农历三月下旬，春未尽，夏已临。这是一年中最舒适的季节。
阳光明媚，草长莺飞。
油菜花开，野狗发春。
发春的野狗到处乱蹿，陶浪子亦然。此时的陶应不在秣陵城中，而是跑到了一座繁花似锦，百鸟争鸣的大山。
山是马鞍山！
相传，楚霸王兵败垓下，杀透重围，因八千江东子弟兵尽皆战死，无颜面对江东父老，自刎于乌江边上。
自刎之前，请渔夫将他的乌骓马渡至对岸。乌骓马有灵性，感知主人已死，便在对岸江边翻滚自戕，马鞍落地化为一山，是为……马鞍山。
此刻。
繁花似锦的马鞍山，某座山谷之中。
陶应坐在一块大石头上，身后杵着两条又长又黑又粗的大汉，左边是哼将典韦典凶神，右边是哈将许褚许虎痴。
凶神是典韦的绰号，陶应给取的。
虎痴是许褚的绰号，也是陶应给取的。
陶应见典韦长相凶暴，形同恶鬼。
给他取绰号为“凶神”恰如其分。凶神和恶鬼其实没什么差别。人世间讲的是“成王败寇”，冥界则是“成神败鬼”，一样的道理。
许褚又猛又憨，叫他虎痴再合适不过。“虎痴”二字威武霸气，许褚甚喜，欣然从之。
……
“弟弟，这黑石头用火焖着，真能变得比木炭还好用？”
这是“呆子哥哥”陶商的声音。
这段时间，呆子哥哥成了浪子弟弟的小跟班。而且特别好奇，各种刁钻古怪的问题层出不穷，问得陶应好烦好烦。
“大兄，这黑石头不叫石头。”陶应有些慵懒地回答道。
“黑石头不叫石头？”
陶商睁大了眼睛，如同好奇宝宝一般：“弟弟说的，莫非是公孙龙的……白马非马论？”
这个书呆子！
陶应彻底无语。
“非也，非也。”
陶应索性开口教导道：“白马非马论是一种形而上学的唯心主义的谬论。它强调事物的个性而忽略了事物的共性，割裂了矛盾的普遍性与特殊性的关系；无视了内容和形式的关联，只看到现象而不见本质。
须知，内容是事物一切内在要素的总和，形式是这些内在要素的结构和组织方式。现象是事物的外部联系，本质是事物的内部联系…………你的，明白？”
陶商茫然地摇摇头：“不明白。”
陶应无奈，只好转身看向一旁的土窑，耐心地解释道：“这个黑色的石头呢，它还是石头，但它还有一个名字叫……“煤”，也就是古书上所说的石碳。煤在高温下焖着加热，数天后就会变成焦炭。
焦炭较之木炭，也不是说焦炭比木炭好，烤火当然是木炭好，但是，用来冶炼，则焦炭更佳。”
陶商：“为什么石碳……煤焖着加热，会变成焦炭？为什么焦炭更适合于冶炼。”
陶应：“这就先要从煤的物质成份谈起了…………（此处省略N千字）……”
……
空旷的山谷中，陶应在谆谆教导着他的兄长陶商。
四周草木葱茏，鸟儿欢唱。花儿含笑，泉水叮当。
在山谷的另一角，有很多人在忙碌着。
有精壮的士卒，也有几位“两鬓苍苍十指黑”的工匠。他们在忙着修一座特大特高的……竖窑。
竖窑，也就是“炼铁高炉”的前身。
汉代炼铁，用的就是竖窑。
……
作为穿越者，陶应自然知道后世鼎鼎大名的马钢集团。
当年卖马钢的股票，开始赚了点钱，后面输得只剩下一条印着小猪佩奇的花短裤。
因此，陶应对马钢恨之入骨，记忆犹新。
这样的好处就是，陶应牢牢记住了马钢的矿石生产基地……马鞍山。
而且，还知道马鞍山离秣陵（南京）并没有多远。
刚好这段时间没什么战事，陶应也就带了陶商和一队人马，一头钻进了这马鞍山的山谷之中。
来这里，自然是要炼钢铁的。
到了山中之后，发现这山中已经有十几处作坊在炼铁，据说此地炼铁已有一千多年的历史了。但是，他们的炼铁方法依的非常古老，效率非常低。
陶应也没有急着炼铁，因为自己也不会。
而是在这些工匠的带领下，参观他们的炼铁窑。做为穿越者，在理论、原理方面的知识储备是非常丰富的。
很快，陶应便明白了炼铁窑的结构和原理，并且想到了许多的改进办法。
于是，便让亲卫虎士们帮忙，与工匠们一起建了一座高炉。
汉代炼铁用的是竖炉，竖炉也就是高炉的前身。这对从未炼过铁的陶应来说，也算是歪打正着。
不过，凡事都不可能是一蹴而就。
至今已经失败过五次了。
工匠们都不是很有信心。
他们的思想有些固化，都是师傅授艺，一脉相承，传承了千年的工艺，哪里懂什么热能融点、吹氧去硫？
都觉得陶应是在瞎搞。
所以，每次失败，都会有工匠过来问：“将军，要不要停下来？”
而陶应则摇摇头，一脸坚定地说道：“不要停，不要停！”
失败是成功之母。
每一次失败，都会有收获。
每一次失败，成功都会多一位母亲。
总结教训，推倒重来，找出问题，不断改进。五次失败之后，陶应已经有了丰富的经验，第六次，陶应想要图一个……六六大顺！
准备工作做得很足，反复检查，仔细权衡。
而且，将焦碳也用上了。
经过一天一夜的鼓捣，快要天亮的时候，终于……出水了！
出的是铁水，
不是钢水。
以现在的水平，能弄出铁水来，就已经很不错了。
赶紧摆上早就准备好的土模，打开出铁口，让火红的铁水顺着模道流入土模之中，然后，整个山谷都开始沸腾起来：
“成了！”
“巧夺天工！”
“将军威武！”
“奇才天纵！”
……
叫什么的都有，大家都是欣喜若狂！
因为，这一炉铁水，比他们之前的十炉还要多。据工匠们估算，固化之后，至少得有四千斤铁，而且，铁质比之前竖窑炼出的铁好很多。
铁质好，那是冶炼温度更高，并且增加了“矿石碎化”流程和“吹氧去硫”工艺。其中的吹氧去硫工艺，没有纯氧，吹的只是自然空气，但总比没吹好很多。
东汉四千斤，相当于后世的900公斤。
才900公斤，连一吨都不到。
后世的高炉，一炉就是几百吨，还是直接出的钢水。不过，在古代，能做到这样已经是了不起了。
工匠们尽皆欢呼雀跃，欣喜若狂。
不过，他们丝毫没有想到，等待着他们的，将是……失去自由。
“来人，将他们全都围起来，一个都不许跑掉！”
陶应突然下令道。
……
……