转眼已到隆冬，朔风呼啸，大雪纷飞。
天气变得阴沉，黄狗披白，白狗变肿。
秣陵城外旷野，积尸累累，红雪数里。孙策率五万大军攻打秣陵城，至今已有三天。双方都伤亡惨重。
但攻城一方的代价无疑要大很多。
三天时间，孙策伤亡的军队超过五千，还要外加八千多强征而来充当炮灰的青壮。给守军造成的损失，大约在五千左右。
城内刘繇有兵力三万，战损五千也还有两万五千人。
如果仅从军队人数来折算，似乎秣陵城是坚如磐石、稳若泰山。不过，这其实只是表象。
首先是士卒的经验和训练，简直是天差地别。
刘繇的军队中很少有经验丰富的老兵，而孙坚的旧部中有很多身经百战的悍卒，这些身经百战的悍卒，实际上现在都还没有投入战场，投入战场的都是些新兵和民壮。
但纵然如此，却也在攻城战中打成了1：3的战损比，而比较正常的攻城战损比，应该在1：5以上才对。
由此可见双方士卒的战力有多大的差距。
其次，双方的统帅、战将和谋士都相差太远。
刘繇不如孙策这是毋庸置疑的。
刘繇的谋士是许劭许子将。这人据说善相面，因为主编“月旦评”而闻名于世，又因为被曹操用刀逼着而说了一句“治世之能臣，乱世之奸雄”而名传千古。
但是，以军略论，不够给周瑜提鞋。
其它将领方面，刘繇一方仅太史慈一人堪称良将，其它皆庸碌之辈。而孙策军中却悍将众多。
当然，最重要的还是谋略。
此刻，站在孙策身边的正是周瑜。
见到登上城头的将士们再次被守军凭借优势兵力赶了下来，孙策有了亲自带兵上城一战的冲动。
“伯符兄且慢。”
周瑜及时拉住了孙策，对孙策道：“天降大雪，于攻城不利，可收兵回营，暂缓进攻。”
“这样岂不前功尽弃？”
孙策有些不同意道：“大军攻城，如若强攻，便当如惊涛骇浪，一波接着一波，不给敌军以休养体力和调整战备物资的时间。”
“无妨？”
周瑜笑道：“三天强攻，是示之以威，让城中之人知道吾军的强悍和战力。接下来，就不用强攻了。那些心志不坚者，自然会知道如何选择。”
“公瑾可有把握。”孙策还是有些不放心。
“伯符兄尽管放心便是。”
周瑜笑道：“城中不乏首鼠两端之人，咱们已经示之以威，现在再派人说项，许以好处，自然能成。以吾揣测，不出三天，此城自破。”
孙策闻言，遂听周瑜之计，不再强攻，改以投石机不紧不慢地向城头投掷石块。
城头守军见孙策不再强行攻城，尽皆松了一口气。
樊能、张英等人于是下令在城头留下一些哨守军卒，躲在城堞下盯着城外的敌军，大队人马则撤下城去，在城内的墙后休息，随时等候哨守的军卒召唤。
城头的战局，因此而稍有缓和。
可城内却开始变得暗流汹涌起来。
……
夜幕降临，秣陵城内开始了宵禁。
不过，这种宵禁却并不是禁所有人。达官贵人们凭借通行证仍然可以到处走动。
笮融从州牧府回到自己的住宅时，已经有人在等着了。
等待笮融的人名叫张玠。
这是笮融多年的好友，还曾经是笮融在任职下邳相时的帐下长史。
见面之后，张玠便对笮融道：“凤鸟择梧桐而栖，智者当观天下局势。刘繇虽为州牧，此前却全靠吴景扶持。不论兵力还是地方名望，都不足以与孙策和吴景相比。
更何况，刘繇所占据的只是秣陵一座孤城！
凡守孤城者，外无援军，内无粮草，人心惶惶，兵无战心，又能坚持几时？
三天攻城，孙策兵锋之犀利君已见之。若持续攻城，不出五日，此城必破。如今天降大雪，孙策才暂缓进攻。若等雪停，便是玉石俱焚之日。
笮兄与刘繇，只是隶属关系，本无主从名份，何必为之效死。更何况笮兄妻儿老小都在城中，为刘繇效死之前，也该想想娇妻，想想孩子。”
笮融听完，大为心动。
实际上，笮融这人本来就是个唯利是图的小人。
笮融生性残暴，却笃信佛教，此前曾在徐州陶谦手下任下邳相（相当于太守）。因为与陶谦同是丹阳人，陶谦对笮融非常信任，让笮融督管彭城、下邳、广陵三郡钱粮的转运。
这厮却将半数钱粮据为己有，大发横财。然后又在徐州各地进行大规模崇佛之事，广修豪寺，多铸铜佛，遍招天下和尚、尼姑举行“浴佛节”，前后共招揽信众数万人。
曹操进攻徐州时，笮融带手下一万多人不战而逃投奔广陵太守赵昱，赵昱待之为贵宾，不料笮融见广陵物阜民丰，竟然借敬酒的机会杀赵昱而夺广陵之财，此后便与薛礼一起南下，投奔了刘繇。
这种人，心中哪有忠义之心。
在原本的历史上，最后也是反叛刘繇而被刘繇击败逃于山中，最后被对他恨之入骨的百姓杀死。
在没有见到张玠之前，笮融其实就有了反刘繇而投孙策之心，如今听张玠这么一说，就更加觉得迫不及待了。
便又说道：“吾欲弃刘繇而投孙策久矣，然无人引见，恐孙策疑忌，不得信任尔。”
“笮兄尽管放心。”
张玠道：“吾主孙伯符深知笮兄之能，让张某留在城中，便是为了招揽笮兄。此事若成，吾主必视同股肱，待若上宾。”
笮融闻言，还是有些不放心，又问：“吾若在城中起事，城外如何接应？”
“军师周瑜早有定计。”
张玠道：“笮兄手下现有精兵三千，可让五百人去城中趁夜放火。城外吾主见城内火起，便会亲率大军，出动精锐，挥军攻城。
另有两千五百余人，可由笮兄亲自带领，以保护州牧刘繇为名，直奔州牧府，将刘繇一举擒杀，大事可定！”
笮融沉思良久，终于下定了决心。
拨剑而起，一剑砍掉桌案一角，恶狠狠地说道：“善！”
……