酒坊内，掌柜的早已吓得魂飞魄散，白眼一翻昏死过去。薛无影仍倚在门框边，仿佛眼前这场血腥屠杀与他毫无干系，连眼皮都未曾抬一下。但他藏在袖中的手，却悄然握紧，心跳在加速——计划正在一步步走向预想的轨道。
街道上的动静，已经惊动了更远处的巡城队伍。远处传来此起彼伏的呼喝声与急促的脚步声，火把的光芒如一条奔腾的火龙，正从四面八方汇聚而来，将整条街道照得如同白昼。
“屠兄，”薛无影终于开口，声音平静得像一潭死水，听不出任何情绪，“闹大了。”
屠千绝甩了甩链头上的血污与碎肉，满不在乎地咧嘴一笑，露出沾满血渍的黄牙：“大？老子就怕不够大！来多少，杀多少！正好活动活动筋骨！”
他大步踏出酒坊，魁梧的身躯立于街道中央，像一尊从地狱爬出的魔神。锁魂链在他手中舞得虎虎生风，两枚八角铜锤带起凄厉的破空声，将最先冲到的两名士兵砸得脑浆迸裂，尸骨无存。
但巡城士兵越聚越多，从最初的十几人，迅速增至数十人，甚至上百人。刀光剑影在火把映照下织成一片死亡的网，将屠千绝牢牢困在核心。他虽然凶悍无比，如同虎入羊群，但终究双拳难敌四手，肩头、后背渐渐添了几道深可见骨的刀伤，鲜血浸透了衣衫，动作也慢了下来。
“薛无影！你他妈愣着干什么？！”屠千绝在乱刀中怒吼，一锤砸飞一名士兵的脑袋，声音因失血而有些沙哑，“过来帮忙！想看着老子被这群杂碎耗死吗？”
薛无影缓步走出酒坊，玄色黑袍在夜风中猎猎作响。他的目光越过混乱的战团，精准地落在街道尽头——那里，几个乞丐正坐在墙角远远的观望。
薛无影的嘴角，在无人看见的角度，勾起一抹极淡的弧度，快得如同错觉。
“屠兄，”他身形一闪，竟未冲向战团，而是诡异地出现在屠千绝身后三步之遥，语气平静，“你撑住，我去断他们后路，免得援军源源不断，没完没了。”
“快去快回！”屠千绝不疑有他，此刻正被眼前源源不断的士兵缠得烦躁不堪，只想尽快杀出重围，“老子要在这儿大开杀戒了，你别耽搁太久！”
薛无影转身，几个起落便消失在巷道的阴影中，身法快得惊人。屠千绝只顾着眼前血肉横飞的厮杀，丝毫未察觉，那道玄色身影并未去“断后”，而是悄无声息地来到街角那几个缩在墙根的乞丐面前。此前卓然特意嘱咐过，若有紧急消息，可通过丐帮弟子传递，这些看似落魄的乞丐，实则是遍布京城的眼线。
为首的老乞丐瞎了只眼，正佝偻着身子拨弄破碗里的残羹，耳尖却微微一动——薛无影落脚时带起的风，与寻常路人截然不同。他不动声色地将碗往身边一推，枯瘦的手指在膝头轻轻敲了三下，这是丐帮内部“有要事相告”的暗号。
独眼老乞丐不动声色的说道：“什么事情？”
薛无影立在阴影里，背对着他们，声音压得比夜虫振翅还低，却字字清晰：“叶鼎天要动手了。一月内，清剿四皇子党羽。头三个目标：周延儒、林远图、方敬之，限我三日内取命。必须要尽快告知卓盟主！”
老乞丐独眼里精光一闪，指尖在地面快速点画，复述出三个名字与时限，确认无误后，又轻轻“咳”了一声，示意继续。
“周延儒夜宿醉仙楼，带两名复兴宗高手；林远图随行八丁，自身有二流身手；方敬之府中三十二死士，暗道三重机关。这些我们都知道，务必要加强防卫。”薛无影说着，右手从袖中滑出，一枚卷成细条的薄纸如灵蛇般贴着地面滑出，恰好停在老乞丐脚边。
老乞丐看似不经意地挪了挪脚，薄纸便已入怀，动作行云流水，仿佛只是被风吹动了一下裤脚。
“屠千绝在前街被巡兵缠住，撑不了多久。”薛无影侧耳听着远处渐弱的厮杀声，眉头微蹙，“我得赶在他脱身前回去，迟则生变。你们尽量把那些守卫引到这里来，把事情闹的越大越好！”
他顿了顿，补充道：“叶鼎天伤势看上去不轻，但是三皇子舍得下本钱，弄了不少好东西帮他调理，恢复的很快。我暂时就知道这些，我要走了，否则会引起怀疑。”
话音刚落，他身形一晃，已如墨滴融入夜色，只留下一阵极淡的衣袂破风声。
老乞丐缓缓直起腰，对着身侧两个年轻乞丐使了个眼色。那两人心领神会，一个背起破麻袋朝城东方向踉跄而去，另一个则端起破碗，慢悠悠走向街对面的茶馆——他们要将消息分两路传出，一路送往卓然藏身之处，一路报给丐帮分舵，确保万无一失。
独眼老乞丐浑浊的独眼里闪过一丝精光，枯瘦的手指在膝头轻轻一叩。那两名年轻乞丐会意，其中一人猛地抓起破碗往地上一摔，瓷片四溅，发出刺耳的碎裂声。
杀人啦！杀人啦！老乞丐突然扯开嗓子嚎叫起来，那声音嘶哑凄厉，像夜枭啼哭，瞬间穿透了街道上的嘈杂。他瞎了的那只眼窝里空荡荡的，另一只眼却瞪得滚圆，死死盯着前街浴血厮杀的屠千绝，枯枝般的手指颤抖着指向那个方向，天爷啊！那汉子把官爷的脑袋都打烂啦！满城都要血流成河啦！
他这一嗓子，像是点燃了火药桶。街角蜷缩的几个乞丐、茶馆门口打盹的伙计、甚至对面青楼二楼探出头来瞧热闹的姑娘，全都炸了锅。
官爷快来啊！这儿还有同伙！另一个年轻乞丐配合得天衣无缝，他连滚带爬地冲向街道中央，故意从一名士兵脚边擦过，又像是被了一脚般惨叫着翻滚出去，恰好撞翻了一盏灯笼。火焰舔上干燥的草垛，地腾起半人高的火舌，将整条街道映照得如同炼狱。
抓住他们！别让他们跑了！
前街有暴徒！同伙在这边！
呼喊声此起彼伏，原本被屠千绝的凶悍震慑住的巡城士兵，此刻像是找到了宣泄口。领队的都尉脸色铁青，腰刀直指薛无影消失的方向——他看得真切，那个玄衣男子方才与屠千绝交谈后，便闪入了巷道，形迹可疑至极。
分兵！三队围杀前街恶徒，其余人随我去截那黑袍人！都尉一声令下，铁靴踏地的轰鸣声如闷雷滚动，数十名士兵如潮水般分流，一部分涌向屠千绝，另一部分则端着长矛，朝着薛无影所在的巷道包抄而去。