幔帐四方几步，连呼吸都忽而变得滞重。
薛纹凛捏在指间的文书原本轻薄泛黄，留有薛南离签名的位置力透纸背，烛光穿透后照在那行浅印，正散发无声的讥讽。
母子俩闻言皆是一怔，目光再次聚焦。
一处看似像折痕的浅印能说明什么？薛承觉露出在长辈面前不加掩饰的坦然困惑，“老师，这就是寻常宣纸，朕身边诏旨皆是相似，有何不妥？”
“你是皇帝……咳，咳咳，说你不学无术怠于修习，都算轻的。”薛纹凛侧脸向内虚虚地咳，也分不清是肺腑无力还是不想表现得太羸弱，姿态颇有回避之意。
话虽因声音能量显得轻软，口气却极罕见地严厉，臊得皇帝没好争辩，只小声委屈巴巴又喊了句老师。
薛纹凛回过身，洇开的两圈潮红潜在眼眶，另有一份动人，把某人看得老脸一红，微微撇过头，一副“我与帝师同仇敌忾”的姿态。
美人帝师完全看透母子二人的把戏，淡淡示意无妨，指尖再次在那签名上方细细摩挲，充分感受纸张的肌理。
半晌，秀致的眸眼在母子俩之间逡巡，似乎没忍住地道，“陛下精研帝王之道，其中都是如何驭臣与制衡之法，驭船者必先识风向知水流，虽并无错处，但究其根本旨在掌控大体，稳固社稷——”
这些都是正统道理，薛承觉立刻正经身姿一副聆听状。
“世间欺蔽蒙蔽帝王之举，往往并非大是大非，而藏于微末毫厘。因此，陛下最坚实之甲胄并非心腹与朝臣，而是自己。”
农时五谷、工程营造，诸事种种，凡你王土之内都应有沟壑丘壑，奏章里可没有万民之工与百工之技。”
薛纹凛抬手晃了晃文书，举在母子俩面前，“这宣纸观之素洁，并非西京官坊常用和的普通熟宣。其质甚薄细滑如蝉翼，韧而透光——”
他眯眼挪移视线，凝视并无焦点，似在回忆旧事。
“大嵊曾有一种纸中名品，薄如轻烟，吸水性极佳，据说因墨客趋之若鹜，后在千珏城制作出赝品，取名‘浣花溪’……与这手感极其相似。”
他稍停顿，面上流露一丝莫名怅惘，“昔年王都京兆尹曾断过一桩积年冤案，那时我随国公游历，正巧见证。犯人便是用这‘浣花溪’薄宣拓印真迹，覆于他处临摹伪造——”
他指尖敲了敲那张文书，“如今‘换纸’之手法，未必不可拓。”
“换纸？”盼妤喃喃重复，眼底闪过一丝惊疑。
“由此‘薄绢宣’之特性和这浅显水印推演，无外乎两种可能。”
薛纹凛伸出一指，
“其一，釜底抽薪。南离签下的文书是此特殊薄宣，歹人趁墨迹虽干未透之际以微湿之物轻覆其上，稍加按压力透纸背，便能拓走签名墨痕，再取伪造文书，其上一笔一划临摹勾勒便能神形兼备，真假难辨。”
“其二，移花接木。文书签名处已提前用薄刃或秘法提前切割，只待此后再剥离签名薄纸，便可随意嫁接在任何文书空白处，如此一来，这签名的每一笔，每一划，都是他亲手所书，辨无可辨。”
薛承觉面色难看，这手段之刁钻阴毒显然超出青年皇帝的预想，他只能徒然发出单字，“这……这……”
薛纹凛直勾勾地看向皇帝，“无论哪种，这份文书另还有一份，我若是主谋，此文书定不会立刻销毁……南离被你藏在哪？”
“他……”薛承觉被这道目光慑住，本就心虚的脸上红一阵白一阵，尤其不敢对视，唇齿嗫嚅了须臾，细弱蚊蚋地解释，“他，他大概不记得了……”
“不记得？”薛纹凛的声量骤然微微拔高，尾音带着一丝冷冽，这口气放在他身上已是极不寻常，惊得盼妤不自禁地靠近了两步，大约随时要想办法灭火。
他手掌握拳虚落在唇畔细细碎碎地咳嗽，显然是激起了情绪，抬高的声调其实抵不得壮年男子的半分洪亮，却让母子俩不约而同心惊胆战。
皇帝也不敢劝，蹙眉看向母亲，但这位号称的“巾帼”却畏缩在床头，已经全力做好伏小做低的姿势——
薛承觉，“......”
朕身旁，尽是此种插自己肋骨两刀的“同盟”……
那边冷冰冰的低叱如同震天咆哮，“关乎十万军饷，关乎他自身性命，关乎薛家满门清誉和北澜军中安稳——这是他要带给孤的原话？！”
“他……”薛承觉感觉额头简直正冷汗涔涔，硬着头皮解释。
“自调离朱雀营后，他被安排进武库司，这本就是权宜之计，您知他厌烦这些文牍琐碎，往日签核多有下属查验，大抵还是行事不甚仔细的错处。朕私下召问可曾细看文书，他……”
薛承觉的声音越来越低，却也满腔恨铁不成钢的懊恼，“文牍如山，都是些签押流程，他承认并无细看名目，是朕错了心思，怕您知晓他这般懈怠又添心火，便做主让他先在……”
“混账东西！蝇营狗苟，不思进取！”薛纹凛不谙吵架，大约也深知自己不会骂人，只把“混账东西”来回重复了几次，边咳边厉声痛斥。
母子俩三缄其口，默默注视一张秀致文雅的美人脸渐渐涨红升温发脾气。
“堂堂薛家世子身处要职，他还尚未肩担军国财赋，竟也敢将职守视作无物，轻忽懈怠至此，简直……咳！咳咳咳咳……”
盛怒中的帝师似被触到某个逆鳞，姿态威仪中不但全无一年来休养下来的温和沉静，倒带了旧日的蛮横戾气，连皇帝也一同扫进斥责范围，“皇帝是一国之君，明知他是这副样子，遇此大事不知申斥其过、督其自省，却纵容包庇，替他遮掩——”
剧烈的咳嗽迫使薛纹凛一时失语，他脱力地侧身向外仰躺，一把拂翻案几上没来得及喝的药盏，秘色瓷碗顿时摔得粉碎，旁边近侧有人悄无声息地伸手抚顺胸口。
只安静行动，并不出声。
薛承觉，“......”
呵呵，好手段。