诗云：
赤日满天地，火云成山岳。
草木尽焦卷，川泽皆竭涸。
轻纨觉衣重，密树苦阴薄。
莞簟不可近，絺绤再三濯。
建安三年（公元198年）的六月，骄阳似火。天下大旱，已经连续四个多月没有下一滴雨了。
草木焦卷，湖泊干涸。
这是中国历史上灾难深重的一年。
大量的庄稼因缺水而晒成了干草，就连百姓的正常饮水也成了问题。大汉天下，北至幽州，南至荆州江东，几乎全都受到这次严重干旱的影响。
又正值青黄不接的时候。
许多无粮就食的百姓，被迫离乡背井，四处逃荒。可是，在这种炎炎烈日下，他们又能走得多远？
选择晚上赶路也许会稍微好一点。
但是，逃荒却不只是赶路，而是一边赶路一边乞讨。晚上赶路是讨不到粮食和饮水的。因此，绝大多数的百姓还是只能选择在火热的太阳底下踽踽而行。
四处都是倒毙的尸体。
这些尸体在炎热的气温下迅速腐烂，生蛆。空气污染，水源污染，动物污染，植物污染，食物污染。于是，一场席卷天下的大瘟疫终于爆发了！
瘟疫！
这才是导致汉末人口减少最直接的原因！
汉末人口从6500万减少到三国后期的3000多万，真正直接死于战乱的人口最多也就在三四百万左右，绝大多数都是死于因战乱和干旱导致的饥荒和瘟疫。
因瘟疫而死的人口，保守估算在一千万以上！
由于陶应的穿越，历史改变了很多。但这场大干旱和大疫病依旧是如期而至。
袁绍退兵了。
因为袁军中出现了瘟疫。袁绍不得不停止了进攻，将兵力从黎阳大营后撤，然后分散内黄、繁阳等地的成多个营地，互相隔离，并采取一些措施对瘟疫进行防治。
曹操也退兵了。
也是从黄河沿岸的战场撤回主力，分散隔离，以免混在一起全部感染温疫。一场席卷天下的瘟疫，让天下诸侯间的战争几乎全都停了下来。
为了防止瘟疫进一步传播，诸侯们几乎是不约而同地出台了最严管控令，即：
不许路上有行人。
不许离开所在的村庄。
甚至，不许离开自己的住房。
这种管控禁令，既使在后世施行起来也会遇到很大的阻力。何况是在古代。一些没粮没水的百姓，也不愿在家里饿死渴死，纷纷躲入山中，或趁夜、趁乱四处逃亡。
于是，又有很多的百姓被拦路设卡的军队直接射杀，然后一把火烧成灰烬。
人心惶惶，乱象丛生，鬼蜮横行。
……
陶应治下三州，相比曹操和袁绍要稍微好一点。
最好的是交州。
交州几乎没有受到什么影啊。这地方包含了后世的广东、广西、越南以及云南南部，地域非常辽阔，在籍人口才一百五十多万。
一百五十多万人分散在这么辽阔的地方，又没有受到旱灾的影响，纵然有人将瘟疫传过去，也很容易就被得到控制。
然后，就是扬州。
扬州百姓都是家有余粮，官府的粮仓也都是满的。而且吏治也相对比较清明，百姓安居乐业。
一道“居家隔离令”下去，纷纷响应号召。百姓们都居住在家中不会到处乱跑。而地方上的驻军和衙役，则负责组织人手送水、送粮、送菜、送药到百姓的家门口。
一场瘟情，也是对官吏的考核。
在这个过程中，也会暴露很多问题。一些表现好的官吏被挑出来予以提升，一些无能的官吏被罢免职务，贬为庶民。
而一些乘机捞好处、贪污挪用救灾钱粮的官吏，则被砍头示众，处以极刑。
总体来说，扬州的情况还是可控的。
不可控的是荆州。
荆州刚刚经历战乱，很多百姓都是家中没有余粮，而地方上的基层官吏，几乎全都还是刘备任荆州牧时的旧吏。
这些荆州旧吏，心思极其复杂。
怀着各种心思的人都有。
