在陶应带人遁入山林之后，那之前逃脱的十几名袁潭的亲卫又返回来了。身为贴身亲卫，主将被人袭杀身亡，他们也很难有活命的机会。
跑都没得跑！
做为保护主将的亲卫，他们的父母妻儿都享受着非常高的待遇，但也是一直处在严格的监管之中，与人质没有多大的差别。
他们要是跑了，父母妻儿全都得死。
但是，如果能“拼死”夺回袁谭的尸体，再大家一起串供，说敌人是如何如何的强大，自己又是如何如何的悍勇，或许还能争取到一线活命的机会。
所以，他们又回来了。
来寻找袁谭的尸体。
很幸运，刺客并没有带走袁谭的尸体。不仅如此，他们还在一旁的草丛中找到了三具战死“刺客”的尸体。
这三名刺客全是曹军装备。
而且，通过搜身，他们还在这些人的身上找到了不少的证据，比如说：在一名曹军死者的身上，找到了一封家书。从这封家书中，就可以得知这名曹军的姓名、籍贯、父母和妻儿的名字等等信息。
铁证如山。
果然是曹操干的！
于是，为了活命，这些亲卫们一致同意：
“他们遭到了近两千曹军的伏击，带队的曹军首领虽然蒙着脸，但看其身材，大概……也许……似乎……可能……八九不离十……应该是驻守沛国的曹洪！
他们身陷重围，忠心护主！
悍不畏死，浴血奋战，五百余人战至仅剩十余人，最后终于找到机夺得袁谭尸首而回，并且还带回了三名刺客的尸首为证。”
有了上述这些串供，他们就不必担心被处死了。
不仅无罪，反而有功！
在对一些细节反复推演，统一了时间、地点、人物、事件等……记叙文“四要素”之后，才带着袁谭和三名刺客的尸体，直往下邳而去。
……
数天之后，下邳城中的副将淳于琼等人，接到了那十几名亲卫护送而来的袁谭尸体。
众将尽皆扶柩痛哭！
那十几名“英勇”的亲卫战士，淳于琼也没有处罚他们，只是先将他们暂时看押起来，送去邺城，等待袁绍亲自处置。
然后，就写了一封书信，将前因后果写得清楚明白。再让人六百里加急送往冀州交给袁绍，等待袁绍的后续命令。
袁谭的灵柩，以及那几名曹军刺客的死尸，也让人一起送回邺城。
……
这一切，便都是毒士贾诩的筹谋。
论洞彻人心，在整个汉末三国没有人能比得过贾诩。一切都让他算到了。可谓是滴水不漏！
几乎每一个细节都在他的算计之中。
就连那十几名被故意放走的袁谭的亲卫会怎么做，会怎么想，会如何串供，也被贾诩预判得极为准确。如此一来，袁绍与曹操的同盟关系必然大起波澜。甚至就此翻脸，刀兵相向，不死不休。
整个天下的局势，也会因为贾诩的这一计而彻底改变。
当然，贾诩的“二桃杀三士”，是一个很大的计划，而且是一环套一环的连环计。
说服袁术让豫州给袁绍，是第一步。
杀袁谭嫁祸曹操，是第二步。
接下来，还有第三步、第四步。总之一切早就被贾诩预判好了，事情的发展，大概率会按照贾诩的思路去走。
仅此一计，便可让他挤身三国顶级谋士之列，不输郭嘉、荀攸、诸葛亮、周瑜之流。
……
再回头说曹操，曹操正在退兵途中。
此前，荀攸算准了袁谭身为徐州主帅，必然不会在新蔡待得太久，所以，才向曹操献欲擒故纵之计。
荀攸的谋算，是让曹操先退兵换取袁术和袁谭的心安。心安之后的袁谭，必会尽快赶回徐州主持大局。然后，待袁谭离开之后，再以迅雷不及掩耳之势夺下新蔡，造成既成事实。
这一计并没有什么差错。
不过接下来的情况却让曹操和荀攸有些措手不及。
……
按计划，曹操应该退兵八十里。
但是，才退到五十里时，便有留守新蔡城外的斥候来报：“袁谭已经出城，一人双马，去势甚急！”
“怎么会这么快？”
曹操闻言一愣，转头看向荀攸，却发现荀攸也是一脸疑惑。
因为这不合常理。
正常情况下，袁谭至少要在新蔡待上三四天。因为他要想接受新蔡乃至豫州，就必须先接受袁术的手下文武官员。
这期间难免需要各种应酬。
如：摆酒庆功，歌舞泡妞，封官许愿，宣誓效忠等等，这些都是需要时间的。但袁潭却是连夜出发，还是一人双马，去势甚急！
“莫非是徐州有什么紧急军情？”满宠试探着说道。
“不可能！”
荀攸眉头紧皱，摇了摇头，缓缓地说道：“陶浪子聪明得很。他想的是占据扬州、交州和荆州，然后再北向而争天下。
所以，对陶应来说，当前最明智的做法是……守广陵而攻荆州。也就是说，在当前情况下，陶应不会主动攻打下邳。”
说到这里，荀攸的脸色突然有些阴沉。
沉思片刻，又接着说道：“属下昨天一直有些奇怪。以属下对那阎象的了解，这人本非能言善辩之士，更非有急智的人。但昨天的表现却像是换了个人似的。这其中，恐怕是有什么阴谋。”
曹操闻言，也是显得脸色凝重。
对于阎象这个人，曹操也是认识并且有所了解的。这人忠直而善于内政，也有些才华，但却绝不是有急智而且善于辩论之人。
此前荀攸没有提起这一点，曹操倒不怎么注意，毕竟多年不见，或许阎象也有一些改变。但此时经荀攸提起，又加上袁谭连夜出城这个疑点，就让曹操不得不怀疑这其中有什么阴谋。
那么，公达的意思是……”曹操问道。
“恐是陶浪子手下郭嘉、贾诩等人的授意。”
荀攸道：“此前袁耀曾去江东拜会陶应，陶应拒而不见并将其驱离出境。但是，这很可能只是表相。而实际上是让人给了袁耀某些指点。”
“那么，陶浪子接下来又会做些什么呢？”曹操不解地问道。
“坏了！”
荀攸突然心中一动，站起身来大声说道：“袁谭有危险！”
“袁谭？”
曹操吃了一惊，赶紧问道：“此话怎讲？！”
“很简单！”
荀攸道：“主公的“祸水东引”之计，用徐州换并州，致使陶应三方受敌。而陶应想要改变这种不利的局势，除了联合公孙瓒共同对付强大的袁绍之外，最有效的办法……莫过于挑拔主公与袁绍的关系。
若是能成功刺杀袁谭并且嫁祸给主公您，则必然是他陶浪子的首选。”
“天杀的陶浪子！”
曹操急得大叫起来：“汝……汝为何要这样害吾！”
……