赵斌说话声音不大，可是就这一句话，原本吵闹的茶棚变得鸦雀无声，众人齐齐看向赵斌，刚才离去的那桌人也不知道什么时候回来站在赵斌背后。
朗元也一改之前谦卑恭敬之色，满脸狠厉的反问道：“为什么？你还好意思问我？”赵斌沉吟片刻说道：“我记得应该是我四岁那年冬天，大雪纷飞，你冻倒路边，被我捡回来收为书童。又教你读书识字，之后我去麒麟这十一年，留你在府中帮我照看自己偏院，自问也不算亏待了你。”想了想又说道：“要说你为财动心，你在府中拿的月钱也不算低，每月十两有余吧，寻常人家都够活一年的了。”
朗元沉声说道：“你在府中对我自然不错，可惜你千不该万不该留我一个在府中看守偏院，你是少爷，不知道大宅门中下人的腌臜，我虽然名义上独掌一院，可吃的用的，都是普通下人的标准。你又久不回府，其他院子的看我年岁小，也克扣抢夺。”赵斌闻言微微一愣：“这确是我的疏忽，可你的月钱应该都是福伯亲自发放，应该没人敢克扣吧，你自己买些吃食穿戴也绰绰有余啊。”
这时隔壁桌人却是嘿嘿一阵怪笑：“你这少爷，也是单纯，觉得有钱就行。这小子不过十几岁的年纪，又身怀巨款，平日里来内黄县，出手就用金银，自然被我们弟兄盯上了。”赵斌闻言一愣，却是看向这人：“这么说来，你们是开赌场的喽？”那大汉也不掩饰：“不错，你倒是聪明。”赵斌略以沉吟，问道：“朗元，这事确是我的疏忽，你欠他们多少，我回家后你大可告诉我，我替你付了就是啊。”
朗元摇摇头，说道：“少爷，你为什么不喝茶啊，喝了茶不就没如今这情形了。”赵斌端起茶碗闻了闻道：“我师周侗，早年间惯走江湖，我这当学生的也学了不少，你这茶里的蒙汗药没少下吧，刚刚倒茶时我就看这水花不对。小二哥，你这药可粗点，碗底还有渣子呢。”
一旁倒茶的小厮见身份被叫破也不生气：“这是朗云要得，仓促之间只能找到这些，你也别太难过，这小子跟着我们已经有三年了，可是个心狠的人物，唯独对你，虽然提了劫财之事，但一定要我们只劫财不害命。本来想着你喝了这茶，我们拿了你的银子就此远走高飞，也到府城里享乐几年。不成想竟被你看破，那你也就别怪我们心狠。”
“你们且容我再说一句，朗元你当真要看着我命丧他们手中？”却见朗元坐着没动，闭紧双眼。赵斌见状也是长叹一声。身后几人见状扑上来就要动手，可这几个县里的泼皮无赖哪里是赵斌的对手，赵斌见这几人出手狠辣，当下也不客气，棚内空间狭小，赵斌也不拿棍，反手抽出铜锏，施展开周侗所传锏法，只听的哀嚎阵阵，不消片刻功夫，这茶棚内只剩下朗元和赵斌两个活人，其余连倒茶小厮在内，一共十六人全部死在赵斌锏下。
朗元听着惨叫声音，才敢睁开双眼，却见赵斌又坐回自己身侧，茶棚内可算的上尸山血海。“你早就看出来了？”朗元问道。
赵斌点点头：“你破绽太多了，你说要陪我去五台山，可是竟然半件行李没带。其次，就是这茶棚，更是漏洞百出，咱们这一路行来，遇到的行人也不过二三十人，可这么个简陋的茶棚竟然就坐了十七个人。而且这一个茶棚竟然一没有水井二没有水缸，就那么三四把壶，够这十几人喝吗？而且咱们一来就有空位，这位置怕是那几个人专门为我占下的吧？”
朗元点点头：“少爷还是那个少爷，依旧聪慧异常啊。”赵斌问道：“我给你机会了，你为什么不愿意回头呢。”朗元却是苦笑一声：“我五年前认识这些人，两年赌局我竟然欠下他们千两白银。无奈我只得加入他们抵债，可是只是加入不行，还有那投名状。三年下来我早就作恶多端，哪怕今日少爷你饶了我，带我回府，那家规国法我也是个死。所以也只得如此”说完也不再多言，闭目等死。
赵斌听完沉吟片刻，起身将地上尸首归拢在一起，掰下一截桌腿，去土灶中引了火种。左手拿着火把，右手拿铜锏：“朗元，我救你一命，你却伙同外人害我，虽然你本意并非要我性命，但是之后也不曾悔改。我今日断你一条腿，咱们从此恩怨两清，这之后你要是想寻我报仇也由得你。”说完一脚踹翻朗元，举锏就砸，朗元本就只是个文弱书童，又心中有愧，当下也不躲闪，硬受了一锏左腿应声断裂，疼的面部抽搐却是一声不吭。
赵斌见此也不多言，走出凉棚，翻手砸塌几根支柱。轰然一声凉席将朗元和十六具尸体罩在下面。赵斌翻身上马扔出火把：“朗元，是死是活各安天命，你要是活下来，我等你报仇。”说完也不停留，不管身后燃起的熊熊大火，打马奔五台山而去。
这边朗元本就断了一条腿，又被凉棚压在身上，刚挣扎之间，又燃气熊熊大火。好在这凉棚也算粗制滥造，朗元勉强挣扎出来。眼看大火就要烧到自己，顾不得腿伤，连滚带爬的来到火场边缘，看着熊熊烈火，面目表情满是狰狞：“赵斌，你要杀就杀，何必假仁假义，今日我大难不死，日后必要你也受这火焚之苦。”说完刚要起身离去，却听后背几人说话。
“五哥，少爷好手段啊，这毁尸灭迹的手段倒是干净。”
“老十三说的对，只可惜就是心不够狠，还给人留一丝机会，也真是不怕仇人啊。”
朗元抬头看去，却见八名黑衣大汉不知道什么时候围着自己，定睛一看，惊呼道：“是你们。”
为首一人却是一愣：“呦，认出来了，没事，一会就忘了。老五老六，你们解决了他，把这收拾利索，再添两把柴，我们先去追大哥二哥，你们弄完了回去和福伯说一声。”
只见八人中两人微微点头，一人摸出一把短刀，蹲在朗元面前，朗元还想说什么，却看见那人已经在擦拭那把短刀了，在一摸自己脖子，湿乎乎一片，在想说话已经却是没机会了。其余六人也不停留，各自去一旁树林牵出马匹，骑马沿路追赶赵斌。剩下两人相识一笑，一人拎起朗元的一条腿将他拖入火场中。随后又去一旁的树林中拿了些枯枝扔进火场，只看到这里烧为白地，又挖坑将十七具尸骨掩埋才骑马返回黄龙村。
他们回去复命不提，却说赵斌，这一日也赶到五台山脚下。这五台山五峰耸立，高出云表，山顶无林木，有如垒土之台，故曰五台。按照周侗所言，这金台就住在东台望海峰之上，赵斌问明了路径，延山路找来，果然见平台之上有一座小院。
赵斌心知这是到了地方，赶忙整理衣冠上前叩门。