“宜早不宜迟。”
周瑜笑了笑，又道：“宜缓不宜急。”
这不是自相矛盾吗？
刘备皱了皱眉头。
有些不太喜欢周瑜的这种说话总是绕弯的方式。但是脸上却并没有让人看出有什么不满，只是一脸疑惑的表情。
这个虽然爱哭，但城府极深。
周瑜见刘备不太明白，又接着解释道：“此时，虽然已是春天，但是，风向大部分时间还是由西向东，这对吾军水战有利。用不了多久，风向就会改变为由东南吹向西北，利于江东而不利于吾军。所以说，开战时间是越早越越好，也就是我说的……宜早不宜迟。”
“那么……宜缓而不宜急呢？”刘备问道。
“跟柴桑的守军多少有关。”
周瑜摇了摇头道：“此时柴桑共有守军三万五千佘人，以其舰船之利，士卒之精，吾军并无胜算。
但是，陶浪子穷兵黩武，多处用兵，现在的兵力相当吃紧。之前也是看到咱们荆州内乱，才亲率两万人马来到柴桑，想要“趁火打劫”。
而后来，又由于蔡瑁突然出手杀黄祖而夺江夏，荆州内乱快速平定，使得陶应错过了趁火打劫的机会。因此，只要咱们不要做出进攻柴桑的样子，陶应就会再将主要兵力调去豫徐战场。
等到陶应的主力调走之后，咱们才可以在内应的帮助下快速夺取柴桑，并一举拿下豫章。
所以，咱们不宜太急，得等到陶应的主力离开柴桑才可用兵。而在此之前，务必不可调动军队，以防陶应生出警惕之心。这就是属下刚才所说的宜缓不宜急。”
刘备听完，大感佩服。
周瑜歇了口气，又总结道：“属下所说的“宜早不宜迟”，指的是要抓紧时间，把握战机；而所说的“宜缓不宜急”，则指是……谋定而后动。”
稳如老狗！！
这就是现在的周瑜。
廖立等人闻言，尽皆心服口服。
……
如此又过了三天。
第四天上午，正当刘备与周瑜、廖立等人议事之时，别驾从了伊籍走了进来，对刘备施了一礼道：“禀报主公，江夏守将魏延，托人送来密信一封。”
说罢，便将一根铜管交给刘备。
刘备接过铜管，检查了一下蜡封。见蜡封完好无损，才拿出小刀将蜡封启开，从里面抽出一块绢布来。
展开绢布一看，但见上面就写着一句话：“陶浪子已离开，柴桑守军一万五千人。”
下方的落款处，用毛笔勾勒着一个胡瓜的图案。
胡瓜，亦称黄瓜。
也就是……你们经常吃的，她们经常用的，经常是她们用了再给你们吃的那种又长又粗……黄瓜。
黄瓜和茄子一样，都是在西汉时传入我国。刚开始时被称为胡瓜，过了两百多年到东汉末年，正式的名称依旧叫做胡瓜，但是，因为颜色是青黄色，老百姓已经习惯了把它叫做黄瓜了。
与之前那封信上的茄子图案代表蒯越一样，这个黄瓜的图案，代表的则是张允。
这是张允专属的暗号！
刘备见信大喜，拍案而起道：“良机难得，夺取江东门户，就在此时！”
说罢，就将来信递给周瑜和廖立等人观看，廖立看完，也是觉得这是夺取柴桑的绝佳机会。
不料，周瑜看了张允的来信之后，依旧眉头紧皱。
沉思良久，对刘备道：“此事……仍旧需要万分警惕。为了稳妥其见，属下建议还是再等十几天。等到确认了陶应的去向之后，方可出兵。”
也就是前几天所说的宜缓不宜急……戒骄戒躁、谋定而后动。
一朝被蛇咬。
十年怕草鞋！
由于在陶应和郭嘉手上吃了不少的亏，现在只要对上陶应和郭嘉，周瑜就有些心存余悸，所以就变得格外谨慎。
