杏叶又拿起了烟斗，没有换烟丝，空吸一口。
“芦苇能够长在墙上，你不能理解也难怪。
“古老的中国，墙是用泥砖砌筑的，
“上面自然是能够生长草的。
“有的墙砌筑的泥中掺杂了芦苇的根。
“掺杂芦苇根的墙更结实。
“这个芦苇遇到下雨，它就能够发芽，
“墙的水不像河边的水足量。
“所以，它的根就可能很长很深。
“没有强大的根系，芦苇也不可能长得旺盛。
“墙上芦苇，就是指没有强大的根系作为基础，
“芦苇根本不可能成气候。
“你想一想，是不是这回事？”
杰克点点头，“非常形象。”
杏叶说：“时代是随着科学技术发展而进步，
“竞争就是进步的动力，
“战争就是检验和衡量进步的实验场。”
杰克说：“我明白了。”
杰克离开了薄山星云，回到了华山星云。
回到了钱来基地。
杰克对马歇尔及众将领说：
“这几年来，千红国在宇宙开发上已经，
“至少在数量上超越了我们。
“我们只有三个星云，他们已经在七个星云上建立了基地。
“这一情况我们一直不清楚。
“相反，我们将注意力放在了对月球的争夺之上。
“月球的争夺有价值吗？
“有。
“但是与浩瀚的宇宙来说，它又算得了什么呢？
“这一次我们对抗千红国，请马歇尔将军和各位，
“慎重思考。”
一个中将站了起来，“我们可以被他们抢占，
“但是不动枪炮，就直接拱手让给他们，
“我们会不会被人耻笑？”
马歇尔说：“被耻笑，未必是坏事。
“知耻而后勇。
“不过，打一场星际战，
“就当作是一场演习。”
众将领鼓掌同意。
杰克见自己比较孤立，
也就保持了沉默。
大家开始讨论研究防御与进攻的方案。
计划报紫皇九世。
大家正紧张地研究中，外空值勤员在屏幕上喊话。
大家抬头一看，
只听外空值勤员说：“华山星云附近，发现有千红国标志的飞行器，
“一共有一万八千架，由六类飞行器组成，其中两类飞行器为新型。
“四类为常规飞行器。
“他们并未进入星云内部，
“只有星云周边飞行。”
外空值勤员报告完之后，将数据放在了屏幕上，并将视频切换到华山星云的外围。
大家果然是看看到许多的地球飞行器在闪烁。
视频保持着实时监视状态。
大家都坐了下来。
马歇尔说：“大家看到了。
“千红国已经做好战斗的准备。
“这一万八千架，恐怕只是一半的实力。
“我们作战飞行器加上六个盟军的作战飞行器，
“在数量上似乎已经没有绝对优势了。
“千红国还有四个盟友，这四盟友，千红国似乎是没有打算使用。
“可见，千红国为了这一次星际之争，做了充分的准备。”
杰克站了起来，“他们的另外四个星云，我们没有资料，
“我们如此盲目应战，结果会是什么？
“前年的月球之战，
“我们也有完善的作战方案，
“而且是主动出击，
“结果大家看到了。
“马歇尔将军因此进了监狱，
“我们对这一次星际大战，似乎是不是要谨慎考虑？”