有想要用好的业绩来引起陶应的重视的；也有想趁乱捞好处，大肆贪污挪用救灾钱粮的。
更有想要捞一把就跑的！
甚至，还有些世家氏族暗中资助盗匪，四处抢劫救灾物资，或煽动不明真相的群众发动叛乱的。
……
鉴于荆州的这种严峻的情况，陶应推迟了返回丹阳秣陵的时间。选择依旧留在荆州指挥抗疫。
先是根据自己后世的经验，制定了一系到的防疫措施，比如说：水源检测、守护水源、不饮生水、居家隔离、佩戴简易口罩、烈酒消毒、服务上门等等。
总之，与后世相比，就少了个核酸检测。
……
药品方面，陶应派人到南阳请到了医圣张仲景。
经过大量的临床试验之后，张仲景针对不同的症状，给出了几个相对较好的药方。但是，这些药方也只是预防和缓解症状方面有用，对根治疫病并无特效。
不过，有预防作用，就会使生病的人少很多。
减缓症状，也可以使一部分原本挺不过去的人，最后活了下来。
……
然后，问题较大的就是……官吏管理。
大量的地方基层官吏人浮于事，他们高高在上，只顾自家利益和安全，哪里会去管什么百姓死活？
千百年来，这种思想一脉相承。
后世的明朝时代尚且如此，何况是在这种两千年前的古代？无所做为，这还是其次，充其量也就是个“庸吏”而已。
更可恨的是有些官吏借此大发国难之财！
于是，荆南荆北，开始乱象丛生。
有贪赎救灾之财的；有对配送的水和食品收取高额费用的；有拦路设卡时，为中饱和囊，只要给钱就放行的；有将州牧府拔下的免费物资卖出天价的。
几乎是绝大多数的地方官吏，都因此而发了大财。
荆州官吏，从根子上都烂掉了！
同一个染缸，不黑者反成异类！
面对这种情况，陶应觉得很是无奈而又悲哀。于是，便让贾诩出动寒鸦司抓了几个贪官的典型。
结果一查，这些贪官的家人早就转移到了荆州之外。有的去了曹操的地盘，有的去了益州，有的去了袁绍那里。
这就是古代的“果”官。
当然，这还不是最严重的。
最严重的是某一天，一大早的，正当陶应在呼呼大睡时，贾诩跑过来汇报：“主公，十万火急，情况非常不好！”
陶应披衣而起，走到屋外问道：“何事？！”
“有人将药材全部买空！”
贾诩道：“张机公布的那些药材，全部被一家姓张的豪强高价买光！”
“莫非是张仲景的本家？”陶应问道。
“非也！”
贾诩道：“此人虽姓张，却非南阳张氏，而是……荆南永州祁阳人，与张仲景半点关系都扯不上。”
荆南永州祁阳。
也就是后世那个“张某子”的家乡，那么，这个借瘟疫大发国难财的张姓豪强，很有可能是“张某子”的老祖宗。
看来，姓张的有好人也有坏人。
有张仲景这样的医圣。也有…………张姓豪强那样在瘟疫流行时大发国难财的畜生！
……
“抓起来，千刀凌迟！”
陶应没有问这个姓张的豪强的姓名，也没有说抓起来罚点钱了事。而是直接下令抓起处以……千刀凌迟的极刑。
顿了一下又道：“凡参与此事的官员，也一并抓起来杀了。张姓豪强和这些发国难财的官员的家人，灭九族。如果他们的家人、族人转移去了其它诸侯的地盘，那就出动寒鸦司去抓捕，或与其它诸侯交涉，全都要抓回来杀掉！纵然是穷搜天下，也不能让一人漏网！”
娘希匹！
看看今后，谁还敢趁着瘟疫，大发国难之财！
……
夫天下之人，没有人不爱财，然有“三财”，却绝不可赚：
不贪国难之财。
不取天灾之利。
不夺贫弱之食！
……
（奉劝看书之人，千万别干这种……断子绝孙……的坏事。）
……