史载：建安年间，袁绍亡，曹操兵围邺城，数月攻之不下。遂亲自考查地形，发现邺城高于漳河之水，无法用水淹邺城。
又再往上游走二三十里，发现只要再挖一条两里多长的河道，便可掘开河堤让漳河之水改道，击冲邺城所在之地。于是征民夫数万开挖河道。
十天即成，水至，城破，屠城！
……
以上是原本历史上，关于曹操攻破邺城的记载。
沮授久在冀州，自然知道邺城的这一弱点。这也是此前沮授建议袁尚退往安平郡的原因之一。奈何袁尚犹豫不决，而淳于琼、审配等人唯恐袁尚重用沮授而尽皆反对。
当许攸失踪时，沮授就已经有些担忧了。
如今听说曹操强征民夫以及锄头、铁镐等工具，将民夫押往漳河上游，就知道曹操已经发现了邺城的弱点。
沮授一时愤懑之下，便要甩手而去。
袁尚也知道沮授的本事。见沮授想要离开，赶紧上前拦着，向沮授深施一礼道：“愚侄蠢笨，还请沮伯父莫怪。现在能救愚侄的，也只有沮伯父了。但有教诲，无所不依。”
放下面子，以长辈之礼待沮授。
沮授见状，又有些心软。
再看淳于琼等人，已是满脸杀气。知道此时如果自己执意离去，下场恐怕就跟田丰没什么两样，甚至结局会更惨。
只好停下来说道：“曹操必是得许攸点拨，欲从漳河上游开挖河道以灌邺城。不过，开挖新的河道，尚需十余天时间才能完成。现在马上突围还来得及，迟则悔之晚矣。”
“何时突围为宜？”袁尚问道。
“就在今晚！”
沮授道：“越早越好，迟则有变。”
一旁的淳于琼没待袁尚回复，便开口说道：“粮草辎重、亲眷子侄都无准备，怎么可以说突围就突围。况且，沮从事刚才也说了，曹操开挖河道至少也需十几天时间，何须如此着急？”
“你会这么想，曹操也会这么想。”
沮授皱了皱眉头，不悦地说道：“正是因为曹操不会料到咱们这么快突围，老夫才说要在今晚突围。曹操深知开挖新河道的事情瞒不过咱们，肯定也会很快针对咱们的突围做出安排。若是等曹操设下重重埋伏咱们再突围，咱们又有多少机会能全身而退？”
淳于琼闻言，再不敢反驳。
审配、辛毗等人也都没有作声。
袁尚见再无异议，遂下令发动夜战，趁机突围。
……
是夜，韩莒子受命夜袭曹营。曹操营寨严整，夜袭没有成功，很快就转为夜战。而袁尚，则带着一队人马从离战场较远的西城出门，杀散城外的曹军守卫，护着家眷们往西撤退。
袁尚在前，淳于琼率主力紧随其后。
但是，负责夜袭的韩营子并不能坚持多久。不到一个时辰就败了，韩莒子也死于乱军之中。
击败了韩莒子之后，曹操亲率大军追杀袁尚，遇到吕旷率军断后，但是，吕旷也不能坚持多久。不到半个时辰，便被曹军击溃。
曹操率军再追，用骑兵追杀淳于琼的中军。淳于琼惊慌失措，不敢回身应战，率少量骑兵先逃。于是，中军大溃，死伤极其惨重。
许多溃兵眼看无逃脱，纷纷弃械投降。
曹操见袁尚和淳于琼已经逃远，率军返回邺城。
邺城之中，府库完好，堆积如山的粮草辎重并没有被烧毁，负责断后放火的一曲袁军没有执行淳于琼的命令，直接投降了曹操。
清点战果，共杀敌一万余人，俘虏两万余人，缴获粮草辎重堆积如山。
……
袁尚和淳于琼一路狂逃，过巨鹿入安平，路上人马逃散很多。到达安平境内时，已经只剩下两万余人。安平守将焦触率两万人马前前来迎接。两军相会之后也才四万余人，而且安平郡地势平坦，无险可守。
因为担心曹操追来，又继续向东逃往河间。这等于是将河间以西的中山国（郡国）和安平郡全都拱手让给了曹操。
巨鹿守军见袁尚败逃，也开城投降了曹仁。
如此一来，整个冀州，只有勃海郡和河间国（郡国）还在袁尚手中，大半个冀州已为曹操所得。
曹操收编降军，兵力已达二十万，若是再加上曹仁和张燕的军队，曹操在冀州的兵力已达三十万之众。
袁氏大势已去，各地官吏和世家士族纷投效。
由于袁绍突然病死，许攸又投靠了曹操，使得曹操连战连胜，在很短的时间内取得了辉煌的战果，基本上实现了曹操速败袁氏的战略。
……
不过，对曹操来说。
好事也该到此结束了！
此时，也传来了陶应大举进攻兖州的消息。曹操一直担心的事情终于发生了。陶应出兵了……兵分三路攻打兖州：
其一，北路攻打泰山郡。
太史慈主将，董袭为副将，荀谌为军师。八万人马在太史慈的带领下，从临淄出发，连破数道关隘，兵锋直指泰山郡的重镇牟县城。
其二，中路攻打雎阳。
赵云为主帅，杨奉为副将，陈宫为军师，十万人马在赵云、杨奉的率领下，从彭城出发，攻破砀县，兵临夏侯渊重兵防守的雎阳城。
其三南路攻打颍川。
吕布为主帅，孙观为副将，以庞统为军师，八万人马在吕布的带领下，攻破西平，兵临颍川郡治阳翟。
兖州全面告急。
三路人马加在一起，人数已达二十八万
而更让曹操担忧的是，陶应还在郯城未动，江东及荆州各地仍有不少军在向徐州郯城集结。估计用不了多久，便可再次集结十万人马。只要这十万主力一旦动起来，必会影响整个天下的局势。
……
“陶浪子终于还是背盟了！”
曹操对手下的幕僚和将军们道：“这也是本将早就意料中的事情。只是，可能陶应做梦也没想到袁本初会病亡、袁尚会败得如此之快。
如今，冀州大局已定，咱们再回师兖州，就可以放心与之决战了。”
说罢，曹操便又下令道：
“冀州转攻为守，由曹仁为主将，张燕为副将，司马懿为军师，率十二万人马留守冀州，以固守巨鹿、邯郸、邺城等重点城池为目标。
其余人马，随本将回师兖州！”
一场关于兖州的争夺战，就此拉开序幕。
……
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