左右武士一听，立即上前将两人按倒在地，拖着就往外走。
胡遵大叫冤枉。
杨阜一声不吭。
曹操有些奇怪，挥了挥手让武士停下来，问道：“杨义山，你为何不出声？”
“回禀大王。”
杨阜叹了气，无奈地说道：“罪臣本就是待死之人，大王想杀，就杀好了。至于以何种罪名而死，这并不重要。”
“此话何解？”曹操问道。
“上郡之败，总需要有人担责。”
杨阜道：“罪臣身为张合军师，干系重大，论罪本就该死。”
“你倒是聪明。”
曹操点了点头，走近几步，又问道：“你明知如此，为何还要回来。”
杨阜道：“罪臣来送样品。”
曹操：“何物样品？”
杨阜：“汽油！”
曹操：“汽油？你说的就是那种烈性很强的火油？”
“是的！”
杨阜道：“陶浪子利用上郡洧水石脂沟的石脂，炼制出了一种烈性火油，那种烈性火油被他取名为汽油。其物极其厉害，只要沾上一点，就会火势滔天难以扑灭
正是那种汽油，在攻城战中让吾军丧胆，才逼得张合将军放弃高奴城连夜退兵，并随后钻进了郭嘉预设的圈套，最后被逼无奈而投降。”
说罢，又向曹操示意了一下自己身后的背包。
曹操让武士拿下杨阜身上的背包，打开一看，里面一块用……羊皮包裹……的东西，再打开“羊皮包裹”，却见里面是一堆油腻腻的黄土，黄土中有一股刺鼻的气味。
遂问道：“就是此物？”
杨阜点了点头，又摇了摇头，开口说道：“是黄土中搅拌的油脂。陶贼用这种汽油放在空心泥球里，用投石车投到城头，然后发动佯攻，在咱们的将士涌上城头时，再用火箭点燃，只一瞬间，城头的将士尽皆着火，烧死烧伤一千多人。
当时，张合将军刚好冲到城门楼上，也被大火灼伤多处，因逃得及时，才没被烧死。
而这袋中的羊皮包裹之物，便是罪臣在城墙之内收集的样品。为了让大王真实了解此物，罪臣才自知必死，也要将这汽油的实物送到大王手中，好让大王早做防范。”
曹操点了点头，依旧没有让武士放开杨阜和胡遵。
对于杨阜所说的陶应火烧高奴城头的事，曹操在张合的来信中看到过，不过，曹操却不太相信。因为当天晚上张合就放弃高奴城，而且是狂奔一夜，第二天早上就投降了陶应。
因此，曹操认为有夸大其辞，危言耸听之嫌。
甚至怀疑那封信是在张合投陶应之后，才用飞鸽传书送出的，只不过日期写上了前一天的日期而已。认为张合很可能是为了保全他在长安的家眷，才故意夸大事实，以求得曹操的一部分谅解。
如今见杨阜也这么说，倒是信了几分。
遂命武士从袋子里倒出一半，再让武士拿了火把，想去点燃看看。谁知，武士才拿起火把，就听杨阜大叫一声：“且慢！”
“何事？”曹操问道。
杨阜道：“大王有所不知，此物性烈，只需取一点点试验即可，否则，恐会将这营帐点燃。”
曹操半信半疑，但还是依着杨阜，让武士只取一碗沾了汽油的黄土，再丢了根火把过去。
但见……“轰”的一声，火苗蹿起老高！
曹操惊得连退数步，愣在当场。
帐中的其它文武官员，也尽皆愣在当场。到了此时，曹操以及手下的文武官员们，才真正认识到了这汽油的可怕。
过了许久，曹操才又问道：“义山身为军师，为何在张合被困投降之时，却不在张合身边，你又是如何逃脱的？”
这就是曹操怀疑杨阜的原因。
曹操本就是多疑之人，如今，张合投降，而张合的军师杨阜和部将胡遵却出现在这里，这不能不让曹操对杨阜和胡遵产生怀疑。
当然，仅是这点怀疑，并不足以成为曹操刚才想杀杨、胡二人的动机。曹操真正的动机是找要找人为上郡之败背锅，以降低上郡之败对士气的影响。
张合是先战败被困，然后才投降。
相比张合投降，上郡战败其实对士气的影响更大！
而曹操若是将杨阜说成是奸细，那么，就为张合的战败找到了借口，就可以说明自己的军队本身并没有战败，而是因为出了通敌的奸细。
这样做，就可以挽回一部分士气。
不过，此时见杨阜在这严寒的冬天，千里迢迢，冒死送来汽油的样品，倒是让曹操不忍心就这样将他杀害。
这才给了杨阜一个申辩的机会。
杨阜见状，又赶紧拜伏在地道：“回禀大王，罪臣是因为在行军途中不幸坠马，受了点小伤，才没跟上张合。此后遇上断后的胡遵将军，便与胡遵将军在一起。
到后来，张合被围困时，咱们因落在后头，便趁着天色还有些黑暗，逃到了附近的一个山脚下，躲在一个沟渠里，用积雪盖着身体，这才躲过了敌军的追杀。再后来，就是一路逃亡，辗转来到壶口，当时壶口尚未陷入敌手，得夏侯尚将军接应，才得以来到上党。”
顿了一下，又道：“这一路走来，多次被人追杀，可谓是九死一生，幸亏有胡遵将军舍命护卫，才留得一条性命来见大王。
微臣自知罪不可赦，死不足惜。只希望大王饶胡遵将军一死。”
“义山还是挺讲义气的嘛。”
曹操笑了笑：“孤素知两位忠勇，刚才也只试探尔。”
说罢，便走上前去，将两人一一扶起。并为二人赐座，上茶，表现得很是客气。将两人感动得语气哽咽，一个劲地道谢。
……
接下来，曹操便走到主位上坐下，问帐中文武道：“关于当前战局，各位有何想法？”
有位名叫杨修的官员上前道：“微臣以为，肃尽内奸，已经刻不容缓。”
曹操闻言，不置可否。
杨修见状，就又接着说道：
“此前，白雀倒戈，导致夏侯称将军身亡，雁门关失守，原本坚不可破的并州防线因此而急转直下。今日之祸，皆因内奸白雀所导致，否则，大夏军连并州都进不了。
之后，张合上郡战败，也是因为白雀、李大目、张二雀，刘三蛋等内奸叛乱，怂恿民变，使陶应在上郡如鱼得水，并兵力大增，张合才被这放弃肤施和高奴两座坚城。
再后来，夏侯尚将军败于黄河壶口，也是因为奸细吕建通敌，于深夜中引公孙续上岸，才导致夏侯尚将军兵败被擒，”
曹操点了点头，很是感慨地说道：“若无寒鸦司奸细，孤又何致如此窘迫！”
又问：“可有对策？”
杨修道：“大王仔细想想，这些奸细都是些什么人？”
曹操一听这话，脸色顿时就黑了。
……
……