不过，廖立、关羽、张飞等人却有些异议。
因为，如果按周瑜的想法，要打探到陶应去了秣陵或豫、徐战场才对柴桑发起进攻，那就可能是一个月之后的事情了。
这又与周瑜之前说的“宜早不宜迟”相矛盾。
刘备没说话。
但是，很显出也是觉得周瑜这一次是太谨慎了。
众人争议良久，经过讨价还价，双方都各自做出让步，最后一致同意：再等八天，八天之内若无异常，便挥师攻打柴桑！
……
确定了动兵日期之后，周瑜将众人叫到舆图（即沙盘）边。
顺手拿起一旁的竹鞭。
先是点在江夏的西陵位置，再顺着长江水道向东南划向柴桑。又在柴桑的位置用力点了两下
才开口说道：“此战，不可冒进，该当寓攻于守。”
一听寓攻于守，张飞就恼了。
“军师何须如此胆小？”
张飞胡须乖张，双目圆瞪，大声说道：“俺老张就不明白了，此前与刘表手下诸将作战，军师总是游刃有余，指挥若定。为何现在一对上陶应手下的将领，便变得如此缩头缩脑、畏首畏尾、胆小如鼠？！”
“将军何出此言！”
周瑜皱了皱眉，也是很不客气地反驳道：“古有贤者曰：夫战前庙算，当先料败，而后料胜；先虑守，而后虑攻。必先不败而后可胜。汝身为统兵之将，万千将士生死系于一念之间，又岂可逞莽夫之勇。”
“你……！”
张飞被怼得说不出话来。
一旁的关羽见状，心中也是不悦。冷哼一声，斜着眼睛看了周瑜一眼，开口说道：“吾看未必如此。关某虽然兵法不精，却也知晓“狮子搏兔，当用全力”的道理。既然要打，就该无所顾虑，一往无前！”
“二弟三弟，休要多言！”
刘备及时地喝止了关羽和张飞。
然后，对着周瑜深施一礼道：“备之二弟性傲，三弟性莽。虽战场搏杀不让他人。但论及兵略，却不及公瑾万一。刚才意气之言，备当代为陪罪，还请公瑾莫怪。公瑾之才学，备早已深信不疑。但有所计，备亦无所不依！”
刘备这段话，将自己的态度放得很低。
也完美地表达了对周瑜的尊重和信任。
周瑜心中感激，也赶忙向刘备回了一礼道：“多谢将军信任。张将军和关将军皆是性情中人，些许言许争执，属下自然不会放在心上。属下刚才也是一时口快言语不当，还请关将军和张将军原谅。”
说罢，又向关羽和张飞拱了拱手以示谦意。
关羽和张飞见状，也对周瑜拱了拱手，以示相互谅解。
周瑜见大家都安静了，才走到大堂中间。
大声说道：“诸位请听吾一言，周某并非畏首畏尾之人。刚才所虑者，实乃关乎最基本的谋略之道！
忆昔当年，周某年岁尚幼，还是垂髫小儿之时。初学谋略之日，老师所授的第一课，便是因人设谋！”
周瑜顿了一下，换了口气，又接着说道：“盖因天下之人，何止万千？每一个人，其性格、学识、阅历、武力、智力各有差异，所思所想亦不尽一致。故，对于不同的人，所用谋算的方式亦当各有不同。
刘表老迈昏馈，虽有蒯良等智士相辅佐，然主上若此，帐中智士也难尽其用、难展其才。所以，要灭之不难。
但是，陶应则不同，此贼勇而多诈，机敏乖戾，行事常出人意表。又兼有鬼才郭嘉相助。对付如此狡猾之徒，无论如何谨慎都不为过。”
众人闻言，尽皆点头。
而刘备则对周瑜道：“公瑾之言在理。但请安排便是。”
……