从来不会说谎。”
埃兰多为自己心中存在过数秒的不信任而感到羞愧，斋藤婆婆是村里最德高望重的人，受人爱戴，而祭司……他为圣树所作的奉献令人动容，更不可能在这么严肃的事情上开玩笑。
“……我原以为那个青年鬼鬼祟祟地接近莲湖，是不怀好意，甚至可能圣树的虚弱就是他造成的。没想到最后能够拯救圣树的竟然是他。”
伊默遇到的第一个村里人犹塔神色复杂，回想起自己对伊默一开始作出的粗鲁行径，一时间心中满是后悔。
“事情要往好处想，犹塔。”大胡子埃兰多用力拍了拍犹塔的肩膀，“不管怎么样，你都是在履行自己的职责，而且，是你把他带到村子里来的。这是功劳，犹塔。
“听祭司先生说，如果事情不顺利，那个年轻人可能会在我们这里停留很久，他需要时间。他看上去也是个很温柔的人，如果真的心中生气，那你可以请他喝好多顿酒，直到他消气为止！”
“男人的友谊都是喝酒喝出来的！哈哈！”
埃兰多挤眉弄眼对着满脸懊悔的中年男人作怪相。
“不但是喝酒，我得捉住一只小猪崽送给他，如果他真的拯救了圣树，就是拯救了我们大家！”犹塔叫道。
“哈哈，这才像样！”
圣树的日渐虚弱就如同定时炸弹一般悬在人们心头，让村民们耿耿于怀。若是初生之土的象征，守衡圣树在他们手中消亡，这群虔诚的纳沃利人心中的精神支柱必然崩塌。
而现在，骤然听闻这个好消息，孩子们都兴奋地在营地里跑来跑去，甚至撞翻几个陶土盆，惊动了蓄养的家禽。若是以往他们肯定会因为太过顽皮被大人管教，但成年人此时也没心思训斥自家孩童，每个人都面露喜色，议论纷纷。
斋藤婆婆闭上双眼虔诚地道：“愿神圣之灵保佑他……”
“伊麦，饿！”
一个孩子凑了过来，理直气壮地喊道，人们这才反应过来，快到了中午吃食的时候。
“他一定会回来吃饭的吧！他早上去找祭司先生的时候只吃了两个麦饼！我在他这个年纪可以一顿能吃五个！”犹塔抓着帽子跳了起来，“我家里还存着几块鹿肉，都不要和我争！”
于是当伊默结束冥想，恋恋不舍地和众多小小的灵体、恭敬地和老祭司告别后回到村里，受到了村里人最隆重的欢迎和款待。
……
事不宜迟，下午伊默便出发了，一个十四五岁的少年自告奋勇地同行。勘探灵界搜寻异常是伊默的工作，少年并没有如伊默那般出众的天赋，仅仅能模糊地感应到精神领域和灵体的存在，因此他的工作大多是领路，作为向导带领着伊默在山林间穿梭。
少年一开始还有些拘谨，但很快发现伊默和他差不了几岁，两人有着不少共同语言，两人迅速地熟络起来。
“这是苦艾花，这是翡翠菇……”
少年带着伊默走在林间，同时兴高采烈地介绍着一些伊默认识或不认识的植株，让这趟枯燥的寻觅旅程显得不那么无聊。
“听！”
少年突然停下了脚步，侧耳倾听。
仿佛是回应着少年的话一般，一声尖利的啼鸣由远而近，在山林上空一闪而过。
“这是锋喙鸟的叫声，这种猛禽都生活在人迹罕至的树林深处，这意味着我们已经远离村庄了。”少年征询似的看向了伊默，“伊默大哥，你有什么发现吗？”
“一无所获。”伊默摇摇头。“看来这个方向是不用找了。”
“好吧。”
少年略有些失望，仅仅是一点而已。他很愿意和伊默相处的时间多一些，再多一些。伊默这种外来的同辈人对于村庄里的少年和孩子们来说有着非同寻常的吸引力。从他的口中，少年能听到不少城镇里的消息，甚至是这个世界其他地方的事。
少年还是第一次知道在远洋之外，除了强横凶暴的诺克萨斯，还有许多其他的国家，他们的风土人情各不相同，让少年小小的心灵生出许多对外界的憧憬和向往。
……
此行无功而返，村里的人们还是如同迎接英雄一般欢迎着伊默和少年的归来。长久的等待以及骤然出现的希望让村民们心急如焚，却也知道此事不急在一时，他们终会守得云开见月明。
夜晚，围着营地中央的火塘，村民们举行了热闹的晚会。篝火跳动，营地里非常热闹，各种兽肉野菜或被蒸煮慢炖，或被烤得油亮，架在火塘上，香气飘满了村子，令人馋涎欲滴。男男女女、老老少少都挂着笑容，充满了欢声笑语。
第一晚看守伊默的大胡子、扎卡、犹塔，还有许多伊默有印象没印象的村民，都举着陶土杯红着脸过来，用自己的方式传达着心中的感谢。伊默俨然成为了最受欢迎、地位最尊贵的客人。
而村里的孩子也都愿意围在伊默身边，不但是因为伊默身边放着的菜肴最丰盛，永远取之不尽，刚吃一点又会被好客的村民们添满，也因为能从伊默口中听到许多平时听不到的故事。
“大哥哥，你去过很多地方吗？”
“喂，那边那个，小孩子不要喝酒啊！”伊默叫喊住一个偷偷舀酒喝的小胖子，转头微笑着回答道：
“是的，我是一个旅行者，在见识各地风土人情的同时，也在寻找回家的方法。”
“啊！大哥哥找不到家，好可怜！”小女孩惊叫一声。
另一个小女孩突发奇想：“大哥哥可以住在我家！我姐姐很会照顾人，床不够没关系，我跟伊麦伊呗睡，你可以跟姐姐睡一张床！”
哄堂大笑间，一个二八年华的少女满面通红地跑过来，捂住妹妹的嘴，不让她再冒出些虎狼之词语出惊人，但拖着妹妹走到同时，大眼睛却不住地往伊默身上瞟。
伊默只得苦笑，装作没看到的样子，忙着回答围在自己身边的孩子们层出不穷的其他问题。
“大哥哥可以讲讲我没听过的故事吗？”
“当然可以。”伊默微笑，借着不断跳动的火光营造氛围，他刻意压低语调。
“在遥远的西方，有一片一望无际的沙漠……”