听说要打荆州，武将们尽皆战意昂扬，纷纷请战。
“很好！”
陶应重重地击了一下掌，对众将道：“诸位皆忠勇之将，吾心甚慰。然则，孙子曰：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也‘。开战之前，须得先谋定而后动。现在，就先请左军师郭嘉，给大家介绍一下情况吧。”
郭嘉闻言，便走上前来，面向众将。
轻轻咳了一下清清嗓子，开口说道：“半年之前，主公早就想要收拾刘备那只狗娘养的……呃，郭某的意思是说，当初刘备大举进犯柴桑，被吾江东军打得几乎全军覆没。那时候，主公就想要乘胜进军夺取荆州的。
不过，由于当时形势复杂，曹操、袁术、袁绍三方势力相互角逐，牵一发而动全身。故而不敢轻率动兵进攻荆州。
如今，袁术也已经败亡；袁绍有公孙瓒在牵制着，曹操又“杀”了袁谭而与袁绍交恶。
他们狗咬狗，无暇顾及江东！
这正好给了咱们收拾刘备的机会！”
说到这里，郭嘉便停了下来，看着陶应。
陶应点了点头，示意郭嘉接着说下去。
郭嘉见状，大步走到沙盘边，拿起节鞭，点了点江夏郡，又点了点靠近交州的零陵郡。
然后接着说道：“此番征伐荆州，将采用“两明一暗”的进军路线：
两条明线，一北一南。
一条暗线，贯穿中间！
北线从柴桑进攻江夏；南线是从交州的苍梧进攻零陵。这两路军队，需要大张旗鼓，虚张声势。
依郭某之见，柴桑的军队需要增加到五万，再虚张声势，诈称八万；交州苍梧的兵力也要增加到四万，诈称七万。
要将刘备的兵力，尽可能吸引到江夏和零陵！
然后，主公亲率三万精兵，直捣荆州腹地。至于如何直捣荆州腹地，这是最高机密，暂时还不可以让大家知道，大家也不可以去猜测或讨论，诸位只要做好出战准备，听令行事便可。”
众将闻言，尽皆应喏。
接下来，便是兵力的调整。
其一，徐州广陵方面。
考虑到北边的曹操已经与袁绍交恶，短时间之内，广陵郡的压力已经变得较小，陶应决定从高顺、陈宫的广陵郡调出两万兵马，使高顺和陈宫手中的兵力从六万减少到四万。
同时将此前安排给陈宫的护卫典韦，也从陈宫身边调回虎贲营。广陵郡的架构依旧不变，主帅是高顺，军师是陈宫，副将是杨奉。
其二，淮南寿春方面。
主将仍是太史慈，副将是陈武，兵力从四万人马减少到两万，调出两万用于对刘备作战，不安排军师。
其三，秣陵方面。
秣陵为居中策应之地，陶应让左军师郭嘉留在秣陵，与张昭、张纮、顾雍、诸葛瑾等人，共同主持大局。
秣陵原有机动兵力四万，减少到三万，抽出一万用于刘备作战。
其四，徐州东边的连岛。
连岛只留下郝萌领三千人马驻守，用于牵制淳于琼在徐州的兵力。而将臧霸调来参战。
如此一来，抽调出来的军队，加上柴桑守军和鲁肃的交州军，也就是用于进攻荆州的军队，总兵力将达十二万之多。
十二万兵力！
这是陶应迄今为止，动用兵力最多的一场大战。
……
这十二万兵力的部署和将领，又具体安排如下：
其一，柴桑方面。
兵力从两万增加到五万。主将依旧是徐盛，副将为蒋钦和孙观，调会稽太守虞翻过来担任军师。
其二，苍梧方面，调臧霸过去担任主将，鲁肃为军师，董袭为副将。四万兵力由鲁肃从交州各郡调集。
其三，突袭荆州腹地的军队，共计三万人马。由陶应亲任主帅，张辽、甘宁为副将，贾诩为军师。
随军将领包括：吕布、张辽、甘宁、典韦、许褚、张绣、何曼、胡车儿、吕蒙、马忠、楚渊。
可谓是精锐尽出，阵容极其豪华。
……
大致的作战计划，就这样安排好了。
但是，这一战非常关健！
绝不能让任何敌对势力知道陶应的真实意图，包括：刘备、曹操和袁绍。否则，不说别的，就那六七百里……全是在原始森林中穿行的山路，陶应就根本过不去。
刘备只要一把火，就会将在山中穿行的江东军烧得干干净净！
兵行诡道。
要“能而示之不能，用而示之不用，远而示之近，近而示之远”。
所以，还得进行大量“战略欺骗”，并采用大量的“战术佯动”的手段。利用换防的晃子，小股小股地调动军队。
因此，战争不可能说打就打，需要较长的准备时间。按陶应的计划，真正开战的时间，将在开春之后。
……
经过一整天的详细研讨和推演，大致的作战计划便拟定下来了。接下来便各军主帅和军师们的该去做的事情了。
陶应伸了伸懒腰，走出战研堂。
外面，有张纮在等着。
见到陶应出来，张纮便对陶应道：“曹操的使者到了，袁绍的使者也到了。”
居然是同时来的。
陶应笑了笑，问道：“都是些什么人？”
张纮道：“袁绍派的是辛毗，曹操派的是皇甫郦。”
陶应闻言，暗道曹操和袁绍的反应好快。
袁谭被杀才不到二十天，自己也才赶回秣陵两三天，这曹操和袁绍的使者就全都到了。由此可见，他们的反应可都不慢。
不过嘛，既然都来了，那就少不得要拱拱火，再激化一下他们的矛盾。
想到这里，陶应的脸色数变。
最后又变出一副笑脸来，先是对张纮耳语几句，听得张纮脸上异彩连连，连声低呼“主公高明”。
然后，便站直了身子，很是热情地说道：“那就……先见皇甫郦吧，不要怠慢了他，两刻钟之后，将他带去本将的书房吧。”
在书房见客，是表示亲近。
陶应，这是打算好好地跟曹操的使者……“亲近亲近”。
至于为什么要等到两刻钟之后嘛，陶应另有安排。
……
……