建安五年（公元200年）十月，曹军十八万人马回师兖州，在分派了一些人马加强各郡的防守之后，亲率十万人马前往雎阳。
早有消息传到徐州郯城。
陶应也带着八万大军前往雎阳。
雎阳城中的夏侯渊还有五万多人马，城外的赵云还有九万多人马。会合之后，曹操的军队达到了十五万，陶应的军队达到了十七万。
军队人数方面，陶应比曹操多。
不过，曹操的骑兵更多。
陶应这一次只带了两万骑兵，而曹操却带了四万多骑兵。曹操能有这么多骑兵，除了收编的袁氏降军中有不少骑兵外，最重要的一个原因是被扣押在陈留的颜良和韩猛降了。
袁绍死后，曹操让人劝降颜良和韩猛，遭到颜良和韩猛的拒绝。
后来，邯郸守军投降、内黄的张合救援邺城中了曹操的埋伏败逃幽州，曹操又让人劝降颜良和韩猛，颜良和韩猛还是没有答应。
袁尚邺城大败之后，曹操再次让人劝降颜、韩二人，并让人将被韩猛睡过的陈姬送给韩猛为妾，又给颜良也送了数名美女。
颜良和韩猛感慨不已。
在睡了曹操送的美女之后，两人大呼过瘾。
然后就降了。
当然，明面上的理由，是对曹操派来劝降的董昭道：“曹公真明主也！”
颜良和韩猛手下的三万二千多被缴械的人马中，有两万四千多人是从徐州败退下来的骑兵。这些人马的投降，使得曹操的骑兵变得远多于陶应。
……
到了雎阳之后，曹操的大军没有进城，而是在野外安营扎寨。
这些都是军事常识。
军队人数太多，达到了十五万之众，其中还有四万多是骑兵。这么多的人马放在城里，城里会是一番什么样的情形？
城内不仅会显得拥挤，而且会非常不利于军队的调动和后勤的管理。
受城门的限制，十几万人马要调出城外需要很长的时间。而且，十几万军队的粮草消耗极大，如果将军队全都放在城内，很容易就会被敌军断了粮道。
粮草运不到城里，十几万军队无粮自溃。
而且，不说别的，十几万军队的排泄物的处理都是一个很大的问题，比方说第二天早上起床时，每人都憋了一大泡尿，然后一起撒尿。
其水量之大，堪比“某州”天灾泄洪。
正如后世的某一首歌所唱的那样……“只要人人都献出一泡尿，城内就变成“美好”的人间”。
……
所以，曹操的军队没有进入雎阳城，而是在雎阳城外向西推进二十里，依山傍水建立营盘。
大部分军队都放在营盘之中。
只在雎阳城中放了数千人马守城，因为在这种局势下，也不可能有敌军去攻打雎阳城。
赵云见曹操大军到来，也率军后退五十里，与曹操拉开“安全距离”。而就在此时，陶应也亲自带着八万人马赶到了雎阳。
与赵云会合之后，兵力达到了十七万，也是依山傍水建成巨大的营寨。
几十万人的大决战，并不是说打就打。
双方都表现得很克制，最先展开的是斥候绞杀战。
刚开始时，曹军的斥候，在斥候绞杀战中全面落入下风。这是因为陶应给了负责斥候的张辽一支单筒望远镜。
这种望远镜。
陶应不会装备给下级斥候军官，但却让张辽担任斥候总负责人，并给了张辽一支望远镜。有了望远镜的帮助，陶军总能事先发现曹军斥候的位置、人数，然后，派出多股斥候去以众击寡，将其一一绞杀。
（备注：陶应治所搬到郯城，其军队不再叫江东军，改称“陶军”。）
除此之外，就是陶军的斥候，装备的五矢连弩比曹军斥候的五矢连弩更多更精良一些。
这里必须强调一点，五矢连弩这种武器并不是高科技，只要弄到样品就能仿制出来。现在的天下诸侯几乎全都能制造五矢连弩了。
只不过，也只有陶应具有大量装备的能力。
主要问题出在……弩矢上。因为弩矢是铁矢。这一射就是几斤铁不见了，除了陶应，又有哪家诸侯能消费得起。
清末时候，有洋人将下面这个东东推荐给李鸿章。
……
（附录，马克芯机枪图片）
……
李鸿章看过之后，摇了摇头，没有采购。每分钟六百发的射速，他们大清国没那么多子弹，消耗不起。
抗战神剧中那些演员夺得敌军马克芯机枪一挺，之后的战斗中就每次都架起来“嘟嘟嘟嘟”扫个不停，那是扯卵蛋。
五矢连弩也一样。
在这古代，铁是金贵的东西。上本小说写到埋俘虏，有人问为什么不用箭射杀后再埋，我跟他说想想箭头的材料就明白了。
在原本的历史上，马均还为曹魏献出了“五十矢连弩”，但却被朝廷束之高阁，没有在战场上使用起来。其根本的原因就是铁产量不够。
而如今，也只有陶应的马鞍山高炉冶铁，才能供应得起陶军装备较多的五矢连弩。
吃过得多次亏之后，曹操不得不将斥候队的数量增加到以曲为单位。
……
除了斥候战之外，就是舆论战。
双方都是发出“讨贼檄文”，都骂对方是“贼”。狗咬狗，一嘴毛。其实都是贼，贼喊杀贼。
不过，曹操又落了下风。
在官职上，曹操是司空，而陶应是大将军，位在司空之上。
这都是历史原因造成的。
以前本来曹操在接到天子之后，自称大将军，让袁绍做司空，但是，袁绍哼了两声，曹操就将大将军的职位封给袁绍，自己担任司空。再后来与袁绍交恶为了拉拢陶应，就将大将军的职位转手给了陶应。
这对曹操当前的舆论战很是不利。
于是，曹操跟手下的幕僚们道：“咱们能不能再让天下颁一份圣旨，将陶应的官爵撤了，贬为庶民？”
“这个倒也可以。”
陈群道：“天子的印玺就在司空府上，盖了印的空白圣旨也有几百张。要用的话可以随时挥笔写上。”
顿了一下，又道：“但其实也没什么用，陶应只会接受对他有好处的圣旨。”
“那么，长文的意思是…………”曹操试探着问道。
陈群明白曹操的心意。
便顺着曹操的说头道：“不如让天子下旨，由主公担任丞相？”
曹操闻言，没有做声。
丞相这个职位，一人之下万人之上。因为权力太大，在西汉时就被废除了的。自西汉的汉哀帝至今，200余年间没有丞相这个职位。
之前董卓专权时的职位也不是丞相，而是相国。
现在要恢复丞相这个职位，曹操是不好意思自己说出来的，得让这一帮手下们劝进。
堂上官员见状，纷纷请求曹操以天下为己任，不辞辛劳，出任丞相之职。
三请三辞之后。
曹操慨然应允。从此，曹司空改称曹丞相。
……
……