距离王都赫斯特尔一百五十余英里的丘陵间，一条废弃的驿道从两片荒地中央穿过。道路旁的界碑早已倒进草丛，只剩半截刻字的石面还露在外面。
忽然间，界碑上方的空气荡开几圈波纹。淡蓝色光芒沿着波纹边缘向两侧撕开，一只穿着长靴的脚紧跟着从里面跨了出来。
格林低头跨过传送门，迎面却只看见了半人高的杂草。他原本还担心会一头撞进魔族军阵，可迎面只有半人高的杂草，附近连栋能住人的房子都找不见。勇者朝左右张望了几眼，只得叹了口气慢慢垂下剑锋。
“老爷子，你这传送魔法是不是歪得有点远啊？”格林踮起脚望向丘陵后方，又转身冲着还未闭合的光幕喊道，“这怎么看也不像王都吧？”
“你先往旁边站站。”
柯琳斯的声音从光幕里传来。格林这才发现自己堵在门前，连忙侧身让开位置。一根法杖从他肩旁探出，披着彩色织巾的少女也跟着走了出来。
气流卷起了柯琳斯脸上的面纱，垂在额前的几枚银饰也碰出细碎轻响。她抬手压住面纱，却没有像格林一样寻找城墙，而是回头看向身后的传送门。
光幕边缘正在不断向内凹陷，原本规整的魔法回路也被拉出几道歪斜的弧线。
“魔法结界？居然…”柯琳斯小声念了一句。
柯琳斯刚往旁边让开，法师装束的少女克莱尔便牵着艾米的手一起跨过光幕，弗洛德跟在两人身后，侧身替她们挡开回卷的气流。而在众人身后，一名个头不高的狼族少年最后看了眼门内，直到约翰的拐杖从光幕中探出，才向驿道旁退开。
老人最后跨过门沿，却没有立即收回魔法。他用拐杖挑起一缕垂落的回路，眯着眼看了片刻。淡蓝色光痕在杖尖不断扭曲，最后还是承受不住似的接连断开。
“嗯，的确有结界干扰了空间定位。”老人收回拐杖，任由传送门在身后合拢。“不过方向没有错，王都就在那边。”
格林顺着杖尖望去，重叠的山坡却把视野挡得严严实实。同伴们也沿着驿道散开，很是熟稔地开始侦查周围的地形.
格林抬手估摸了下距离，很快又转头看向约翰。
“您到底行不行啊？我还准备去王都跟魔王打一架呢。等咱们赶过去，他不会都已经把王都打下来了吧？”
约翰笑吟吟地摸了摸胡须，丝毫没有替自己辩解的意思。柯琳斯却停下检查法杖的动作，隔着面纱瞪向格林。
“谁让你去找魔王打架了？”
“啊？咱们不就是为了他来的吗？”
“我们来这里，是为了确认路德维希究竟是不是毁灭世界的元凶。”柯琳斯把法杖抱回胸前，语气也认真起来。“事情还没有弄清楚，不许见了魔王就冲上去。”
“我当然记得。”格林答应得很快，脚下却已经踩住了那块歪倒的界碑，准备翻过眼前的丘陵。“可他都带人打到王都了，我总不能装作没看见吧？”
“格林！”
“而且老板还在那里呢。”
“………”
格林扶着剑柄回过头，笑着看向柯琳斯。小牧师原本还想说些什么，但听见老板的名字，最后也没有开口。见状格林便愈发觉得自己没说错，又开始喋喋不休起来。
救同伴这种事情，哪有等着所有危险都弄明白了再出发的道理？柯琳斯那次也是这样，老板当然也一样。
勇者正准备再催老爷子想想办法，却见少女忽然越过自己肩头，望向了驿道另一端。她握住法杖的手指缓慢收紧，额前晃动的银饰也跟着停了下来。
“你们…有没有感觉到？”
几乎同一刻，碎石从格林身后滚过。那名被他从火魔领地解放的狼族少年已经伏低身体，越过众人守在道路侧面，一双眼睛死死盯住远处的荒草。
格林从界碑上收回脚，长剑也重新横到身前。他顺着两人的视线望去，坡脚依旧只有被风吹动的草叶，可约翰却在此时轻轻叹了口气。
“看来有人不欢迎我们。”
话音未落，前方的驿道忽然向旁弯了一下。
格林下意识握紧剑柄。远处的草梢竟从近处的路面穿过，山坡与天空也在视野中相互重叠，又随着一阵细微的晃动被重新扯开。
一名身穿轻甲的金发男子，便从那片扭曲的空间中逐渐显露出身形。男人的靴底落回驿道，身后的坡地也跟着恢复原状，看起来就像他本来一直沿着道路向这边走来。
“老朋友见面就这么冷淡吗，约翰？”
那声音温和平缓，甚至还带着几分亲切。格林偏头看了眼身旁的老人，约翰却没有像方才那样捋着胡须，只把拐杖拄在身前，静静看着十余步外的来人。
“魔王…”柯琳斯已经举起法杖，杖尖亮起的微光映在面纱上。少女的脸色有些发白，声音反而比方才平静了许多，只是叹了口气。“格林，你想见的魔王来了。”
“啊？他就是？”格林立即转过头，重新打量起驿道中央的金发男人。对方既没有长角，也不像是什么凶恶的怪物，那张过分温和的面孔，反倒更像是哪位碰巧经过这里的年轻骑士。
身后的脚步声随即向两侧分开。弗洛德已经挡在艾米前方，狼族少年也贴着坡地压低身体，守住了道路的另一侧。
反观勇者却是一下来了精神。他提着长剑走到约翰身旁，带着几分怀疑朝对方扬起剑尖。“喂，你真是魔王？看着一点也不凶啊…该不会是冒牌的吧？”
金发男子的目光终于从约翰身上移开。他打量了格林片刻，脸上的笑意也跟着深了少许。
“勤勉勇者，格林。”男人念出他的名字，轻轻点了下头。“这么短的时间，就已经成长到能够击败米诺斯的地步，的确很了不起。”
“啊？”格林本以为迎接自己的会是攻击，听完反倒有些错愕。“你这是在夸我？”
“当然。”路德维希的目光越过剑锋，落到了格林身后的柯琳斯身上。“冲冠一怒为红颜吗？不错…勇者和魅魔公主的故事，以后说不定会成为一段佳话。”